Краткая история всех, кто когда-либо жил

Важно подчеркнуть, что анализ ДНК был основой процесса идентификации, но были и другие доказательства. Состояние костей хорошо согласуется с историческими данными. Сколиоз и раны на голове вполне соответствуют описаниям историков, хотя не соответствуют шекспировскому образу – не было никакой иссохшей и беспомощной руки, свисавшей от сгорбленного плеча. А плечо действительно было повреждено. Обнаружены и другие повреждения, такие как разбитые бедра и поясница, которые не могли появиться на теле человека, защищенного броней, но вполне могли быть результатом посмертных издевательств над телом. А череп – жуткая демонстрация реальностей войны: несколько мощных ударов, которые в мгновение ока разрушили мозг. Все это указывает на Ричарда. Кроме того, анализ ДНК согласуется с генеалогическими данными, существующими только для особ королевской крови. На сегодняшний день Ричард III – самый старый человек, однозначно идентифицированный посмертно.

Несостоявшаяся идентификация Джека Потрошителя

Вот так это делается. Этот тип анализа используют для поиска пропавших людей, и дело по идентификации Ричарда III очень высоко подняло планку таких исследований. Давайте сравним это дело с еще одной детективной историей, на короткое время в 2014 году заполонившей колонки новостей во многих газетах: 7 сентября было объявлено, что наконец-то раскрыта тайна Джека Потрошителя.

В период между 31 августа и 9 ноября 1888 года в лондонском районе Уайтчепел были обнаружены тела пяти женщин. Четыре тела были распороты, как казалось, в какой-то ритуальной манере. Это поставило в тупик некомпетентную полицию, которая, кроме того, была напугана убийцей или мошенником, оставившим на месте преступления граффити, а также письмом «из ада» с вложенной в него половиной человеческой почки. Вторая половина, как говорилось в письме, была съедена.

Эти чудовищные преступления породили целую индустрию ужасов, которая в каком-то смысле превзошла ту невероятную жестокость, с которой были убиты эти пять женщин. Появился даже термин «рипперолог» (от англ. ripper – потрошитель): человек, занятый изучением личности Джека Потрошителя. По ключевым словам «Джек Потрошитель» каталог Amazon предложит вам более четырех тысяч книг. На эту тему проводятся международные конференции, а в 2015 году в Уайтчепеле был открыт музей Джека Потрошителя. Один музейный художник описал его экспонаты как «вульгарный и женоненавистнический мусор». В магазине музея можно купить массу безвкусных сувениров, включая цилиндр Джека за 45 фунтов.

На роль Джека Потрошителя были выдвинуты десятки кандидатов, однако его личность до сих пор остается загадкой.

Это был не первый серийный убийца, но его деятельность совпала по времени с активным развитием средств массовой информации и положила начало нашему современному безумному пристрастию к истории с убийствами. Личность этого человека до сих пор остается загадкой. На эту роль выдвигались десятки кандидатов, и были выстроены десятки безумных гипотез. В числе подозреваемых оказывались Льюис Кэрролл и члены королевской семьи, а также шестеро других мужчин. Детективы-любители опирались на результаты следствия и любые обрывки информации, способной пролить свет на это дело. Одни ударялись в беспочвенные рассуждения, другие безнадежно пытались соединить все детали событий, третьи размышляли над характером жертв и предполагаемых преступников в надежде, что это поможет разгадать тайну.

Мне не понятно, почему нас так захватила история этого убийцы, которую мы превратили в некую идеализированную викторианскую историю: падшие женщины, растерзанные негодяем в плаще и цилиндре на фоне туманного восточного Лондона. Кем бы он ни был, он был убийцей, и в моем понимании смаковать тут абсолютно нечего. Причем ни одна из многочисленных гипотез не дала никаких возможностей для установления личности преступника и не помогла ни историкам, ни полицейским, криминалистам или судьям. Мог ли анализ ДНК помочь разобраться в этом запутанном деле?

Именно такое заявление было сделано в сентябре 2014 года. Воскресная газета Mail on Sunday напомнила об этом деле, напечатав отрывок из новой книги детектива-любителя Рассела Эдвардса. Его книга имела тяжеловесное, но громкое название: «Идентификация Джека Потрошителя: Новые доказательства, прорыв в криминологии, разоблачение убийцы».