Краткая история Беларуси

Некоторые историки полагают, что юридическое оформление крепостного права окончательно завершил Статут 1588 г. Это не совсем так. Статут уравнивал различные категории несвободного населения, превращал его в челядь невольную или «отчызною», то есть с правом передачи по наследству. Владелец был обязан заботиться о челяди. Если в голодные годы он отказывал челяди в пропитании, то невольники получали свободу. Однако Статут не регламентировал полную зависимость большинства крестьян от феодалов. Свободный крестьянин мог потерять личную свободу лишь в случае, если отказывался или не мог выполнять повинности по договору с землевладельцем и пытался бежать. Даже в более поздних документах зафиксированы случаи перехода крестьян и продажи ими земельных наделов другим крестьянам. Права феодала в отношении крестьянина, сохранившего личную свободу, были ограничены. Он не мог его продать или купить, насильно переселить в другое место, лишить личной собственности или наказать по желанию. Но даже при этом власть феодала была огромной, так как крестьянин зависел от него экономически, был обязан выполнять повинности за пользование землей, не мог покинуть выделенную землю по собственному усмотрению. Феодальная зависимость усиливалась не из-за распространения крепостного законодательного права, а по таким экономическим причинам, как:

1) расширение феодальной системы землепользования;

2) стремление феодалов повысить прибыльность хозяйств за счет эксплуатации очень дешевого труда в форме отработок за пользование землей;

3) специализация экономики ВКЛ на торговле трудозатратными зерновыми культурами.

В XIV—XVI вв. происходило дальнейшее развитие городов. Города и местечки (поселки городского типа) являлись главными центрами ремесла и торговли. Они делились на государственные и частные. Самыми крупными были Вильно, Полоцк, Могилев, Смоленск, Мстиславль, Витебск, Слуцк, Брест и др. Могилев впервые упоминается в конце XIV в., но в середине XVI в. он уже был одним из самых населенных и богатых городов в ВКЛ. Вильно, также известный с XIV в., за два столетия своего существования превратился в крупную метрополию, где, кроме белорусов и литовцев, жили евреи, поляки, выходцы из Германии, Венгрии, Италии и Шотландии. Полоцк оставался крупным торговым центром и портом на реке Западная Двина.

В другие страны из ВКЛ вывозили преимущественно продукцию сельского и лесного хозяйства: зерно, пеньку, лес, пепел, воск. Обратно поступали готовые ремесленные товары, соль, морская рыба, вино, скот, лошади. Несмотря на большую долю импорта готовых изделий, местное ремесленное производство также расширялось. Только в металлообработке выделилось более 20 специальностей. Славились своим мастерством ювелиры, ткачи, плотники, оружейники.

В XV—XVI вв. для защиты своих интересов ремесленники стали создавать корпоративные организации – староства и цеха. Они объединяли мастеров одной специальности и одного вероисповедования. Мастера выбирали старосту или цехмистра, все вопросы решали вместе. В цехи также входили подмастерья (челядники) и ученики, но у них было гораздо меньше прав. Иногда подмастерья создавали собственные организации – господы. Цеха стремились ограничить внутреннюю конкуренцию, поэтому регламентировали труд мастеров, ограничивали их выработку, добивались твердых цен за один и то же товар или ту же услугу. Мастера, которые не входили в цех, назывались партачами, с ними вели безжалостную борьбу. Вместе с тем, цеха помогали вдовам и сиротам, организовывали совместные застолья, во время городских парадов маршировали вместе, несли свои символы, флаг и барабан, участвовали в защите города и ремонте городских укреплений. По образу ремесленных цехов купцы создавали гильдии и братства.

Чтобы избавиться от феодальной зависимости, горожане стремились получить Магдебургское право, дававшее привилегию на самоуправление, выплату единого денежного налога, собственное гражданство, герб, устав и суд. Жители городов и местечек с Магдебургским правом входили в особое сословие мещан. Они выбирали городскую раду или магистрат, которые занимались сбором налогов, следили за порядком, вершили суд. Власть магистрата могла быть ограничена войтом, назначенным великим князем или владельцем-феодалом. Иногда феодалы сами покупали землю в городе. Такие участки назывались юридики, городское право на них не распространялось.

Первым городом, получившим Магдебургское право, был Вильно (1387). В 1390 г. оно распространилось на Брест, в 1391 г. – на Гродно, в 1498 г. – на Полоцк, в 1499 г. – на Минск и т. д. Хотя дарование Магдебургского права могло существенно снижать налоговые поступления в казну, для государства и феодалов оно было выгодным, так как избавляло их от огромных затрат на возведение и ремонт городских защитных укреплений. Это становилось обязанностью самих горожан. Во время войны они формировали отряды, которые участвовали в обороне.

6. КУЛЬТУРА БЕЛОРУССКИХ ЗЕМЕЛЬ В XIV—ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ XVI ВВ.