Краткая история Европы

Империя Карла сильно отличалась от римской, да и сам он вряд ли походил на римского императора. В сущности, он по-прежнему оставался варварским королем. Интересно, что Карл пытался заняться самообразованием: выучился читать на латинском, однако писал уже с трудом. До самой смерти он держал возле своей постели маленькую восковую табличку, чтобы упражняться в письме, однако так толком и не обрел этого навыка. При этом империя была для Карла в первую очередь цивилизующей силой – и это было подсказано ему римским примером. Он помнил, что его германские предки жили грабежом и что этот грабеж, по сути, и привел их в Римскую империю. Государство можно устроить таким образом, что оно будет работать как система, направленная на грабеж одних и обогащение других – тех, кто находится у власти, и их приближенных. Существуют как древние, так и современные государства такого типа. Святой Августин, живший в последние дни Западной Империи, писал в своем «Граде Божьем»: «При отсутствии справедливости, что такое государства, как не большие разбойничьи шайки?» Карл знал это сочинение и понимал, о чем говорит Августин, один из его любимых авторов. Покуда саксы, обитавшие у его восточных границ, были язычниками, он мог поступать с ними жестоко и беспощадно. Как только они стали христианами и вошли в состав его королевства, он должен был взять на себя заботу о том, чтобы ими правили по справедливости.

Карл, несмотря на то что сам не мог похвастаться большой ученостью, всячески заботился об образовании, покровительствовал книжникам и интеллектуалам. От них он требовал разыскивать и переписывать античные манускрипты. Практически все латинские сочинения, дошедшие до нашего времени, были переписаны в годы правления Карла. Без него наше античное наследие было бы крайне скудным.

В своем правлении Карл сталкивался с огромными трудностями. У него не было централизованного аппарата управления, коммуникации оставляли желать лучшего, торговля была в упадке, города достигли крошечных размеров, повсюду царил хаос. Во всех этих отношениях его империя кардинально отличалась от Римской. Система управления королевством строилась на простом назначении на места графов и герцогов, которые держали местных феодалов под контролем и гарантировали их лояльность. У империи Карла не было никакого институционального основания; все управление зависело от личной власти того, кто стоял во главе.

Карл возвел королевский дворец в Аахене – городе, который сейчас расположился недалеко от границы между Германией и Бельгией, а во времена правления Карла занимал практически центральное положение в его королевстве. От дворцового комплекса до нас дошла лишь капелла, построенная в романском стиле, то есть с использованием округлых арок – в подражание Риму. Колонны, на которых покоились эта арки, и вправду были римскими: Карл привез их из Италии.

Построив громадную империю, положив на это столько усилий, Карл – в соответствии с германским обычаем – решил, что после его правления державу нужно разделить между его сыновьями. Однако на момент смерти Карла в живых оставался лишь один его сын, и потому раздел империи произошел поколением позже – между его внуками, которые тут же принялись воевать друг с другом. Империя Карла распалась на три части. Западный удел со временем превратился в современную Францию; восточный стал предшественником Германии. Однако из-за междоусобных войн между потомками Карла и хаоса, вызванного нашествием норманнов, разработанные им методы управления канули в Лету. Многочисленные графы и герцоги превратились в независимых властителей на местах, их верность королю – кто бы им ни был – была очень условной. Европа вернулась к тому состоянию, в котором она пребывала сразу после крушения Рима: образовался вакуум власти. Перед тем, как здесь могли вновь появиться сильные монархии, королям нужно было подчинить себе герцогов и графов.

С исчезновением империи Карла папа потерял своего главного заступника. Какое-то время он пытался опираться на всевозможных мелких итальянских правителей, коронуя императорской диадемой то одного, то другого. Однако вскоре, в 962 г., в германской части бывшей империи Карла возвысился новый могущественный властитель – Оттон I. Папа возложил на него императорскую корону, и с тех пор, кто бы ни становился королем в Германии, он также получал от папы титул римского императора, а затем – императора Священной Римской империи.

Германские короли были единственными выборными монархами в Европе. До соприкосновения германцев с Римской империей они придерживались смешанной системы, сочетавшей в себе наследственную и выборную модели. Она предполагала избрание монарха, при этом кандидатами являлись все мужские представители королевской семьи. Такая система гарантировала, что трон не перейдет по праву наследства какому-нибудь никчемному сыну короля (чего страшно не хотели суровые германцы), а правителем будет избран умелый воин.