Красота как наказание

Можешь ненавидеть меня и за гробом. Я не перестану любить.

Кто же этот мужчина, этот узник любви, обещавший любить Маргариту вечно?

Анна в задумчивости подошла к портрету. Синие глаза смотрели внимательно и ясно. Девушка казалась поразительно живой. Вот-вот сойдет с портрета, улыбнется и скажет:

– Нет, я не умерла. Я вижу ваши души насквозь и знаю все ваши страхи!

По коже снова побежали ледяные мурашки. Анна тряхнула головой, прогоняя жуткое видение, и вышла на улицу. Прохладный ветер ударил в лицо и принес резкое карканье ворон, шум листвы, поскрипывание сосен.

«Бегите как можно скорее», – предостерег аноним. Подальше от мрачного дома, больного и сурового, как старик. Подальше от безумных видений и снов, сводящих с ума. Подальше от Романа, одновременно и далекого и близкого, со своими странностями и тайнами.

Но стоит ли верить какому-то анониму? Может быть, записку подбросили специально, чтобы напугать, чтобы разрушить их с Романом брак? Возможно, никакой мистики и нет, просто кто-то ведет свою игру, цель которой выжить ее отсюда. Сначала женский силуэт, мелькнувший в зеркалах, потом слово на портрете, нацарапанное дрогнувшей рукой, затем анонимная записка без обратного адреса… Что, если разгадка кроется на втором этаже? Вдруг здесь живет кто-то еще?

От многочисленных вопросов у Анны разболелась голова. Она вернулась в гостиную и посмотрела в одно из зеркал. Под глазами залегли темные круги, бледность лица не скрывал даже слой румян, во взгляде застыла тоска. Прошло совсем немного времени со дня ее бракосочетания, а она выглядит так, словно попала на каторгу, а не вышла замуж! Анна вздохнула и сорвала с шеи ненавистный амулет: усталость как рукой сняло. Какая странная вещь. В ладони легкая, хрупкая, а на шее казалась тяжелым грузом…

День прошел в раздумьях. Все мысли крутились вокруг Маргариты. Почему девушка решила оборвать свою жизнь? Что на это повлияло? Она вправду решила умереть сама или погибла от чужой руки? И почему Роман уверен, что это было самоубийство? Он что, видел все собственными глазами?

Конечно, страшно выспрашивать подробности у мужа. Да и вряд ли он ответит хотя бы на один вопрос. Придется все выяснять самостоятельно. В конце концов, то, что касается семьи Вершинских, касается и ее. Она теперь не посторонний человек.

На улице сгущались сумерки, Роман задерживался. Взвесив все «за» и «против», Анна решилась и тихонько вышла из комнаты. Каждый вечер Елена поднимается на второй этаж и проверяет, все ли там в порядке. Затушены ли свечи, выключены ли электроприборы, закрыты ли окна. Правда, зачем она это делает, непонятно, ведь никто не пользуется комнатами наверху, только Роман изредка заглядывает. Тем не менее, домработница продолжает каждый вечер подниматься туда и все тщательно проверять. Очень странно. Хорошо бы раздобыть связку ключей, которую женщина постоянно носит при себе. Пришла пора выяснить, что происходит! И кто это слоняется ночами по дому, нагоняя на нее страх.

Анна замерла у двери, ведущей в гостиную: вдали послышались неторопливые шаги. Осторожно приоткрыв дверь и выглянув в образовавшуюся щель, она увидела, как Елена спускается по лестнице, пряча в карман ключи. Ладони вспотели от волнения. Как забрать злополучную связку? Подойти и потребовать ее на правах хозяйки? Елена обязательно расскажет об этом Роману, и тогда скандала не избежать. Ну и пусть! Она вправе требовать от мужа объяснений, а не оправдываться! Он привез ее в дом, где прошлое продолжает жить в каждой трещинке и кирпичике. Он что-то скрывает, не она. Так пусть же объяснит, почему ей так не доверяет!

Она решительно направилась в сторону комнаты Елены, по пути представляя, как уверенно потребует отдать ключи, а домработница, поджав губы, неохотно подчинится и метнет в нее неодобрительный взгляд. А затем наверняка бросится к телефону и позвонит Роману. «Ваша жена потребовала ключи от второго этажа, – скажет женщина в трубку, опасливо поглядывая на дверь. – Лучше бы Вам приехать сюда как можно скорее». Ну и пусть! Она не уедет, не узнав, что же кроется за закрытыми дверями комнат наверху.

Знакомые голоса, раздавшиеся за дверью, заставили Анну замереть на месте и прислушаться.

– Ты не должна ничего ей рассказывать! – сердито говорила Елена. – Предупреждаю: держи язык за зубами. Это взрослые дела, они тебя не касаются!

– Ну мам! Анна такая хорошая! – послышался голос Лидии – звонкий, умоляющий.

– Не знаю и знать не хочу, что ты там придумала.

– Я видела, что случилось с Маргаритой, мама! Пожалуйста, послушай!

– Не лезь не в свое дело! Роман Станиславович еле-еле пришел в себя, вернулся, деньги платит в срок. Не надо ворошить прошлое. Даже если то, что ты мне рассказала, правда, уже ничего нельзя изменить. Маргарита умерла.

– Но я видела, как она умерла.

– Сейчас же замолчи! – прикрикнула на нее Елена. – Иди, займись уроками. Ты почти ничего не прочитала в прошлом году. Совсем обленилась! Смотри, Роман Станиславович рассердится, и больше не будет оплачивать твоих учителей!