Краткая история религии

В то время как светское государство может игнорировать сексизм и гомофобию религиозных сообществ, многие его граждане обращают на это внимание и не довольны. Ведь, помимо развития светского государства, Просвещение породило еще и светское сознание, новое мировоззрение – без отсылок к Богу и определенному им порядку бытия. Светское сознание не просто отрицает применение религиозных принципов. Оно отторгает и влияние религии на жизни других людей. Оно противостоит тем, кто дискриминирует женщин и гомосексуалистов из-за текстов, созданных в позднем бронзовом веке. Развитие светского сознания стало причиной постепенной эрозии авторитета религии на Западе. В результате христианство, столетиями доминировавшее в Европе, пришло в упадок, и приостановки этого процесса не видно.

Этот упадок огорчает многих – в том числе, и тех, кто сам отказался от религиозных практик. Они осознают, что церковь на своем долгом историческом пути приобрела много пороков, но и признают за ней определенные добродетели: она и враг, и друг гуманизма, и мучитель, и целитель. Но человеческая природа не терпит пустоты. Исчезновение на Западе христианства привело к появлению движения секулярного гуманизма[19]. Оно не отвечает определению религии, но, поскольку одолжило некоторые из ее принципов, краткий очерк о нем станет хорошим завершением истории религии.

Из названия следует, что секулярные гуманисты стремятся помочь людям жить хорошей жизнью, следуя принципам, не привнесенным религией, но тем, которые они сами выработали. Человечество, с их точки зрения, выросло и может брать ответственность на себя. В детстве религия (или Бог) указывала человечеству, как жить и что делать. И некоторые эти инструкции были шокирующими: рабство, угнетение женщин, наказание инакомыслящих! Уж можно было придумать что-нибудь получше. Будучи человеком, каждый знает, в чем благо для других людей. Терпимость – хорошо. Преследования – плохо. Доброта – хорошо. Жестокость – плохо. Чтобы это видеть, не надо верить в Бога. И религия не нужна, чтобы понимать: любить ближнего – хорошо, и поступать с другими следует так, как хочешь, чтобы они поступили с тобой.

Секулярные гуманисты были рады сотрудничать с любой группой, стремившейся сделать мир лучшим местом – в том числе, с религиозными общинами. Они даже были готовы притворяться религией. Гуманисты были в курсе, что с исчезновением церкви будут утрачены и хорошие вещи, поэтому стремились сохранить их, встроив в собственное учение. Религия успешно помогала людям отмечать поворотные моменты в их жизни: рождение, брак, смерть. Для этих случаев существовали специальные церемонии, вот только они включали ссылку на иной мир, в который гуманисты не верили. Дети очищались от греха, пары узнавали, что их брак заключается на вечность, а мертвые готовились к посмертной участи. Гуманисты все это отрицали.

Поэтому они создали собственные церемонии, и современное светское государство разрешило их проводить. Теперь в Шотландии гуманистских церемоний бракосочетания столько же, сколько и христианских. Есть у них и церемонии похорон, и имянаречения для детей. Гуманистам удается подстроить свои обряды к конкретным нуждам людей. Ведущий поможет вплести личные ценности и предпочтения в любую церемонию, придав ей особую значимость. События, фактически монополизированные церковью, оказались наделены новой духовностью. Секулярная духовность обнаруживает смысл и красоту в этой жизни – единственной, которая у нас есть и будет, той, за которую мы должны быть благодарны и использовать которую следует мудро.

Но не только церемонии позаимствовали гуманисты у религии. Их восхищало, как верующие собираются на службы и становятся единым целым. Они встречаются и поддерживают тех, кого могли бы вовсе не встретить. Еженедельные собрания – шанс серьезным образом пересмотреть и оценить свою жизнь. И, возможно, решиться на какие-то перемены. Секулярные гуманисты понимали ценность этого опыта, поэтому создали воскресные собрания, иногда называемые «походом в церковь для атеистов». Они встречаются для размышлений и празднований, слушают светские проповеди и обращения, поют и соблюдают минуты молчания. Это религия без сверхъестественного – человеческая религия.

Слишком рано предрекать, сохранится ли эта традиция или исчезнет. Попытки построить светскую религию предпринимались неоднократно – и были скоротечны. Критики говорят, что они похожи на безалкогольное пиво или кофе без кофеина – пить можно, но зачем?

Все это показывает: религия сохраняет для носителей светского сознания как привлекательность, так и трудности. Люди могут восхищаться многими достижениями церкви, но более не приемлют веру в сверхъестественное. Для них подозрительны претензии на власть, недоступную человеку. Они видят, как медленно религия адаптируется к изменениям человечного поведения к лучшему, и как принимает новые знания. Избегая всего нового, церковь держится за старое.