Краткая история всех, кто когда-либо жил

На другой стороне черепа имелась практически симметрично расположенная рваная дыра, проделанная каким-то острым оружием, возможно, острием алебарды или кинжалом. То есть оружие пронзило череп насквозь и оставило след на его внутренней стороне. Этот удар также должен был вызвать немедленную смерть. Действительно, ни на одной из этих ран нет следов заживления. Нельзя сказать, стали ли они причиной смерти или были нанесены потом, но обе были смертельными и нанесены человеку с непокрытой головой.

Генетика в Лестере имеет долгую историю. В 1984 году сэр Алек Джеффрис разработал здесь метод идентификации людей по ДНК, который и поныне используется в криминалистике. Анализом ДНК Ричарда занялся человек с вполне подходящим именем – генетик Тури Кинг.

Когда речь идет об идентификации известного человека, ученые задаются вопросом: тот ли это человек, о котором мы думаем? Родословные благородных семей задокументированы лучше остальных, так что в таком анализе вполне оправдано опираться на два столпа генеалогии – Y-хромосому и митохондриальную ДНК. Сравнение ДНК на Y-хромосоме с аналогичной ДНК других представителей семьи обычно является наиболее простой частью детективной работы генетиков, поскольку эта ДНК, как чаще всего и фамилия, передается только по мужской линии.

Семейные истории Йорков и Ланкастеров подробно задокументированы, и участники проекта смогли обнаружить потомков Ричарда по мужской линии. Первым известным представителем этой линии был король Эдуард III, пра-пра-прадедушка Ричарда, правивший Англией в XIV веке на протяжении 50 лет, включая период эпидемии Черной смерти. Его Y-хромосома досталась Ричарду, а в XVIII веке – через Генриха, третьего герцога Сомерсета – Генриху Сомерсету, пятому герцогу Бофорту. По этой линии было найдено пять ныне живущих мужчин, которые, хотя и не пожелали быть названными, но согласились поплевать в пробирку, дабы у генетиков появилась возможность проанализировать их Y-хромосому.

Но тут возникла проблема. Если скелет с бывшего кладбища монастыря Серых Братьев принадлежал Ричарду III, генетика не стыковалась с семейным деревом. Дело в том, что пять мужчин имели не такую версию Y-хромосомы, как скелет. Впрочем, мужчины в генеалогии – элемент ненадежный, поскольку их участие в производстве потомства мимолетно, и проблема ложного отцовства действительно существует. Оценки вероятности ложного отцовства сильно различаются, но в деле идентификации Ричарда Тури Кинг посчитала, что эта цифра составляет около 2 %: двое из ста человек рождены не от своих формальных отцов. Между Эдуардом III и Генрихом Сомерсетом сменилось 19 поколений, и вероятность ложного отцовства составляла примерно 1:6[49].

Можно ли считать вопрос закрытым? Пожалуй, нет. Есть ведь еще и женщины. По понятным причинам, фальшивое материнство встречается реже. Женщины чаще выпадают из семейной истории, чем мужчины, отчасти из-за того, что по традиции, выходя замуж, меняют фамилию. Однако они в обязательном порядке передают детям свою мтДНК. Старшая сестра Ричарда Анна Йорк имела такую же ДНК, что и он, и получила ее от своей матери, Сесилии Невилл. Примерно через 20 поколений мтДНК Сесилии дошла до наших дней.

По женской линии в роду Йорков было найдено два живых потомка: канадец Майкл Ибсен и британка Венди Далдиг.

Митохондриальная ДНК – это небольшая кольцевая ДНК, состоящая всего из 16 500 нуклеотидных оснований. Но даже при таком небольшом размере остается множество возможностей для вариаций, которые могут определять различия между двумя ветвями по материнской линии. Так что Тури Кинг и ее команде пришлось проделать целую серию сравнений между мтДНК Ибсена, Далдиг и скелета из-под автостоянки. Поначалу они проанализировали так называемые гипервариабельные участки ДНК, и для большей уверенности древнюю ДНК выделили дважды – в двух разных лабораториях. Эти участки ДНК оказались идентичными. Затем ученые определили нуклеотидную последовательность всего митохондриального генома и обнаружили, что геном Ибсена был идентичен геному скелета, а геном Далдиг отличался на одну букву. Это означает, что все трое являются родственниками по материнской линии. На всякий случай Кинг рассчитала вероятность случайного совпадения, сравнив фрагменты мтДНК этих трех человек с данными для 26 тысяч митохондриальных геномов других людей. Готовые к любой неожиданности, участники проекта проверили и свою мтДНК, а все мужчины также и ДНК Y-хромосомы, чтобы подтвердить, что они не загрязнили образцы. Нет, все было честно.

Итак, это был он. Мужчины из его рода не помогли найти истину, а вот женщины проделали хорошую работу. Анализ остальной части генома, кроме Y-хромосомы и мтДНК, добавил еще несколько подробностей. Ричард обладал вариантами двух генов, которые чаще всего встречаются у голубоглазых блондинов. Однако такие признаки с возрастом могут меняться, и светловолосые дети часто становятся темноволосыми взрослыми. Портрет в арочной рамке наилучшим образом согласуется с тем, как мог выглядеть Ричард, если исходить из анализа его ДНК.