Краткая история религии

Существуют две версии Бытия, обе строго монотеистические и в каждой фигурирует море, Это «бездна», которую помыслил Господь и из которой он призвал к бытию все сущее. Он сделал всю работу за шесть дней и отдыхал в седьмой день, Бездействие в седьмой день само по себе было актом творения, установившим шаббат выходным для всех.

Японский миф возник приблизительно в то же время, что и Бытие, И снова море – важный персонаж. В самом начале было только оно. И тогда бог Идзанаги и богиня Идзанами, используя длинное копье, замесили на поверхности моря землю и из этой земли создали многочисленные японские острова. Затем божественная пара родила трех детей – богиню солнца и ее братьев, бога луны и бога шторма. У богини солнца были свои собственные дети, и ее внук стал первым императором Нихона.

Стоит на минуту задуматься об этих мифах, потому что они многое нам говорят о том, как работает религия. Правдивы они или ложны? Это зависит от того, что вы посчитаете их целью. Вы помните притчу, которую пророк Нафан рассказал царю Давиду? Было это правдой или ложью? Не существовало никакого богача, укравшего овцу у бедняка. Но мораль была. Она была придумана, чтобы заставить Давида задуматься о его поступке. И это сработало. Она обладала истиной искусства, а не истиной науки. Наука заинтересована в фактах, в том, как вещи работают. Искусство же – в том, чтобы открыть нам правду о нашей собственной жизни. Именно поэтому притча может заставить закричать, узнав себя: это я! Религия – это искусство, а не наука. Так что вопрос к мифу о сотворении состоит не в том, правда это или ложь, но в том, что он означает, что он пытается нам рассказать – различие, которое религиозные люди никогда не могут ухватить. И, как мы увидим, некоторые из них выглядят глупо, пытаясь доказать, что библейская история сотворения – это научный труд, а не искусство.

Ни один из мифов о сотворении, которые мы рассмотрели, не достоверен, но в каждом есть определенный смысл. Самое понятное в библии, даже если вы с этим не согласны: Вселенная не создала сама себя; она была создана богом. И месопотамский, и скандинавский мифы о первоначальном конфликте отражают нескончаемое мировое насилие и жестокость.

Эти истории породил человеческий разум. Вопрос только в том, были ли они вложены туда богом или полностью принадлежат нам. Каким бы ни был ваш ответ на этот вопрос, мифы интересны сами по себе. И некоторые их кусочки могут содержать воспоминания о тех давних временах: взрыв, с которого начались все изменения, и океан, который дал начало каждой твари. Современные научные теории происхождения прослеживают начало Вселенной до Большого взрыва приблизительно 14 миллиардов лет назад. И их лучшая догадка о том, с чего началась жизнь на нашей планете, состоит в том, что она возникла приблизительно три с половиной миллиарда лет назад. Моря, покрывавшие еще молодую Землю, были бульоном из химических элементов, появившимся из извергавшихся вулканов. В результате их взаимодействия возникли первые формы жизни. Миллиарды лет спустя на сцену неуклюже взошли мы. Просочились ли воспоминания Земли о ее собственном происхождении в умы тех художников, которые вглядывались сквозь время, чтобы найти смысл бытия. Мне это не кажется невозможным. Возможно, потому что вся Вселенная выглядит довольно странно, и можно вообразить, что угодно.

Самая милая деталь в нихонском мифе о творении в том, что когда боги замешивали землю на поверхности океана, они сотворили не мир, а Японию! Или они сотворили мир, состоявший только из Японии. Так японцы объяснили любовь, которую испытывают к своим прекрасным островам. Островным народам сложно не замкнуться на самих себе. Они меньше открыты передвижению, которое проходит через сухопутные границы, так что их религиозные побуждения редко оказываются под влиянием богов соседних стран. Все, что мы знаем о религии ранней Японии, подтверждает это. И если мы вспомним, что впервые Япония была завоевана в 1945 году, в конце Второй мировой войны, то не удивимся тому, что японцы не только страстно любят свой островной народ, но и считают его уникальным. В далеком прошлом они, видимо, думали, что ничего иного и не существует.

Япония не только была сотворена богами, она была избрана их обиталищем, Остальные религии учат, что, хотя боги и могут посещать Землю, в основном они живут высоко над нами – в особом месте, называемом небесами, Для японцев их прекрасные острова и являлись особым местом, Небеса и земля были едины. Небеса были на земле, земля – на небесах, Некоторые религии считают тело материальным вместилищем бессмертной души, Именно так японцы думали о своей земле, Их острова были материальным воплощением священных духов, ками, которые присутствовали повсюду в природе, Они обитали в животных. Они населяли горы (самое красивое и священное существо – гору Фудзи), Их можно было найти в растениях и реках.