Красота как наказание

– Спаси Маргариту! Я отдам все, что попросишь!

И она нашла способ… Жуткий, опасный способ, от которого Роман при других обстоятельствах отказался бы, не раздумывая. Но тогда была другая ситуация. Он хотел победить смерть. Не желал расставаться с любимой. Одержимость Маргаритой ослепила его, и он выслушал бабку до конца. Запомнил все, что та сказала. До последнего надеялся, что проклятие не коснется их, что призраки отступят перед силой его самоотверженной любви. Да, он готов был расстаться с Маргаритой, стать отшельником в собственном доме, никогда не вспоминать о ней, но… Реальность оказалась слишком жестокой. Ничего не помогло. Призраки не отступили. Смерть забрала Маргариту.

Но он не смирился.

Специально выбрал уединенное кладбище. Долго ходил среди могил, чтобы найти те, в которых похоронены люди с именами Маргарита и Роман. Они должны были находиться рядом друг с другом. Найти такие оказалось нелегко, но упорство привело к нужному результату. Немного постоял под холодными каплями дождя, глядя на фотографию девушки с ее именем: та была некрасивой, с отталкивающим взглядом. Не сравнить с его Маргаритой. Он все еще помнил ее удивительные синие глаза: однажды окунувшись в этот беспокойный океан, уже не вынырнуть обратно.

Сделал так, как сказала бабка: связал лентой два надгробия и прочитал заговор, капая воском свечи на узлы ленты. Чувствовал, как каждое слово навеки скрепляет его душу с ее душой. Ни секунды не пожалел, что отдал злым силам год своей жизни. Что этот год, если жизнь для него не мила без Маргариты!

Как думаешь, мы сможем обрести там такой же покой? Будем ли прощены и помилованы?

– Теперь уже никогда не будем, – прошептал он, разглядывая чужие фотографии на памятниках. – А вот покой получим обязательно, потому что на том свете будем вместе. Разве не к этому мы стремились всю жизнь? Жди меня, моя Маргарита.

Потом сходил к ее могиле, сжимая в руках амулет. Обряд был закончен. Венчание состоялось. Роман ни о чем не жалел.

***

– То есть, ты понял, что не сможешь снять какое-то проклятие…

– Родовое проклятие из-за грехов семьи, – перебил Роман.

– …и поэтому решил убить ее? Поставить точку? – выкрикнула Анна, не в силах держать себя в руках.

– Мы не убивали ее.

– Вы?

– Я и Роман. Мы этого не делали! Честно говоря, мне хотелось убить ее, но тогда он еще мог меня контролировать, я имел на него слишком слабое влияние.

– А сейчас, судя по всему, наоборот, ты его контролируешь… – произнесла она, с ужасом вглядываясь в искаженное злобой мужское лицо. – Как бы ни хотел, он ведь не сможет остановить тебя, если ты задумал убийство?

Мужчина не ответил, продолжая сверлить ее холодным, неприязненным взглядом.

Анна все еще стояла у калитки и дрожащими пальцами сжимала замок. Сейчас ей было все равно, кто убил Маргариту. Ею двигало лишь одно желание – выжить. Сбежать из дома, погруженного в горе, скрыться от этого чудовища, но как это сделать – не знала. Страх усиливался, опутывал тело и душу, снова перерастая в панику.

– Хочешь уйти? – от холодной усмешки дрожь пробежала по спине. – Попробуй…

В ее бессильную ладонь лег какой-то предмет. Опустив глаза, она увидела обычный фонарик. Что он задумал? Ведь не отпустит же просто так? Слова застряли в горле, сил хватало лишь на то, чтобы продолжать стоять в растерянном молчании.

Мужчина полез в карман брюк и вытащил ключи, сверкнувшие в свете фонарей. Сунул один из них в замочную скважину и, резко повернув, распахнул калитку настежь. Анна с изумлением наблюдала за его действиями.

– Что ты стоишь? – спросил он ласковым голосом. – Ты же хотела убежать отсюда. Беги. Беги изо всех сил, пока я не передумал!

При этих словах нежно погладил ее по плечу, словно жалея. Наконец Анна вышла из оцепенения и неуверенно шагнула за ворота. На секунду замерла – ничего не изменилось. Человек, живущий в сознании ее мужа, не попытался удержать, все так же стоял на прежнем месте и пронизывал лукавым взглядом.

Роман, где же ты? Приди в себя! Возьми верх! Останови это безумие!

С трудом справившись с паникой, Анна бросилась прочь. Куда идти? Как выбраться? Со всех сторон ее обступал безмолвный, величественный лес. Яркий свет фонаря осветил узкую тропинку, ведущую в самую глубину зарослей. Анна нерешительно двинулась вперед. По дороге все время оглядывалась, интуитивно ожидая подвоха, не верила, что мучитель так просто ее отпустил.

Внезапно слух уловил странный звук, похожий на хлопанье крыльев. Анна подняла взгляд и вскрикнула от неожиданности. Совсем низко над ее головой кружила целая стая летучих мышей. На фоне темного неба они выглядели особенно зловеще, и казалось, вот-вот нападут. Но те не тронули ее, более того, разлетелись в разные стороны и исчезли совсем.