Краткая история религии

Обращенный – это еще один шаблонный персонаж из драмы религии. Обращение означает разворот в противоположном направлении. Со временем большинство людей меняют свои взгляды. Но, как правило, это постепенный процесс, медленный дрейф. Религиозное обращение редко бывает таким. Обращенные могут измениться в мгновение ока. Они совершают резкий поворот. Это происходит так внезапно, говорят они потом, словно ты заново родился.

Аналогия с рождением очень точная, поскольку напоминает нам: независимо от того, как быстро это произойдет, потребуется время, прежде чем ребенок смирится. В том же смысле сам момент обращения может быть внезапным, но зачастую это лишь наивысшая точка процесса, который шел годами. Обращенные – это разделенные души, сражающиеся с тем, противостоять чему они не могут.

Если они сдадутся, это уведет их в сторону, в которую они не хотят идти. Так что они сражаются, иногда буквально, именно с теми вещами, которые хотят принять.

Среди многих обращенных в христианство, чьи жизни изменили определенные случившиеся с ними события, самым известным был еврей по имени Савл, ставший христианином по имени Павел. Его обращение было настолько известным, что место, где это произошло, стало синонимом внезапного изменения взглядов. Если мы хотим описать момент жизни, когда она развернулась в противоположном направлении, то говорим о дороге в Дамаск, поскольку именно на ней Савл, наконец, сдался христианству – вере, которую он преследовал многие годы.

Мы не знаем точно, когда Савл родился, но считается, что это произошло в начале христианской эры, около 2-го года. Точная дата его смерти тоже неизвестна, но заслуживающее доверия предание утверждает, что он был замучен за свою веру в Риме между 62 и 65 годами. Мы знаем, что он родился в Тарсе (римская провинция Киликия), в настоящее время расположенном на юго-востоке Турции. Мы говорим, что он был евреем и что он унаследовал римское гражданство от отца. Возможно, Павел было его римским именем. Кроме того, что он был обучен ремеслу – изготовлению палаток, – он был образованным человеком, бегло говорившем и писавшем на греческом. Его послания церквям, которые он основал – самые ранние христианские документы, которые у нас есть. По всей вероятности, он получил образование в Иерусалиме у знаменитого учителя Гамалиэля. И он сообщает нам, что был фарисеем.

Не имеет значения, насколько они уверены в собственном единстве: все религии – это коалиции различных групп, которые разными способами исповедуют свою веру. Иногда очень разными способами. Во времена Савла иудаизм не был исключением. Наиболее распространенное разделение в религии – на консервативные и прогрессивные группы. Источниками знаний были пророки, слышавшие голос бога и передававшие его слова человечеству. Консервативные группы признают только эту фазу первоначального откровения. Но прогрессивные готовы исследовать новые пути развития и пророчества последующих откровений. В иудаизме I века эти противоречивые тенденции были представлены консерваторами саддукеями и прогрессивными фарисеями. К последним и принадлежал Савл.

Наибольшим различием между ними была вера в жизнь после смерти, представление о которой отсутствовало в раннем иудаизме. Открытие Авраама состояло в том, что существует только один бог. Открытие Моисея состояло в том, что евреи – избранный богом народ и хранители его закона. В этом изначальная суть иудаизма, которой саддукеи жестко придерживались. Они подвергали сомнению некоторые из тех идей, которые евреи заимствовали, находясь в вавилонском плену – как, например, веру в воскресение мертвых и получение ими награды или наказания. Еще одним вавилонским заимствованием, отрицаемом саддукеями, была вера в ангелов. Последние считались посредниками между богом и людьми. Бог использовал ангелов, представляемых в виде «лишенных тела сущностей» или бестелесного разума, чтобы передавать послания своим детям на Земле. По мнению саддукеев, это было совершенно необязательное заимствование. Богу не нужны посредники, чтобы сообщить свою волю. Он уже был повсюду и был даже ближе к человеку, чем собственное дыхание того.

Совсем иначе считали фарисеи. Они были настроены прогрессивно и отказывались признавать, что бог прекратил говорить со своими детьми о тайне своей сущности и о своих намерениях в отношении мира. Почему они должны были верить, что бог сотни лет назад исчерпал все знания, которые хотел сообщить своему народу? Не был ли он живым богом, способным призвать новых пророков, чтобы научить свой народ новой истине? Не говорил ли пророк Даниил, что Господь поставил ангела Михаила охранять Израиль и что после бедствий, которых они никогда прежде не знали, евреи будут спасены, и мертвые восстанут из могил – одни для вечной жизни, другие для вечных страданий? И не подходят ли страдания, испытываемые ими под владычеством Рима, под описание Даниила? Не надеялись ли все они на завершение пророчеств Даниила и приход Мессии, который избавит их от страданий?