Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Лист также отличался от классических экономистов в понимании главного метода экономики – перечня основных вопросов и ответов на них. Специалисты-«хозяйственники» делают самые разные заявления: «Торговля обогащает страны», «Больше людей – меньше доступной еды» и т. д. Эти заявления и постулаты часто противоречат друг другу. Как они придумывают идеи о работе экономики? Лист говорил, что экономика должна начинаться с фактов и истории. Какие отрасли промышленности существовали в стране? Сколько рабочих было в них вовлечено, какие технологии они использовали для производства продуктов? Вооружившись такого рода информацией, можно делать выводы о функционировании экономики и о необходимых мерах для ее развития.

Другой способ экономических занятий заключается в абстрактном рассуждении, к которому прибегал Давид Рикардо. Его аргументы, казалось, зависели больше от логики, чем от истории и фактов. Лист отрицал, что можно определить общие экономические принципы, руководствуясь одними только умозаключениями. Как узнать, действительно ли обнаруженные закономерности работают в разных местах: отсталой России и развитой Великобритании?

В 1880-е годы спор превратился в борьбу среди немецкоговорящих экономистов за определение сущности экономики. Ее запомнили, как битву методов. Группа «хозяйственников» считала, подобно Листу, что экономика должна быть основана на истории и конкретных фактах. Их оппоненты полагали, что она должна быть поиском отвлеченных истин. В результате стало ясно, что правы обе стороны.

Теории необходимо проверять на историческом опыте. С другой стороны, совокупность фактов быстро становится бессмысленной без концепций, с помощью которых в них можно разобраться.

С тех пор экономика учитывала как факты, так и представления. Популярнее стали специалисты, создававшие новые теории, а не те, кто перерабатывал записи реальных событий и статистические данные. Экономисты влюблялись в математику и использовали ее методы, чтобы разрабатывать все виды сложных учений, которые были основаны преимущественно на общих положениях, а не на частных явлениях. Однако не все соглашались с таким подходом. До сегодняшнего дня критики экономики жалуются, что предмет науки стал довольно далеким от действительности. Они опасаются, что экономическая наука превратилась скорее в математическую игру, нежели в изучение фактов, влияющих на жизнь людей.

13 Выгоды войны

Когда в 1914 году разразилась Первая мировая война, русский революционер Владимир Ильич Ленин (1870–1924 гг.) прятался в домике, находящемся далеко в горах Татры, в Польше. Это было его последнее изгнание в веренице ссылок из родной страны. Он ездил под вымышленными именами и с поддельными паспортами по всей Европе, скрываясь от полиции и агентов правительства. В России он призывал к революции в газете «Искра», экземплярами которой его товарищи забрасывали с галерки богатую публику в театральном партере. Из тюрьмы он занимался тайной перепиской с соратниками, используя молоко вместо чернил и чернильницы из хлебного мякиша. Их можно было быстро съесть при приближении охранника, – однажды Ленин проглотил шесть таких чернильниц за день.

Для Ленина война означала, что правящие классы отправляют мужчин-рабочих убивать друг друга. Эти люди должны были на самом деле выступить единым фронтом против своего общего врага – капиталистов Европы.

Социалист никогда бы не согласился с таким явлением, как война, и Ленин с соратниками по всей Европе твердо решили противостоять ей.

Владимира Ленина ждало потрясение 5 августа, через несколько дней после того, как Германия объявила войну России. Местный активист, который жил вместе с ним, принес польскую газету. В ней сообщалось, что депутаты-социалисты в немецком парламенте согласились на войну. Сначала Ленин думал, что его польский знакомый неправильно перевел новости, но ошибиться было невозможно. Верность социалистов своим странам взяла верх над их политическими убеждениями. Защитники прав трудящихся в Великобритании и Франции сделали то же самое. Российский революционер был в ярости.

Противодействие Ленина войне объяснялось не только ужасом перед массовым убийством. Оно было основано на теории капитализма. Ленин был не только революционером-практиком, но и мыслителем, последователем Маркса. Карл Маркс утверждал, что капитализм содержит противоречия, которые в свое время приведут к его краху. Ленин развил идеи Маркса. Он сказал, что капиталистическая система сама инициирует конфликты между народами, которые в итоге ведут к войне.