Краткая история религии

Даже после побед в войнах с местными племенами и завоевания Ханаана народ жил в постоянной опасности. Земля обетованная была коридором между могущественными государствами. Расположенный на юге Египет был им знаком. С ним их связывала история. Но на севере, в Месопотамии, располагалась Ассирийская империя, от которой во многом зависела их свобода. И спустя сотни лет после освободившего их исхода из Египта, израильтяне снова оказались в плену. Они были завоеваны ассирийцами и царство их было опустошено. Более 10 тысяч из них были уведены в вавилонский плен. И так же, как их идея бога изменилась под влиянием триумфа в Ханаане, она вновь трансформировалась и под влиянием страданий в Вавилоне.

Сначала они думали, что утратили своего Бога навсегда. Он был в храме Соломона, построенном в Иерусалиме. Они плакали у рек Вавилона, вспоминая его. Как могли они воспевать Бога в чужой стране? Но их горе принесло им новое понимание: Бог не был застрявшим в храме идолом. Он не остался в Ханаане. Бог был повсюду! Бог был с ними в Вавилоне, как оставался с ними и в Иерусалиме. И в Египте. На самом деле, как и говорили пророки, он был с ними все время в каждом месте. Сейчас они смогли это понять. Если бы раньше понимали, что пророки говорили им! Но сейчас они были готовы к этому.

Люди начали собирать дошедшие до них свидетельства о деяниях Бога в прошлом: истории о голосе, говорившем с Авраамом, Исааком, Иаковом и Моисеем; истории об их побеге из Египта и обосновании в Ханаане; истории о том, как они заключили договор и вступили в союз с единственным истинным Богом, который всегда будет с ними и в плену, и на свободе – будет ли это их родная земля с дорогими сердцу реками и горами или же та, чьи реки и язык были им чужими. Такие мысли приходили израильтянам во время их плена в Вавилоне, когда они размышляли о значении и смысле их собственной истории. Бог начал говорить с ними через пророков, которых посылал. И на этот раз они слушали.

Глава 10 Пророки

Пророки – это не прорицатели. Они провидцы. Они не столько предсказывают будущее, сколько излагают то, что им сказал Господь. Авраам слышал голос бога, высмеивавшего идолов Месопотамии. Моисей слышал голос, призывавший его вывести израильтян из Египта и привести их в Землю обетованную. Но когда народ Израиля обосновался в Ханаане и цари правили им, голос бога не умолк. И он был услышан простым человеком, выступившим из мрака и бросившим вызов власть предержащим – за то, что не следуют закону, данному Богом Моисею на Святой горе. Пророки были убедительными рассказчиками, использовавшими притчи, чтобы ясно донести свою мысль. И даже царей не миновало их внимание. Вот история о том, как пророк бросил вызов величайшему царю Израиля Давиду, с которым мы ранее встречались в рассказе о его победе над Голиафом с помощью пращи и камня.

Давид взошел на израильский трон приблизительно в 1000 году до н. э. Для строительства столицы – Иерусалима или города мира – он выбрал укрепленное возвышение, названное горой Сионом. Это прекрасный город, до сих пор являющийся священным для миллионов людей. И хотя Давид был превосходным воином и харизматичным лидером, он был далеко не идеальным. Однажды к нему пришел пророк по имени Нафан и сообщил о несправедливости. Был в деревне богатый человек, владевший тысячами голов овец и скота и ни в чем не нуждавшийся. Одним из его наемных работников был бедняк, имевший только маленькую овечку, которую он любил, как дочь. Когда к богатому человеку приехали нежданные гости, вместо того, чтобы зарезать одну из своих многочисленных овец, тот отнял у бедняка его овечку и приготовил из нее обед.

Услышав эту историю, царь Давид вскочил на ноги и спросил: «Кто это чудовище?» «Вы этот человек», – ответил Нафан. Он знал, что Давид сожительствовал с Вирсавией, женой Урии, преданного солдата его армии, в это самое время находившегося в походе. Чтобы сохранить в секрете свой бесчестный поступок, Давид подстроил так, что Урия был убит в битве. А затем очень скоро женился на Вирсавии. После того как Нафана осудил его, Давид признал свою вину и попытался ее загладить. Пророки знали о силе притчи, заставлявшей людей менять свой образ жизни. Но не все их притчи были призваны вызывать немилость бога. Иногда вместе с порицанием они давали примирение и надежду на будущее. И вот одна из них.

Спустя приблизительно 400 лет после смерти Давида, когда израильтяне, находясь в вавилонском плену, в отчаянии вспоминали свой любимый Иерусалим, один из пленников принес им полученную от Бога весть. Его имя было Иезекииль. Сначала он отругал их за прошлое. Бог не для того вывел их из Египта, чтобы они уподобились прочим народам. Те хотели предстать на мировой арене богатыми, успешными и чванливыми. И для достижения этого использовали своих богов. Для них религия была лишь одним из направлений политики.