Один из них находился на той ее части, где располагались румынские оккупационные войска, контролировавшие территорию восточнее Будапешта. С их помощью этот центр рассчитывал захватить власть в стране. В Будапеште действовало правительство фабриканта И. Фридриха, ставленника эрцгерцога Йожефа (Иосифа) Габсбурга, поддержанное группами графа Пала Телеки из сегедского «правительства» и графа Иштвана Бетлена из венского Антибольшевистского комитета. Третьим центром было главное командование войск Хорти, который отошел от сегедского «правительства» и обосновался в Задунайском крае. Первоначально Хорти действовал с благословения командования французских оккупационных войск, но вскоре переоринтировался на Великобританию и США. Исход борьбы за власть между указанными тремя центрами в немалой степени зависел от поддержки правительств держав-победительниц.
Целью Великобритании и Франции было помочь внутренней контрреволюции консолидировать свои силы и расправиться с революционным движением. Фридрих вместе с группой Андрашши (легитимистов) выступал в качестве основноло соперника хортистского главного командования в борьбе за руководящую политическую роль в стране. Хотя его правительство и располагало полицейскими силами, М. Хорти быстрыми темпами создавал армию, и к середине ноября 1919 г. в ней уже насчитывалось 25 тыс. человек, а к концу года почти в 2 раза больше. Это и предрешило позицию держав Антанты, и прежде всего Великобритании.
23 октября в Будапешт по поручению Парижской мирной конференции прибыл английский дипломат Д. Р. Клерк с заданием образовать в Венгрии «правительство концентрации», т. е. такой кабинет буржуазии и помещиков, который могли бы признать страны Антанты. Прогабсбургское правительство Фридриха они не признавали. Клерк взял также на себя миссию оказать содействие вступлению армии Хорти в Будапешт.
5 ноября английский дипломат пригласил к себе на квартиру М. Хорти и лидеров ряда буржуазных партий, которым Хорти пообещал не устанавливать военной диктатуры после введения войск в Будапешт. Кроме того, он заявил, что «армия подчинится правительству, которое будет создано при содействии поверенного Антанты» и «беспощадно в зародыше задушит большевизм».
Влияние М. Хорти росло не только потому, что в его руках находилась армия, но и потому, что он пользовался поддержкой американских представителей в Венгрии, которые имели ряд важных поручений от Парижской мирной конференции. Так, например, руководитель американской военной миссии X. X. Бандхолц возглавил союзную военную контрольную комиссию в Венгрии. В конечном итоге румынские войска 14 ноября были выведены из Будапешта, а через день в город вошли хортистские отряды. 17 ноября Д. Р. Клерк провел совещание с лидерами легальных политических партий и добился их согласия на устранение кабинета И. Фридриха и образование коалиционного «правительства концентрации». Договорились, что главой нового правительства станет К. Хусар, один из зачинателей движения христианских социалистов в Венгрии. Когда состав правительства был окончательно согласован с Д. Р. Клерком, последний от имени Антанты зафиксировал его признание в письменной форме. Антанта проявила готовность вести переговоры с новым правительством и заключить мир с Венгрией. Кабинет К. Хусара продолжил прежнюю линию в политике. Защищая интересы финансовой олигархии и земельных магнатов, он прикрывался участием в нем либералов, мелких хозяев и социал-демократов. Новое правительство способствовало усилению военной власти и установлению диктатуры хортистов.
М. Хорти слыл преданным сторонником восстановления на венгерском престоле Габсбургов, но втайне мечтал захватить пост главы государства. Осуществлению этой мечты могли помочь страны Антанты и соседние государства, которые открыто высказались против попытки Габсбургов вернуть венгерский трон. Заветной мечтой М. Хорти стало овладение престолом и основание собственной династии. Однако он понимал, что католическая знать вряд ли нарушит традиции и позволит ему, реформату по вероисповеданию, занять престол. Хотя многие сторонники Хорти подталкивали его к тому, чтобы он провозгласил себя королем, Хорти предпочел достижимую тогда и реальную власть регента.
В начале 20-х годов ни одна из политических группировок эксплуататорских классов, претендовавших на власть, не могла обеспечить себе перевес и они вынуждены были идти на взаимный компромисс. При этом единственным средством для упрочения своего господства все политические группировки считали беспощадный террор и физическое уничтожение коммунистов и других прогрессивных деятелей. С этой целью они стремились заручиться прежде всего поддержкой М. Хорти, опиравшегося на реальную вооруженную силу. Он, в свою очередь, также предполагал воспользоваться их услугами. В упрочении положения Хорти важную роль сыграла и позиция Союза венгерских фабрикантов, поддержавших его в конце 1919 г.