Краткая история науки

Гексли знал все об идеях Дарвина относительно эволюции еще до того, как великий ученый опубликовал подряд две книги, излагавшие его воззрения на происхождение гомо сапиенса. В 1871 году «Происхождение человека» затронуло ту тему, которой он избегал касаться в «О происхождении видов», в ней Дарвин повернул острый взгляд биолога в сторону нашего вида. В 1872 году появилась работа «Выражение эмоций у человека и животных», добавившая к проблеме важное психологическое измерение.

Создавая эту книгу. Дарвин базировался на тщательных наблюдениях за собственными детьми, за их улыбками и гримасами, за всеми видами поведения. Люди – часть жизни на Земле подобно многим другим видам растений и животных, и за ними так же можно наблюдать.

Дарвин сделал вывод, что наши предки, вероятно, жили в Африке, где и произошла эволюция человека. Его описание этого процесса исключало возможность, что мы потомки современных приматов, но связь примат-человек немедленно захватила воображение публики.

В первый раз идеи Дарвина об эволюции человека публично обсуждались на многолюдной встрече в Оксфорде, организовала которую Британская научная ассоциация. Ассоциация поставила себе целью донести свежайшие научные знания до широких кругов и организовывала ежегодные встречи, где ученые выступали с речами и участвовали в дебатах.

Встреча 1860 года оказалась драматичной, настолько сенсационной была идея о человеке-примате. Дискуссию по поводу эволюционных идей Дарвина ждали с нетерпением, как епископ Сэмюель Уилберфорс, предводитель антидарвинистов, так и Гексли, лидер его сторонников.

Уилберфорс, полагавший себя искушенным полемистом, поинтересовался у Гексли, произошел тот от обезьян по материнской или отцовской линии. Гексли ответил, что он в самом деле скорее произошел бы от обезьяны, чем стал бы тратить время на столь глупые вопросы, и что епископ не понимает, о чем говорит. Уилберфорс остался неубежденным, но Гексли и идеи эволюции показали себя в тот день во всей красе.

Свидетельства того, что человечество долгое время существует на свете, побуждали натуралистов, антропологов (тех, кто занимается изучением человечества) и археологов задаваться вопросом: каковы были исходные условия обитания гомо сапиенса? Термин «пещерный человек» появился как результат находок в пещерах Британии и Европы. Было очевидно, что обитатели пещер использовали огонь, оружие и инструменты из камня, а также кухонную утварь.

Антропологи и исследователи обнаружили группы охотников и собирателей в Африке. Азии и Южной Америке и предположили, что все человеческие сообщества проходили через одни и те же стадии развития. Е. Б. Тайлор (1832–1917) стал первым профессором антропологии в Оксфорде, и он использовал идею «пережитков» для того, чтобы описать процесс социальной и культурной эволюции. Под пережитками он имел в виду общественные и религиозные практики, суеверия и разные способы организации семьи. Если верить Тайлору, все эти явления сохранились в «замороженном» виде у примитивных народов Африки, например, и по ним можно судить, как жили наши предки. Тайлор и его коллеги хотели найти истоки языка и с этой целью обращались к жестам и другим способам коммуникации.

Ранняя антропология резко отделяла динамичные Европу. Северную Америку. Австралию и Новую Зеландию от «примитивных» народов, не менявшихся тысячелетиями, и даже от давно сформировавшихся сложных культур Индии и Китая. Сейчас мы понимаем все высокомерие такого подхода.

Если верить западному обществу, то эволюционная конкуренция и борьба объясняют то, почему некоторые индивиды процветают, а другие нет. Индустриальный капитализм дал силу гипотезе «социального дарвинизма», своеобразному приложению идеи эволюции к человеческой культуре, и именно на нее опирались, объясняя, почему некоторые люди богаты, а другие бедны, одни нации могущественны, а другие нет.

Социальный дарвинизм оправдывал триумф сильных индивидуумов, рас или наций, их победу над слабыми.

В то время, когда одни люди обсуждали эту гипотезу, другие ломали копья над биологической эволюцией. До 1890-х все обнаруженные человеческие останки без раздумий относили к гомо сапиенс, а статус неандертальского человека оставался неопределенным.

Затем голландский антрополог Эжен Дюбуа (1858–1940) отправился в Голландскую Восточную Индию (нынешняя Индонезия) искать доказательства человеческой эволюции на земле орангутанов. На Яве он обнаружил верхнюю часть окаменевшего черепа, принадлежавшую прямоходящему нечеловеческому существу. Назвали его «яванским человеком», и после этого интерес антропологов обратился к Азии, как к месту, где должен был эволюционировать наш предок.

Находки на Яве вместе с открытиями в пещере Кроманьон (Франция) вызвали волну новых вопросов: что появилось сначала – прямохождение, две ноги, а может быть, большой мозг? Или язык и жизнь в коллективах?