Краткая история религии

Для ответа на этот вопрос необходимо вернуться к нашему разговору о символах. Мы обратили внимание, как благодаря им люди соотносятся с превосходящей их реальностью: когда кусочек цветной ткани может олицетворять всю нацию. Символы – одно из самых полезных изобретений человечества, самый быстрый способ отразить большие идеи. С появлением письменности они стали еще полезнее. Теперь вы могли превратить все, что угодно, в слова в книге, которую можете держать в своих руках. Ошибкой было путать слова с тем, что они обозначали. Вещи вовсе не являются тем, как мы их называем. Вы не можете выпить слово «вода». Это всего лишь знак для воды, но не она сама.

Проблема в том, что верующие относятся к религиозным словам так, словно это правило на них не распространяется. Словно их слово «бог» и есть Бог. Их книги не написаны чернилами, но сам Бог обитает между страницами. Потому ничего удивительного в том, что все всегда сводилось к постоянному соперничеству за придумывание лучших слов или символов для обозначения Бога. Никто к этому даже не приблизился, громогласно говорил Господь во Второй заповеди. Никакое искусство, будь то изображения на стене или слова в книге, не подобралось настолько близко, чтобы проникнуть в тайну Бога.

Вторая заповедь была наиболее важным пониманием сущности Бога, когда-либо доступное человеку. Ее истинной целью была религия. Но не та, которая заставляет людей танцевать вокруг Золотого тельца. Она предупреждала нас, что ни одна религия не способна ухватить мистическую сущность Бога. Тем не менее, как мы увидим, это именно то, что стремится утверждать каждая из них. Вторая заповедь была самым первым предупреждением о том, что организация, установленная для вещания от лица Бога, станет самой большой его противницей, самым опасным идолом из всех возможных. Но прошло слишком много времени, прежде чем народ Израиля понял это.

После рейва в пустыне вокруг Золотого тельца пришло время двигаться дальше. Нужно было завоевывать Землю обетованную. Моисей привел их к границе, откуда была видна обещанная Богом земля. Глас божий призвал Моисея взойти на гору, чтобы издалека посмотреть на эту землю. Именно там он и умер. Поход возглавил его преемник Иисус. Однако легкой эта победа не была. Даже после расселения на этой земле, им пришлось вести непрекращающуюся войну против всех местных племен, чтобы сохранить ее. Народ Израиля решил, что ему нужен царь, который бы возглавил его в этой постоянной войне. Раз у других племен есть цари, то почему бы израильтянам не избрать своего? Первым царем стал Саул, большую часть своего царствования проведший в борьбе за место Израиля в Ханаане.

Одним из восставших племен были филистимляне. Среди их кровожадных солдат был великан Голиаф. Однажды, когда обе армии выстроились друг напротив друга, Голиаф выступил вперед и вызвал на битву любого из армии Саула. Никто со стороны Израиля не захотел принять вызов. Кроме молодого пастуха. Все насмехались над ним. Как может такой мальчик победить натренированного убийцу Голиафа? «Так же, как я защищаю овец своего отца от волков, – ответил юноша. – С помощью пращи». Он вышел перед великаном, который с рычанием пошел на него. Едва Голиаф занес руку, чтобы метнуть копье, пастушок спокойно положил камень в пращу, раскрутил ее и бросил. Камень, поразив Голиафа в лоб, убил его. Юноша взял меч великана и отрубил им его голову. Войско Саула в тот день победило, и у израильтян появился новый герой. Звали его Давидом.

Когда Саул погиб в битве, Давид вступил в наследство и стал царем, которого Израиль очень чтит до сих пор и считает идеальным. Он правил 30 лет, большую часть из которых провел в войнах. Его сын Соломон построил в Израиле первый храм, где люди приносили в жертву богу лучших животных и лучший урожай со своих полей. И они умилостивили его льстивыми облаками благовоний. Со времен своего пленения в Египте израильтяне проделали долгий путь. Они уже не были случайным союзом племен. Теперь они были достойным народом, у них был собственный царь, великолепный храм. Наконец, они сделали это. Правда, их Бог так не думал!

Итак, голос, говоривший с Моисеем, заговорил снова. Он молчал на протяжении целых поколений, но теперь звучал в умах новых пророков. Голос сказал им, как сильно он ненавидит то, во что они его превратили. Их освободитель стал одним из алчных богов тех народов, которых они изгнали. Это было не то, чего он хотел. Он хотел справедливости для обездоленных. Он хотел помощи вдовам и сиротам, а не спекуляций на их бедственном положении. Кроме того, он хотел для израильтян такой же простой жизни, которую они, заботясь друг о друге, вели в пустыне. Но потребовался еще один период рабства в чужой земле, прежде чем израильтяне, наконец, поняли, что именно Господь хотел им сказать все это время.

Будучи независимым царством, Израиль, тем не менее, никогда не был в полной безопасности.