Краткая история Франции

Режим Виши в этом районе имел около 125 000 солдат, примерно дюжину военных кораблей и одиннадцать подводных лодок в Касабланке. Лояльность французов правительству Виши, понятно, была неизвестна; сохранят ли они верность маршалу Петену и окажут сопротивление или допустят десантирование союзников и сами присоединятся к силам «Свободной Франции»? Американский генерал Марк Кларк провел секретную встречу с одним из ключевых французских командующих[219], во время которой тот рассказал, что армию и военно-воздушные силы, вероятно, можно привлечь на свою сторону, но флот, для которого еще жива память о событиях в Мерс-эль-Кебире, скорее всего, будет сражаться до последней капли крови.

Высадки одновременно произвели в Касабланке, Оране и Алжире 8 ноября, всего через несколько дней после победы Монтгомери при Эль-Аламейне. Преобладающую часть сил вторжения составляли американцы в надежде, что им окажут менее ожесточенное сопротивление, чем если это будут британцы, однако надежды не оправдались. Правда, в Марокко защитникам не удалось организовать какое-либо серьезное противодействие, но там высадкам воспрепятствовал мощный атлантический прибой. Было потеряно пятьдесят пять американских десантных судов, погибли и находившиеся на них солдаты. На алжирском побережье французы защищались более жестко, но и там союзники в итоге одержали верх.

Как нарочно, за день до высадки союзников в Алжир приехал заместитель главы правительства Виши, адмирал Франсуа Дарлан, чтобы навестить своего сына, который заболел полиомиелитом. Его узнали и схватили. Ему было известно, что немцы готовятся оккупировать всю территорию Виши, и 11 ноября 1942 г., когда они реализовали свое намерение, он сделал союзникам предложение: отдаст приказ всем войскам Виши в Северной Африке немедленно прекратить огонь и присоединиться к силам союзников. В ответ он ждал, что они признают его верховным комиссаром Франции по Северной и Западной Африке. Старший командующий союзников на месте генерал Эйзенхауэр согласился, и Дарлан сдержал слово.

А теперь во второй раз встал вопрос, что делать с военными кораблями в Тулоне и как не позволить странам «оси» их захватить. Командующим там был адмирал Жан де Лаборд. Он помнил Мерс-эль-Кебир и, как почти все французские старшие морские офицеры, ненавидел британцев даже больше, чем презирал Дарлана. Несмотря на все усилия начальства убедить его, что игра проиграна, он отказался предпринимать какие-либо действия. В конце концов Государственный секретарь флота адмирал Поль Офан жестко приказал: он должен без кровопролития не допустить иностранцев ни к одному военно-морскому объекту; если это окажется невозможным, то он должен затопить все суда под его командованием. Получив заверения немецкого морского ведомства, что Германия не будет предпринимать шагов ни против Тулона, ни против его кораблей, Лаборд чувствовал себя в относительной безопасности, но с прибытием 27 ноября танковых войск СС он изменил свое мнение. Затопление кораблей происходило в массовом масштабе: французский военный флот сознательно уничтожил все семьдесят семь собственных морских судов, включая три линкора, семь крейсеров, пятнадцать эсминцев и двенадцать подводных лодок. Еще семь подводных лодок не выполнили приказ и перешли на сторону «Свободной Франции» в Северной Африке.

Неудивительно, что «дело Дарлана» вызвало бурю протестов. Генерал де Голль в Лондоне пришел в ярость: адмирал был презренным предателем. Как мог любой ответственный союзный офицер даже разговаривать с ним, не говоря уже о том, чтобы обсуждать соглашения? Однако шум вскоре утих, а дальнейшие дискуссии вообще потеряли смысл, когда в канун Рождества 1942 г. Дарлана убил молодой француз по имени Фернан Бонье. Пройдет много лет, пока станет известна правда: убийство было тщательно спланировано британским УСО и «Свободной Францией».

Операция «Факел» изменила характер войны на этом театре боевых действий. Наконец стало казаться, что союзники могут победить, и 3 июня 1943 г. генерал де Голль встретился в Алжире с генералом Анри Жиро. Жиро сделал уникальную карьеру. В Первую мировую войну его взяли в плен (он лежал без сознания на поле боя), но через два месяца он бежал, выдав себя за рабочего бродячего цирка. В 1940 г. Жиро опять попал в плен, и на этот раз бежал, спустившись из горной крепости по самодельной веревке, в конце концов пробрался в вишистскую Францию, где изо всех сил старался (но не преуспел) убедить Петена, что Германия проиграет войну и он должен сопротивляться немецкой оккупации. Американцы пытались привлечь его к операции «Факул», но Жиро выдвинул неприемлемые условия, среди которых было назначение его командующим операцией и исключение из дела британцев (он тоже помнил Мерс-эль-Кебир). Союзники все равно привезли его в Северную Африку, а после убийства Дарлана он стал главнокомандующим французскими силами.