В Венгрии вводился так называемый минимум заработной платы в промышленности и в сельском хозяйстве. Этим немедленно воспользовались помещики и капиталисты с целью удержать заработную плату на самом низком уровне. В феврале 1941 г. минимальная заработная плата сельскохозяйственных рабочих была объявлена максимальной. Замораживание заработной платы трудящихся деревни осуществлялось в условиях неслыханного роста цен на предметы первой необходимости.
Трудящиеся Венгрии жили в крайней нужде. В основном они питались хлебом да картофелем. На долю трудящихся приходилось более 80 % собираемых налогов, в то время как капиталисты и помещики присваивали себе 56 % национального дохода страны. Политика венгерских правителей привела рабочих и крестьян к разорению и обнищанию. Перед войной задолженность крестьян составила до 80 % стоимости их земельных участков.
Рабочие и крестьяне при хортизме имели ограниченные политически права. Они почти полностью были лишены свободы слова и прав на свои организации. В еще более тяжелом положении находились национальные меньшинства Венгрии, в том числе в захваченных хортистами районах: южной части Словакии, Закарпатской Украине, северной части Трансильвании и Бачке.
Лица невенгерской национальности были лишены самых элементарных прав. Их культурные учреждения закрывались, на государственную службу они не принимались, на заводах и в помещичьих имениях труд их оплачивался ниже, чем труд остальных рабочих. Открытый террор хортистов сопровождался восстановлением на захваченных территориях помещичьих и полуфеодальных порядков. У крестьян отбирали землю и передавали ее бывшим венгерским владельцам или колонистам. Все это вело к росту сопротивления со стороны народных масс.
Вместе с гитлеровцами хортисты лихорадочно готовились к войне против Советского Союза. Однако широкие слои венгерского народа искренне радовались восстановлению в сентябре 1939 г. советско-венгерских дипломатических отношений. С глубоким удовлетворением они отнеслись и к расширению в 1940 г. экономических связей между двумя странами, приветствовали участие Советского Союза весной 1941 г. в Будапештской международной ярмарке. В то же время коммунистов, рабочих тревожили сведения, поступавшие из Советского Союза, о сталинских репрессиях, они обсуждались на собраниях, что вносило разногласия в ряды демократов.
В ГОДЫ ВОЙНЫ ПРОТИВ СОВЕТСКОГО СОЮЗА
К июню 1941 г. хортисты вопреки воле народа и втайне от него основательно привязали Венгрию к военной колеснице Германии. На рассвете 22 июня 1941 г. германские войска вероломно напали на Советский Союз. На второй день войны венгерское правительство Л. Бардошши порвало дипломатические отношения с СССР. Не получив приглашения участвовать в войне, регент М. Хорти и правительство больше всего опасались, что дальнейшее промедление с началом военных действий Венгрии против СССР может лишить их добычи, на которую они рассчитывали. Особенно не давала им покоя мысль, что объекты их давних захватнических устремлений — Румыния и Словакия — не только оказались в числе союзников гитлеровской Германии, а следовательно, хортистской Венгрии, но и играли активную роль в германских военных планах. Это омрачало в глазах хортистов перспективы создания «великой Венгрии» и наряду с желанием выслужиться перед Гитлером послужило толчком, ускорившим их вступление в войну против СССР.
Теперь для хортистов основной заботой стали поиски повода для начала военных действий. Не имея возможности выдвинуть никаких претензий к СССР, хортисты в целях обмана общественного мнения устроили неслыханную провокацию — бомбардировку входившего тогда в состав Венгрии словацкого города Кошице. Разработал этот план немецкий военный атташе в Будапеште совместно с представителем венгерского генштаба. Это злодеяние, совершенное 26 июня 1941 г. фашистскими воздушными пиратами, тогда же было названо «советским нападением» и использовано в качестве повода для объявления Венгрией войны Советскому Союзу. 27 июня Л. Бардошши в парламенте сделал заявление о решении правительства вступить в войну против Советского Союза. Это произошло уже после того, как на рассвете того же дня венгерские войска двинулись на советско-германский фронт. Чтобы не допустить обсуждения этого вопроса депутатами, премьер-министр сделал заявление перед оглашением повестки дня.
В последние дни июня и в первой половине июля 1941 г. на фронт была направлена так называемая Карпатская группа в составе 8-го Кошицкого и подвижного корпусов. В конце октября того же года на Восточном фронте имелось 84 тыс. венгерских солдат, которые несли ощутимые потери.