Краткая история Беларуси

Государство и феодалы жили за счет эксплуатации крестьян. Крестьянский двор (дым) являлся единицей налогообложения. Государственные или частные земли передавались в пользование крестьянским общинам. За пользование землей крестьяне выполняли различные повинности, в том числе платили оброк продуктами земледелия, скотоводства или лесного хозяйства (дякло, мезлево), иногда – денежный налог-чинш. В XV—XVI вв. главной формой эксплуатации стала барщина – работа на полях феодала (гвалт, сгон, толока), строительство и ремонт дорог и мостов (шараварки), перевоз грузов (подводная повинность) и т.д. Чинш преобладал в тех местах, где существовал развитый рынок, и крестьяне могли самостоятельно сбывать продукты своего труда. Кроме обычного налога с дыма, они были вынуждены платить и другие: рыбный (за лов рыбы), угайный (за пользование лесом), гиберну и рейторщину (на войско феодала).

Крестьяне делились на людей похожих (лично свободных), непохожих (зависимых от владельца земли, обязанных оставаться на занимаемых участках) и челядь невольную (фактически рабов). Считается, что большинство входило в категорию похожих. Но в XVI в. в положении крестьян Беларуси произошли крутые перемены. С развитием в Западной Европе рыночных отношений и специализации производства на международном рынке выросли цены на зерно. Выращивание ржи и пшеницы в развитых странах не давало столь значительных прибылей, как, например, овцеводство или садоводство. К тому же зерновые культуры были очень трудозатратными, а западной экономике требовались свободные руки в других отраслях – ремесле, на мануфактурах, добыче полезных ископаемых. Купцы из Англии, Нидерландов и Северной Германии предпочитали покупать зерно из Восточной Европы. Государство, которому были нужны средства для ведения войн, и феодалы стремились воспользоваться этой ситуацией.

В 1557 г. по предложению великой княгини Бонны Сфорцо была проведена реформа – волочная помера. Все сельскохозяйственные земли, на которых она проходила, делилась на примерно равные наделы-волоки (около 21,36 га). При этом ликвидировалась чересполосица, мелкие собственники земли лишались своих участков и получали новые за пределами волок (в «застенках»). Третья часть волок составляла фальварок – комплексное барское хозяйство, продукция которого была рассчитана на рынок. Остальные волоки передавались в пользование не крестьянским общинам, а отдельным хозяйствам.

Одни волоки были тяглыми, то есть пользовавшиеся ими крестьяне должны были отрабатывать повинности (тягло) в фальварке. Другие – осадными. Селившиеся на них платили чинш. В денежном выражении повинности тяглых и осадных крестьян были одинаковыми. Челядь невольная получала в пользование маленькие наделы (около 2,14 га) и превращалась в «огородников». Сравнительно небольшую по численности категорию составляли крестьяне-слуги, служившие в великокняжеском или феодальных войсках, занимавшие ответственные должности в фальварках, профессиональные сельские ремесленники, охотники, лесничие и т. д. Они могли получить в пользование до двух волок земли. Государственные крестьяне-слуги получали землю с правом наследования и платили фиксированный налог.

Поначалу реформа проводилась на землях великого князя, но быстрый рост доходов фальварков убедил церковь и крупных феодалов в целесообразности ее проведения в их имениях. В Восточной Беларуси, где шла война, реформа ограничилась определением качества земли для пересмотра повинностей и введением чинша вместо натурального оброка. Здесь сохранились чересполосица и общинное землепользование. Волочная помера способствовала развитию торговых и денежных отношений, внедрению трехполья и продуктивности отдельных хозяйств, но вместе с тем усиливала зависимость крестьян от собственников земли, со временем увеличивала их долги и превращала в крепостных.