Краткая история экономики. 77 главных идей о богатстве и бедности от Платона до Пикетти

Ленин указывал на три масштабные тенденции экономики. Маркс в основном рассматривал происходящее с отдельными странами, однако к началу XX века государства стали связаны друг с другом теснее, чем когда-либо. Объем торговли между ними увеличился, инвесторы стали вкладывать больше денег в бизнес за рубежом. Другое явление заключалось в появлении крупных фирм и банков. Эта ситуация была переходом от более ранней эпохи капитализма, когда компании были маленькими и обычно финансировались их владельцами, к новому этапу. Теперь крупные банки обеспечивали деньгами большие корпорации. Ленин называл это монополистическим капитализмом; монополиями были большие фирмы, контролирующие целые рынки. Также существовала тенденция к империализму: европейские державы брали под контроль зарубежные территории для создания империй, простирающихся по всему миру. После вооруженного вторжения европейские захватчики зачастую устанавливали собственное управление и назначали правительства на чужих землях – так появлялись колонии. Задолго до того, как в XV веке испанцы и португальцы завладели Южной Америкой, европейские страны воевали друг с другом за контроль над чужими землями, богатыми золотом и многими другими ценными товарами, а также людьми, которых можно сделать рабами. Новая вспышка империалистического соперничества характерна для конца XIX столетия. Европейские державы сражались за районы мира, которые еще не были захвачены, в основном за неисследованные части Африки. К началу Первой мировой войны в 1914 году эти империи получили контроль над третьей частью планеты.

Ленин считал, что три тенденции: к экономической взаимосвязи, к монополистическому капитализму и к империализму – были обусловлены друг другом. В его время империализм повсеместно считался героическим начинанием, проявлением авантюрного духа и смелости великих лидеров. Кроме того, монополистические державы несут цивилизацию в бедные страны, приобщая жителей Африки и Азии к современному миру. Образ мышления Ленина был очень далек от такого взгляда на вещи. Для него империализм был нацелен на получение прибыли. На воззрения Владимира Ленина оказали влияние работы британского экономиста Джона Гобсона (1858–1940 гг.), скромного человека, далекого от мира тайных собраний и тюремных заговоров. Он не был марксистом, но был еретиком – мятежником, восставшим против ортодоксального мышления. Одной из написанных им книг была «Исповедь экономического еретика» (1938). Гобсона отстранили от чтения лекций в Лондонском университете после того, как профессор экономики прочел одну из его книг. Идеи Гобсона, сформировавшие основу рассуждений Ленина, многим казались пустяками.

Теория Гобсона противоречила положению, которое экономисты того времени принимали за истину: сбережения – это хорошо. Мыслитель считал, что иногда страна может накопить слишком много. Рабочие и капиталисты получают доход от производства товаров. Вы можете потратить ваш доход сегодня или отложить его в качестве накоплений. Люди со скромным достатком тратят большую часть денег на основные нужды: еду и одежду. При этом богатые зарабатывают столько, что они могут не расходовать все средства. Тот, кто имеет доход в пятьдесят раз больше, чем у скромного рабочего, не будет тратить почти в пятьдесят раз больше на самое необходимое. Даже если он приобретет пару античных ваз, у него, вероятнее всего, останутся деньги, которые будут накапливаться. Гобсон и Ленин говорили, что при монополистическом капитализме большая часть дохода экономики отходит немногочисленным богатым и влиятельным финансистам. Это значит, что основная доля дохода накапливается, а не расходуется. Сбережения тратят на новое оборудование и заводы, позволяющие производить больше товаров. Экономисты называют такой тип трат инвестициями. Например, бизнесмены покупают новые сосискоформовочные машины, они вкладывают деньги в бизнес и смогут производить больше изделий в будущем. Когда предприниматели едят сосиски, они скорее потребляют, чем инвестируют.