Краткая история Франции

Император сдался, а французы нет. Франко-прусская война никоим образом не закончилась, а пока она продолжалась, Наполеон III оставался пленником и содержался в Вильгельмсхёэ. Тем временем Эжени с сыном поселилась в Кемден-хаусе неподалеку от городка Чизлхёрст в графстве Кент. Это здание, больше напоминающее французское шато, чем английский загородный дом, император, весьма вероятно, купил (хотя доказательств не обнаружено) несколькими годами ранее на случай непредвиденной необходимости. Туда 20 марта 1871 г. он в конце концов смог переехать к своей семье. Освободившись от проблем последних лет, Луи Наполеон на некоторое время заметно поздоровел: к концу года он даже снова сел на коня, для удовольствия, а не по необходимости. Однако осенью следующего года боли вернулись, а с приближением Рождества он совсем слег. 2 января 1873 г. сэр Генри Томпсон (самый известный хирург-уролог Великобритании) прооперировал его. Томпсон обнаружил крупный камень в мочевом пузыре, но смог удалить лишь половину камня. За повторную операцию через четыре дня удалось сделать значительно больше, но несколько осколков все-таки осталось. Было решено, что потребуется третье вмешательство, когда император (если его еще можно так называть) восстановит силы.

Но этого не произошло. Смерть наступила неожиданно, в 10:25 утра четверга 9 января 1873 г. Его последние вразумительные слова были обращены к другому доктору, его старому другу Генри Конно, который последовал за ним в Англию: «N’est-ce pas, Conneau, que nous n’avons pas été des lâches à Sedan?» («Конно, мы ведь не струсили в Седане, да?»). Эжени, которая, похоже, все же полюбила своего мужа, разрыдалась у его кровати. Его временно похоронили на местном церковном кладбище. В 1880 г. она переехала в огромный страшный дом недалеко от Фарнборо[190], а в нескольких сотнях ярдов от него поручила французскому архитектору Ипполиту Детайёру построить главную церковь и аббатство, посвященное святому Михаилу. Там в величественной мраморной крипте и сейчас можно видеть надгробия ее самой, ее мужа и их сына Людовика, принца империи.

История гибели принца необычна. В 1872 г. родители отправили его, тогда шестнадцатилетнего, в Королевское военное училище в Вулидже изучать артиллерийское дело. (Бонапарты всегда были артиллеристами.) Он закончил училище седьмым в своем выпуске из тридцати четырех человек, но первым в искусстве верховой езды. Затем, в 1879 г., началась Вторая англо-зулусская война, и принц видел, что все его друзья и сослуживцы отправляются в Африку. Его, конечно, не призвали, но он твердо решил ехать со всеми. Он обратился к матери, говорил, что никогда не сможет вернуть трон, если будет вести себя как обычный человек, ему нужно продемонстрировать, что он обладает силой и мужеством, достойным его предков, а война предоставляет такой шанс. Эжени совсем не хотела, чтобы ее единственный сын рисковал жизнью в Африке, но он настаивал, и она с неохотой пообещала обсудить с королевой такую возможность. Виктории тоже не понравилась эта идея, но в итоге она сдалась. Да, сказала английская королева, мальчик может поехать в Зулуленд; но он должен оставаться в безопасности за линией фронта и ни в коем случае не появляться в районе боев. Королева дала распоряжения по этому поводу главнокомандующему лорду Челмсфорду.

Первая англо-зулусская война завершилась разгромом британцев. 22 января 1879 г. британский отряд примерно в 1800 человек атаковали у холма Изандлвана зулусские войска численностью около 20 000 человек. Зулусы были вооружены в основном ассегаями и обтянутыми кожей щитами. Британцы имели новейшие винтовки системы Мартини-Генри и два семифунтовых полевых орудия, но испытывали острую нехватку боеприпасов, поэтому их быстро подавили, оставив на поле боя 1300 убитых британских солдат. Челмсфорду ничего не оставалось, как только отступить из Зулуленда для восстановления своих войск. Именно в этот период из Британии прибыло пополнение, в составе которого находился принц империи. Тогда же был разработан план новой кампании: британская армия снова вторгнется в Зулуленд 1 июня.