Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Этот тип хозяйственной системы выглядит спокойным и гармоничным, совсем не похожим на тот, каким его представляли прежние экономисты. Согласно Марксу, вся суть капитализма заключалась в эксплуатации рабочих капиталистами. Трудящиеся создают экономические ценности, но бóльшую их часть получают капиталисты в виде прибыли. В мире «рационального экономического человека» существует много людей, покупающих и продающих товары. Нет такого явления как эксплуатация. Используя принцип предельных величин, вы сами решаете, сколько работать. Вы смотрите на свою предельную полезность от одного дополнительного часа отдыха (скажем, игры в футбол или посещения кинотеатра) и затем сравниваете ее с предлагаемой оплатой труда этого часа.

Если вы получаете бо́льшую предельную полезность от часовой игры в футбол, то решаете не работать, причем до тех пор, пока предложенная заработная плата не станет достаточно большой. В таком случае безжалостный капиталист больше уже не навязывает вам количество трудовых часов.

Экономическая теория Маршалла стала известна как неоклассическая экономическая теория: это обновленная версия «классической» экономической теории Смита и Рикардо. «Классическая» экономическая теория объясняла, как рынки насыщают производственную систему хозяйства, управляют ею и способствуют ее процветанию. Неоклассическая экономическая теория рассуждает о том, как на этих рынках существуют и функционируют индивиды. Она отказалась от поиска окончательной меры стоимости, вроде золота или труда. Ценность стала просто ценой некоторого товара или услуги и основывается на спросе и предложении. Бутылка редкого вина стоит дорого, потому что налицо ограниченное предложение и слишком большой спрос.

Новый образ мышления появился, когда стрессы XIX века остались позади. Промышленная революция сделала доступной кружевные шляпки и фарфоровые чашки, и разногласия в понимании явлений, происходящих в хозяйственной системе (так волновавшие Маркса), были отставлены в сторону. Отныне главной теорией экономистов о поведении людей стал «рациональный экономический человек», находившийся в идеальном балансе предельных величин. Кто-то скажет с сожалением, что все это совершенно нереалистично. Критики вопрошают, знают ли экономисты настоящих людей. Всем теориям приходится идти по пути упрощения действительности, но как далеко они заходят в этом своем стремлении? Как мы увидим дальше, даже некоторые профессиональные экономисты полагали, что «рациональный экономический человек» – это уже слишком большой шаг.

12 Погасите солнце

В 1840-е годы один экономист отправил шуточное письмо в парламент Франции, которое будто бы было написано производителями свечей. В письме они жалуются, что их разорила конкуренция с соперником, который заполонил рынок светом по предельно низкой цене. Кто же этот опасный конкурент, грозивший их бизнесу? Это Солнце. Производители свечей просят парламент принять закон, требующий закрыть все окна, занавесить все шторы и заклеить все отверстия, через которые проникает свет. Говорилось, что этот закон спас бы свечные заводы и помог бы Франции стать богатой.

Автор письма поднимал на смех бизнесменов, которые постоянно сетовали на конкуренцию с зарубежными товаропроизводителями. Эти дельцы могут делать вид, что заботятся о благе страны, но на самом деле все они беспокоятся только о конкурентных преимуществах и прибылях своих компаний. Мы до сих пор слышим много жалоб на заграничные товары и международную конкуренцию – например, когда американские и британские производители стали ворчать по поводу продажи в их странах китайского продукта, который значительно дешевле.

После Адама Смита экономисты поняли важность свободной торговли стран друг с другом. Свободная торговля означает, что к товарам нужно относиться одинаково, откуда бы они ни были. К примеру, в Великобритании не запрещают реализацию дешевой индийской ткани. Британские потребители могут без помех покупать ткань, которая им нравится. Если индийская ткань оказывается дешевле, то они купят именно ее, а не британскую. Британский экономист Давид Рикардо действительно довел экономическую аргументацию в пользу свободной торговли до совершенства. Странам следует специализироваться на производстве тех благ, – говорил он, – которые могут быть изготовлены относительно дешево, и затем торговать этими благами с другими странами. От такого обмена выиграют все страны.