Согласно учению ранних исма'илитов, в каждую эпоху эзотерический мир духовной реальности может быть
доступенлишь элите человечества
хавасс, вотличие от обычных людей
'авамм,которые могут воспринимать и понимать лишь явное значение Откровения. Соответственно в эру ислама, открытую Пророком Мухаммедом, истинная суть религии можег быть объяснена только тем, кто должным образом инициирован в исма'илитскую общину и признал в качестве авторитетного учителя прямого преемника
(васи)Пророка Мухаммада, 'Али б. Абу Талиба, и легитимных имамов, наследовавших ему (поскольку в эру ислама они представляют единственный источник
та'вил).То, что для ранних исма'илитов концепция
та'вилявлялась центральной, подтверждается тем, что практически весь корпус их текстов оказался составлен из сочинений в жанре
та'вил,целью которых было найти подтверждение исма'илигского учения в коранических стихах.Посвящение в исма'илизм, известное как
бсиаг,начиналось после того, как неофит приносил обет верности, известный как
«'ахд»или
«ипсак»,Иницианты были связаны своими обетами и обязаны были хранить секрет
батин,доверенный им иерархией
(худуд)учителей, назначенных имамом. Таким образом,
батинбыл не только скрытым, но и тайным, и знание, составляющее его, не следовало раскрывать непосвященным обычным людям, неисма'илитам, которые всё равно были не в состоянии постичь его. Инициация в исма'илитскую общину была постепенной, предусматривая также выплату определенных взносов за получение инструкций. «Книга учителя и ученика» («Китаб ал-'алим в-ал-гулам») — один из нескольких сохранившихся ранних текстов, приписываемый Ибн Хавшабу Мансуру ал-Йаману или его сыну Джа'фару. Эта книга содержит ценные подробности процесса инициации
32, однако в ней отсутствуют свидетельства какой-либо фиксированной системы ступеней посвящения (семь или более), как утверждают антиисма'илитские авторы.Превознося
батини истины
хака'ик,содержащиеся в нем, ранние исма'илиты стали рассматриваться остальным мусульманским сообществом как наиболее представительная ши'итская община, толкующая эзотеризм в исламе, отсюда их широко распространенное название
«батинийа».Следует, однако, отметить, что в антиисма'илитских источниках, обвиняющих исма'илизм в игнорировании
захир,то есть заповедей и запретов ислама, термин
«батин»часто используется в уничижительной форме. Доступные письменные свидетельства, содержащие фрагментарные тексты исма'илитского обета верности
33, ясно показывают, что ранние исма'илиты ни в коей мере не были освобождены от соблюдения правил и предписаний
шари'а.Напротив, уже на раннем этапе исма'илитские учения придавали равное значение как
захир,так и
батини их неделимости — идеям, которые позднее, в фатимидский период, были тщательно разработаны. Представляется, что подобные обвинения в антиномианизме
(ибаха),направленные против ранних исма'илитов, являлись результатом неприязненного к ним отношения со стороны их противников, обвинявших всё исма'илитское движение в антиисламских взглядах, исповедовавшихся карматами, в частности карматами Бахрейна. Сунниты умышленно и безосновательно приписывали ранним исма'илитам суждения, отличавшие ранних ши'итов
гулат, открыто учивших тому, что предписания
шари'ани в коей мере не могут распространяться на тех мусульман, которые признают и подчиняются правомочному имаму времени.Исма'илиты учили, что вечные истины
(хака'ик),сокрытые в
батин,представляют собой, по сути, истинное послание, общее для иудаизма, христианства и ислама. Однако истинность монотеистических религий, утвержденная Кораном, завуалирована различными экзотерическими законами, как того требуют меняющиеся обстоятельства времени. Полностью осознавая свой «экуменический» подход, ранние исма'илиты разработали теорию этих вечных истин в терминах гностической системы мысли, системы, которая четко и элегантно представляла эзотерический мир духовной реальности исма'илитов. Двумя основными компонентами этой системы были цикличность истории и гностическая космологическая доктрина.К началу 280/890-х годов исма'илиты уже развили представление о цикличности времени и религиозной истории человечества. Этот подход они применили к иудео-христианским откровениям так же, как и к ряду других доисламских религий. Исма'илиты разработали особую концепцию полуциклического и полулинеарного времени. Время исмаилиты представляли себе как прогрессию последовательных циклов, или эр, с началом и концом. На базе этого эклектичного взгляда на время, отражавшего греческие, иудео-христианскис и гностические влияния, так же как и ши'итские эсхатологические идеи, исма'илиты развили своеобразное представление о религиозной истории как эпохе пророков, признанных в Коране. Это положение было тесно увязано с учением об имамате, которое, по существу, являлось наследием раннего ши'изма имамизма.