Краткая история США

Особую озабоченность у старшего поколения вызывает распад традиционной семьи, в которой детей воспитывали два родителя, один из которых, как правило мужчина, зарабатывал деньги, а другой, как правило женщина, оставался дома и растил детей. Теперь брак часто откладывается, пока мужчина не достигнет возраста далеко за 30, а женщина – далеко за 20, а развод стал самым обычным делом. Похоже, каждый второй брак заканчивается разводом, который в наше время получить гораздо легче, чем прежде. Все больше детей воспитывают матери-одиночки. В среднем каждый четвертый ребенок растет в неполной семье, и нередко такая семья живет у черты бедности. Все это порождает эмоциональные и психологические травмы с непредсказуемыми последствиями. Уровень преступности среди молодежи, особенно в городах, заметно вырос.

Еще одной проблемой стала растущая иммиграция в США выходцев из Латинской Америки, которые тысячами незаконно пересекают мексиканскую границу и соглашаются на низкооплачиваемую работу на фермах. Далеко не все они мексиканцы: многие прибыли из других стран Латинской Америки и пересекли мексиканско-американскую границу в поисках лучшей жизни. В основном выходцы из Латинской Америки селились на Юго-Западе, от Техаса до Калифорнии, и к началу XXI в. составляли более одной трети населения Калифорнии, Аризоны и Техаса и почти половину населения Нью-Мексико. На востоке США постоянно оседали пуэрториканцы, а кубинские беженцы обосновывались в Майами и близлежащих общинах, в результате чего английский язык здесь стал вторым по значимости после испанского. Даже города, расположенные дальше к северу, ввели дорожные знаки, указатели и информационные табло на английском и испанском языках. В стране росла неприязнь к иммигрантам, особенно нелегальным. Пытаясь решить эту проблему, конгресс принял Закон об иммиграционной реформе и иммиграционном контроле от 1986 г., который предусматривал наказания для работодателей, использовавших труд нелегальных иммигрантов, и амнистию для иммигрантов, уже проживавших в стране. Но проблема все усугублялась, поскольку граница с Мексикой плохо охраняется, а строительство заграждений вдоль 1600-километровой границы трудноосуществимо, не говоря уже о стоимости такого проекта. Как заявил консул Мексики в Чикаго, «на каждый метр забора, построенного над землей, потребуется такой же забор, построенный под ним».

В 1980-х гг. увеличивалась и иммиграция из Азии, и вскоре азиаты стали не только быстро растущим, но и процветающим меньшинством. Сделав ставку на образование, они уже не удовлетворялись низкооплачиваемой неквалифицированной работой, а добивались более привлекательных рабочих мест. Дети выходцев из Азии оказались одними из самых успешных и трудолюбивых учеников. Окончив школу, они шли в науку, медицину, бизнес и промышленное производство.

О многом говорит тот факт, что население Соединенных Штатов, согласно переписи 2000 г., достигло почти 300 миллионов человек, причем прирост за предыдущие десять лет составил более 30 миллионов, став рекордным в истории США.

С начала вступления в должность деятельность президента Клинтона неоднократно подвергалась расследованиям со стороны Республиканской партии, в том числе проверялась служба, организовывавшая его поездки, и участие семьи Клинтон в мошенничестве Whitewater Development Corporation в Арканзасе. Не вызывало сомнений то, что республиканцы ищут основания для возбуждения процедуры импичмента. В центре внимания оказалась и неразборчивость Клинтона в сексуальных связях, всплыли обвинения времен его губернаторства в Арканзасе. Так, Пола Джонс, в прошлом его подчиненная, утверждала, что пострадала от домогательств Клинтона, и что еще хуже, его обвинили в сексуальных отношениях со стажеркой Моникой Левински, якобы имевших место в Овальном кабинете Белого дома. Министр юстиции Джанет Рино поручила расследование Кеннету Старру, и в январе 1998 г., давая показания Большому жюри, президент под присягой поклялся, что у него не было связи с Левински, и несколько раз повторил это утверждение перед конгрессменами, администрацией и другими лицами.

Но правда в конце концов всплыла, и 15 августа 1998 г. под грузом новых доказательств Клинтон признался перед телеаудиторией, что действительно вступал в сексуальные отношения с Левински, но продолжал настаивать на том, что не сделал ничего противозаконного и, разумеется, ничего такого, что давало бы повод для импичмента. И многие американцы ему поверили. «Думаю, американский народ, – заявил сенатор-республиканец от штата Юта Роберт Э. Беннетт, – решил, что не готов отрешить президента от должности лишь потому, что тот не хранит супружескую верность, и уже и слышать об этом не хочет».