Краткая история Беларуси

Вхождение белорусских земель в состав ВКЛ сыграло важную роль в судьбе нашего народа. Большинство историков полагают, что в этот период произошло формирование белорусской народности. Непосредственными предками современных белорусов были восточные славяне, пришедшие на территорию Беларуси в раннем средневековье. В XX в. ученые выдвигали гипотезы о значительном вкладе балтского населения и даже финноязычных племен, которые якобы жили на белорусских землях в каменном веке. Однако генетические исследования начала XXI в. опровергли эти предположения. Культурная ассимиляция балтов, особенно литовцев, действительно имела место, причем продолжалась до XIX в., но не имела большого значения.

С созданием ВКЛ все части будущего белорусского этноса впервые оказались в границах одного государства. Причинами формирования белорусской народности были укрепление внутренних экономических и политических связей, появление групп населения с едиными правами и привилегиями, необходимость борьбы с общими врагами. Важным культурным фактором единения славянского населения ВКЛ было использование в государственном управлении старобелорусского языка. На нем писались все важные документы, пожалования, Судебник 1468 г., Статуты ВКЛ. Он происходил из письменного древнерусского языка и назывался «руским», но уже к середине XVI в. значительно отличался по лексике и орфографии как от языка древней Руси, так и от письменного «рускаго» языка Московского государства. С XV в. в документах фиксируются характерные для белорусского языка «дзеканье», «цеканье», твердая буква «р».

В позднее средневековье восточные славяне, населявшие ВКЛ, обычно называли себя «рускими» или «русинами», так как пользовались официальным языком или принадлежали к православной «русской» конфессии, либо литвинами, поскольку жили в ВКЛ. В состав ВКЛ также входили земли современной Украины, где использовался тот же письменный язык и то же самоназвание. Однако после Люблинской унии (1569) украинские земли вошли в состав Польши, и в дальнейшем этнические процессы там развивались отлично от белорусских земель.

Название Белая Русь впервые встречается в источниках в XII в. Касательно земель современной восточной и северной Беларуси оно применялось с XIII в. Существуют различные теории происхождения этого названия, но в период существования ВКЛ его употребление было исключительно региональным. Лишь в XIX в. название «белоруссы» в отношении всего славянского населения нашей страны стало применяться властями и учеными Российской империи. Со второй половины XIX в. им пользовались как самоназванием представители собственно белорусского национального возрождения.

В XIV—первой половине XVI вв. сохранялись книжные традиции. Преобладали рукописные пергаментные книги церковного характера (Оршанское, Мстиславльское, Лавришевское, Друцкое, Жировицкое евангелия). Популярным жанром церковной литературы оставалась агиография – описание житий, христианских подвигов и хождений к святым местам («Хожение Игнатия Смолянина», «Житие Алексия, человека Божьего», «Чудеса святого Николая в Лукомле», «Сказание о Виленских мучениках»). Ярким представителем церковной ораторской прозы был Григорий Цамблак, утвержденный в 1415 г. новогрудским митрополитом.

В конце XIV—первой половине XV в. в ВКЛ появилось собственное летописание («Летописец великих князей литовских», «Повесть о Подолии», Белорусско-литовская летопись 1446 г.). В летописях XVI в. («Хроника Быховца», «Хроника Великого княжества Литовского и Жомойтского») прослеживается влияние западноевропейских литературных традиций. В летописи порой включались другие самостоятельные произведения. Так, составной частью летописи 1446 г. была яркая панегирическая «Похвала Витовту». Свидетельством тесных культурных связей ВКЛ с другими государствами являлась переводная церковная и светская литература: «Сказание об индийском царстве», «Сказание о Бове», «Тристан и Изольда», «Повесть о трех королях-волхвах» и т.д.

В XIV—XV вв. в Западной Европе сформировалась культура нового типа, для которой были характерны гуманистическая идеология, человекоцентризм, индивидуализм, стремление к совершенству форм и знаний. Ее представители отрицали связь со средневековьем и называли свою эпоху Возрождением (Ренессансом). Принято считать, что сторонники Возрождения изначально ориентировались на городское сословие. Укрепление культурных контактов с Западной Европой, а также рост влияния городского сословия в ВКЛ обусловили приход идей гуманизма на белорусские земли. Новая культура оказалась привлекательной и для шляхетского сословия. Но, если в большинстве стран Западной Европы Возрождение было связано с освобождением человеческих знаний от религиозности, то на территории Беларуси гуманисты продолжали испытывать влияние церкви.