Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Уровень жизни среднего рабочего в конечном итоге повысился. Делает ли это учение Маркса бесполезным? Нет, потому что марксизм утверждает: капитализм вредит людям, даже если они могут позволить себе автомобили и телевизоры. Этот факт связан с тем, что Маркс называл отчуждением. Он считал, что при капитализме наемные рабочие становятся винтиками в гигантской производственной машине. Они теряют реальную связь с товарами, которые сами же и производят. Капиталисты произведенные товары продают с целью извлечения собственной прибыли. Кроме того, капиталисты начинают расценивать других людей как орудия производства, и не считать их личностями. В конце концов связь людей друг с другом разрывается, и они забывают о единственном связующем людей факторе – о человечности. Высокие зарплаты не способны разорвать стальную цепь отчуждения.

Отчуждение возникает из-за частной собственности, которая делит общество на тех, кто обладает капиталом, и на тех, кто его не имеет. Люди смогут полностью вернуться к своей родовой сущности и принять ее, только если избавятся от частной собственности через революцию рабочего класса. Поэтому «Манифест Коммунистической партии» заканчивается призывом к оружию: «Пролетариям нечего терять, кроме своих цепей. Приобретут же они весь мир. Пролетарии всех стран, соединяйтесь!»[57]

11 Идеальный баланс

Почему бутылка шампанского столько стоит? Адам Смит и Карл Маркс считали, что стоимость товара проистекает от издержек производства чего-либо, главное – труда, затраченного при изготовлении товара. Однако цена бутылки шампанского за 300 фунтов стерлингов даже примерно не сопоставима с суммой затрат на ее производство (последняя существенно меньше). Этот продукт ценен, потому что людям он очень нравится. Шампанское дарит людям удовольствие или ощущение счастья. До сих пор мы довольно много слышали о богатых капиталистах и об изнуренных рабочих, надрывающихся на заводах и фабриках. А что можно сказать о людях, которые покупают товары? Люди получают от них удовлетворение. Речь идет не только о покупке шампанского, но и кастрюль и сковородок, шляп, пальто и других изделий. Наверное, потребление также важно, если мы говорим об экономике?

Так думал британский экономист Уильям Джевонс (1835–1882 гг.). Он был первым экономистом, получившим соответствующую научную степень. Это отличало его от мыслителей, шедших традиционным путем и обращавшихся к экономике после изучения латинского и древнегреческого языков. Джевонс разработал идею предельной полезности. Представьте, что вы жуете ириску. Вам она нравится и дает чувство удовлетворения, или «полезность», как называют это экономисты. Но если вы будете есть много конфет, удовольствие от каждой следующей конфеты не будет уже таким значительным.

Десятая ириска вкусная, но уже не такая вкусная, как первая. Съев пятнадцать конфет, вы начнете уставать от них. Возможно, двадцатая ириска вообще не принесет вам удовольствия.

Радость от еще одной дополнительной ириски – это ее предельная полезность. «Предел» – значит граница чего-то, поэтому «граница» вашего употребления ирисок – полезность самой последней ириски, которую вы съели. Тенденция к уменьшению предельной полезности по мере потребления все большего количества блага известна в экономике как закон убывающей предельной полезности.