Краткая история Беларуси

Вся политическая власть формально сохранялась в руках великого князя. Ему подчинялись удельные князья и войско, от его имени издавались общеземские указы, вершился суд, велась внешняя политика. В 1447 г. Казимир был избран польским королем и большую часть жизни провел в Польше. Королями Польши неизменно становились и его потомки. В результате в ВКЛ сложился самостоятельный государственный аппарат, состоявший из чиновников, в том числе канцлера (фактически руководителя правительства), военных командующих (гетманов), казначея (падскарбия), сборщика дани (тиуна), камендантов замков (городничих) и т. д. Территория ВКЛ делилась на воеводства, а те, в сою очередь, на поветы и волости. Нижнее звено чиновников составляли державцы, надзиратели за государственными имениями.

Главные государственные должности занимали крупные феодалы-магнаты. Они составляли правительство (паны-рада). В ВКЛ не запрещалось одному человеку занимать несколько должностей, что позволяло нескольким магнатским семьям контролировать ключевые посты в государственном управлении. С ростом влияния шляхты все большую власть приобретал вальный сейм – своеобразный парламент. В отличие от других европейских государств, где в парламентах заседали представители разных сословий, в выборах в сейм участвовали только шляхтичи. Выборы происходили на поветовых сеймиках, которые избирали по два представителя-посла. Те везли на сейм поручения избирателей (наказы), а обратно возвращались с постановлениями (конституциями). Политика централизации вызывала недовольство удельных князей. Большинство из них принадлежало к старинным родам, которые исповедовали православие. Недовольство послужило причиной перехода некоторых из них на сторону великих князей Московских, киевского заговора 1481 г. и восстания князей Глинских в 1508 г.

В первой половине XVI в. в ВКЛ были проведены территориально-административная, военная, законодательная и судебная реформы. Они были отражены в Статутах ВКЛ 1529 г. и 1566 гг. В них вошли нормы не только местного, но и общеевропейского права. Статуты ВКЛ были хорошо кодифицированы и сыграли важную роль в развитии правовой системы.

5. СОЦИАЛЬНО-ЭКОНОМИЧЕСКОЕ РАЗВИТИЕ БЕЛОРУССКИХ ЗЕМЕЛЬ В XIV—ПЕРВОЙ ПОЛОВИНЕ XVI ВВ.

В период ВКЛ продолжалось развитие феодальных отношений. Главной отраслью экономики являлось сельское хозяйство. В него так или иначе было вовлечено большинство населения. К XVI в. наблюдался постепенный переход к трехполью, совершенствование орудий труда, появились водяные мельницы, но урожайность оставалась невысокой. Отчасти это было вызвано климатическими изменениями. В XIV—середине XIX вв. в северном полушарии наблюдался «малый ледниковый период», характеризовавшийся значительным похолоданием, губительным для зерновых культур. Относительное повышение среднегодовых температур произошло в середине XV—середине XVI вв., что совпало с оживлением экономической жизни и внедрением инноваций.

Значительную часть территории Беларуси занимали леса. Лесное хозяйство было существенным подспорьем для земледельцев. Николай Гусовский, поэт первой половины XVI в., называл лес настоящим сокровищем. В нем добывали смолу, дёготь, древесину, охотились, занимались бортничеством. Около леса пасся скот. Продукты лесного хозяйства потреблялись не только внутри ВКЛ, но также продавались в страны Западной и Южной Европы. Власти стремились сохранить богатые лесные массивы, ограничить их использование. Так, великие князья Ягайло и Витовт объявили Беловежскую пущу заповедной.

В условиях, когда земледелие оставалось главным хозяйственным занятием, земля составляла основное богатство. Верховным владельцем всех земель считался великий князь. В конце XIV—начале XV в. благодаря росту государства и ликвидации крупных удельных княжеств государственные земли значительно расширились. Но в последующие годы большая часть государственного земельного фонда была роздана феодалам за службу. Обширные владения также получила церковь. Великий князь давал землю на время («до воли и ласки господарьской», «до живота»), на вечность или передавал в залог. Мелкая шляхта зачастую получала землю в качестве лена. Пока шляхтич продолжал службу, он и его семья пользовались наделом. Статуты 1529 г. и 1566 г. разрешали передавать частные владения по наследству женщинам, хотя те не служили в войске. В 1528 г. магнаты владели 46,4% от всех сельских угодий.