Краткая история религии

Теперь посмотрим на более конкретное направление развития религии. Будучи коллективным действием, способом контролировать человеческое сообщество, она впервые предложила индивидам личное спасение. Слово «спасение» происходит от латинского слова «здоровье», напоминающего о том, что люди склонны к болезням и беспокойству. В этой жизни они не чувствуют себя счастливыми, спокойными и довольными. Они беспокоятся о том, что ждет их в следующей. Повернувшись к сфере более личной, религия смогла принести в беспокойные жизни умиротворение, так что верующие описывали свои переживания как смерть и новое рождение, слепоту и прозрение, паралич и заново обретенную способность ходить. Должно быть, такое развитие спровоцировано взаимовлиянием различных, впервые встретившихся религий. И, каким бы невероятным это не казалось, важнейшую роль здесь сыграли римские солдаты. К 30 году до н. э. римляне завоевали Персидскую и Греческую империи. В политическом смысле римляне были гостями, но они так активно впитывали культуры завоеванных стран, что порой было сложно определить, кто был настоящим завоевателем. Римляне были так увлечены мифами, бытовавшими в их греческих и персидских колониях, что заимствовали их, оказав тем самым значительное влияние на будущую религию.

Римляне поступали с греческими мифами так же, как китайцы, адаптировавшие буддизм в соответствии со своим мировоззрением. Римляне были практичным народом, людьми действия. Поэтому они взяли старые мифы и превратили их в так называемую ролевую игру. Пока они играли в этих мифологических персонажей, их собственная жизнь изменилась. Это не было простым проявлением веры в мифы, перенятые из греческой репитии. Это было обращение к значимому для них эмоциональному или психологическому опыту.

Было бы ошибкой думать, что у греков была религия, подобная иудаизму евреев или зороастризму персов. Больше, чем на кого-либо другого, они были похожи на японцев с их синто. Они, конечно, были политеистами, но их боги были в большей степени частью природы – так же, как горы, моря и светившее им Солнце. Боги были капризны и изменчивы как погода. И, так же, как и природа, боги могли быть милостивыми или жестокими. Вот такими они и были. Верховным был Зевс, бог неба. У него были два брата – Посейдон, бог моря, и Аид, бог подземного мира, царства мертвых. Кроме того, имелись сотни других богов, некоторые из них связаны с природными циклами. Одна из историй из безграничной библиотеки божественных приключений легла в основу важного культа, возникшего в Римской империи и далеко распространившего свое влияние.

Изначально это был миф о природе. Но римляне превратили его в так называемую «мистерию» – набор тайных ритуалов и практик, вызывающих у последователей сильные эмоциональные переживания. У греков бог подземного мира Аид тосковал по жене, с которой смог бы разделить свое мрачное жилище. И он похитил Персефону, дочь Деметры, богини плодородия, урожая и всякого произрастания. Деметра была так огорчена потерей дочери, что впала в глубокую печаль и отказалась от своих обязанностей. В результате урожай погиб, фрукты не уродились, а человечество страдало от голода и смерти. Чтобы спасти ситуацию, вмешался Зевс и заключил сделку, в соответствии с которой каждый получал половину того, что хочет. Персефона должна была проводить половину года на земле и половину года в подземном царстве вместе со своим скучным мужем. Когда лето заканчивалось, и она спускалась к Аиду, чтобы провести там половину года, ее мать Деметра снова оплакивала ее отсутствие. Зима сковывала землю и все произраставшее умирало. Опадали листья. Деревья становились голыми, а поля бесплодными. Но весной, когда Персефона снова поднималась на Землю, ее мать радовалась, и жизнь возрождалась.

Это прекрасный пример того, как миф, созданный для объяснения законов природы, может быть использован и для объяснения взлетов и падений человеческой жизни. В ней ведь тоже есть свои циклы потери и обретения, неудачи и успеха, смерти и возрождения. Идея умирающего и воскресающего бога пришлась очень кстати, позволив восполнить глубокие потребности человеческой души. Эта история вместе с созданными для раскрытия ее значения ритуалами стала одними из самых важных мистерий в Римской империи. Слово «мистерия» происходит из греческого языка и означает быть безмолвным, держать рот закрытым – потому что члены культа поклялись хранить в тайне ритуалы и церемонии, через которые прошли.