Правление монашествующих императоров, безусловно, стало блестящим ходом в очень непростой игре по удержанию власти. Двор при них наслаждался политическим спокойствием и культурно был изобилен, поскольку и Сиракава, и Тоба оказались хорошими администраторами и щедрыми покровителями религии и искусства. Тем не менее какой-либо реальной силы действующий монарх был лишен. Да, монаршая семья освободилась от ига Фудзивара, но за это пришлось заплатить определенную цену. Императорская семья больше не могла диктовать свою волю через государственные учреждения централизованного агрессивно-монархического государства – она превратилась в одну из многих знатных семей, ведущих борьбу за власть с другими знатными семьями.
Тот факт, что Сиракава и Тоба добились в этой борьбе успехов, не должен дать нам забыть о неустойчивости их положения. В уплату за выбранный ими образ жизни и правления отрекшимся императорам пришлось превратить в
Наряду с правящим монархом в стране могло быть еще несколько отрекшихся императоров, но реальной властью обладал только старший из них. Спровоцированное этим скрытое соперничество и обиды в 1156 году, вскоре после смерти 53-летнего Тобы, стали причиной обострения в стране политической ситуации, а впоследствии гражданской войны, известной как смута Хогэн, в ходе которой решался вопрос о престолонаследии в Японии, а также о контроле над императором в качестве регентов рода Фудзивара. В результате этой смуты власть над императорским домом перешла в руки самурайских кланов, и впервые в японской истории правительство страны возглавил выходец из рода высокопоставленных военных.
В эпоху Хэйан в системе земельного права происходили существенные изменения, ставшие необратимыми, однако это не привело к немедленному смещению с вершин власти политической и социальной элиты, обосновавшейся в Киото. Старые привилегии сохранялись, а перемены поначалу сводились к созданию институций для получения правящим классом основной массы излишков производства, о чем бы ни шла речь.
Таким образом, два самых важных правовых и организационных процесса этого периода – укрепление семейственности и увеличение числа