Краткая история религии

Или, возможно, те, кто взял на себя управление религией, не снимают трубку, когда Бог звонит, поскольку не хотят, чтобы он вмешивался в систему, которую они сами в данный момент устанавливают. Как показывает история, в организованной религии это напряжение всегда где-то существует. После своего возвращения из вавилонского изгнания Израиль начал консолидироваться именно таким образом. Его разрозненные кости снова собрались воедино. И последовал 200-летний период, когда Израиль обрел мир, который он искал в течение 2000 лет. Все это время Израилем управляли империи, чьи правители предпочитали не мешать религии своих подданных. Но это не могло длиться вечно.

К 333 году до н. э. греческий император Александр Великий правил большей частью мира, и в Израиле начался очередной цикл изменений. Александр позволил израильтянам соблюдать свою собственную религию. Однако после его смерти части империи, известные сейчас как Афганистан, Иран, Ирак, Сирия, Ливан и Палестина, были завоеваны правителями, придерживавшимися другого стиля управления. Они решили навязать подданным свою собственную религию, поэтому лишь делом времени стало их столкновение с отчаянно ревнивым Богом Израиля. Царем, начавшим борьбу, был Антиох IV. Грек по происхождению, он не сумел реализовать свои амбиции стать крупнейшим игроком в регионе. Тогда он решил оттолкнуть своих еврейских подданных от их ревнивого Бога и навязать им утонченность греческой религии и культуры.

В 167 году до н. э. он превратил Иерусалимский храм в святилище греческого бога Зевса и отправил по всему Израилю наемников, чтобы заставить евреев приносить тому жертвы. Как-то один из них приехал в деревню неподалеку от Иерусалима и приказал местному священнику, старику по имени Матитьяху, повиноваться царскому распоряжению и принести жертву или умереть. В ответ Матитьяху вонзил жертвенный нож не в приготовленного ягненка, но в самого наемника, принеся в жертву того. Вместе со своими сыновьями он поднял против притесняющего их царя войну, которая длилась три года. Израильтяне выиграли у него три сражения и вернули свой оскверненный храм. 14 декабря 164 года до н. э. они приступили к его очищению, восстановлению и освящению. На это ушло восемь дней – время, сегодня отмечаемое евреями как Праздник Огней или Ханука. Каждый день в течение всей Хануки они зажигают по свече на восьмиствольном канделябре (меноре) – в память об очищении Иерусалимского храма после его осквернения Антиохом.

Антиох умер в 163-м, и жизнь Израиля стала легче. В последующие 100 лет он сохранял неустойчивую независимость до тех пор, пока в 63 году до н. э. его не завоевал Рим. И это было началом конца.

Глава 11 Конец

И с хорошими людьми могут случаться плохие вещи. Последняя книга христианской Библии связала их с так называемыми четырьмя всадниками апокалипсиса: войной, голодом, чумой и смертью. Эти четверо прогалопировали через всю историю с самого ее начала – и не похоже, что они собираются останавливаться. Будучи жестокими к любому, кто с ними сталкивается, для религиозных людей они представляют вполне конкретную проблему. Если вы не верите в бога, если вы не верите в существование предельного смысла нашего бытия, тогда страдание – всего лишь неприятная часть реальности, с которой вам приходится иметь дело. Но если вы верите в бога, перед вами встают сложные вопросы, на которые нужно ответить. Почему бог допускает столько страданий в мире? И почему так часто страдают хорошие люди, в то время как плохие избегают этой участи? У каждой религии есть свои ответы на эти вопросы. Например, ранний иудаизм объяснял страдания Израиля наказанием за их грехи.

В этой главе мы поразмышляем – по вполне очевидной причине – о страданиях Израиля как народа, а не конкретного человека. Единственный Истинный Бог назвал Израиль своим избранным народом, своей невестой, своей возлюбленной. Так почему же эти отношения обошлись евреям такой ценой? Почему это принесло им так много страданий? По утверждению пророка Иезекииля, это оттого, что они не поняли: быть избранным богом народом означало отделиться от всех других народов и их богов. Вместо этого они подражали им. Они смешались с их политикой. Они даже служили богу, словно это был идол, требующий лести и жертв, а не справедливости и святости. Вот почему они оказались в вавилонском плену. Но после освобождения и возвращения в Иерусалим они выучили урок.

Дома в Израиле они снова обрели себя как нацию, для которой религиозная чистота станет целью и смыслом жизни. Они с тщательностью и вниманием будут следовать инструкциям Пятикнижия. Каждый день будет подчинен ритуалам, сохраняющим центральное положение бога в их сознании. Каждый аспект их жизни – начиная с того, что они могут употреблять в пищу и заканчивая тем, к чему они могут прикасаться и с кем могут взаимодействовать – будет выстроен ради служения ему. Израиль превратился в теократию, государство бога, в котором религия стала целью самого его существования. Наконец, люди здесь научились жить в мире с богом и с самими собой.