Краткий курс магического права

– Да, – раздраженно ответил мужчина, хозяйски обняв девушку за плечи. – И что теперь?

Она только смотрела как будто сквозь меня. Что-то с ней неладно…

– Ничего. – Я с трудом отвела взгляд и потупилась. – Извините.

Он отмахнулся раздраженно.

– Проходите, раз уж пришли! – резко велел он и, не оглядываясь, повел девушку налево.

– А, это вы! – Голос журчал ручейком, и его обладательница выглянула в коридор.

Оформлена квартира была… сюрреалистически. Стеклянные перегородки, зеленовато-синие тона, выложенный камушками и ракушками пол… По такому и ступать страшно!

– Не бойтесь, – бросил мужчина высокомерно. – Не провалится. Здесь все сделано на совесть.

«Ага, как и протекающий бассейн», – подумала я.

Гостиная выглядела так подчеркнуто претенциозно, что не оставалось сомнений: к этому неуютному интерьеру приложил руку модный дизайнер.

– Садитесь. – Он кивнул на кресло, усаживая девушку рядом с собой на диван. – Что вам от нас нужно?

Я попыталась собраться с мыслями.

– Я – Алевтина Звонарева, ваша соседка снизу. А вы, господин…

– Радольф, – назвался он неохотно. – И Аридэль, моя…

– Рыбка! – подсказала девушка, тесно прижимаясь к нему.

В комнате действительно попахивало чем-то морским – то ли водорослями, то ли соленой водой.

«Ой! Она же и правда рыбка! – сообразила я. – Ну, в смысле, русалка!»

Смотреть на эту парочку было неловко. Господин Радольф – расхристанный, вальяжный, с залысинами на высоком лбу и брюзгливыми складками у губ… Совсем не пара молоденькой девушке, а тем более русалке!

Хм, странно, что вообще она делает в городе? И почему в квартире?

Кажется, русалки могут несколько часов в сутки проводить на суше, но в остальное время им нужна вода. Вот почему бассейн!

Странно, что Аридэль связалась с мужчиной другой расы, тем более таким… неподходящим.

Но, в конце концов, это не мое дело.

«Алевтина, запомните, – вспомнился мне строгий голос госпожи Громовой. – Клиенты приходят к нам со своими проблемами. Нравится вам это или не нравится, но мы должны им помогать. Мы не вправе судить!»

И все же что-то такое я читала о русалках, но что?..

– Что вам от нас нужно? – повторил господин Радольф с нажимом, недовольно барабаня пальцами по подлокотнику. Видимо, вопрос этот он задавал уже не впервые.

– Думаю, Аридэль уже рассказала вам, – начала я, тщательно подбирая слова, – о затоплении, которое произошло этой ночью…

– Рассказала! – бесцеремонно перебил он, нахмурившись.

– Я представляю интересы жильцов, – продолжила я, приободрившись. Поколебалась и протянула список «пострадавших». Не хотелось подыгрывать некоторым из них, но куда деваться? Надо было сразу обойти всех и посмотреть самой. – Вот, ознакомьтесь.

– Нет! – отрезал он, и не подумав взять бумагу. – Что бы там Ари вам ни наговорила, это не важно. Я не собираюсь никому ничего платить. Хотите – идите в суд. И предупреждаю, у меня отличные юристы!

Голос его звучал угрожающе, но с ноткой надменности. Такие уверены, что все вокруг – это камни под ногами.

– Котик, ты такой… властный! – проворковала русалка, глядя на него влюбленными глазами.

– Рыбка моя, ты же знаешь, я не люблю попрошаек, – ответил он, мимоходом потрепав ее по голове.

Самодовольный боров!

Со злости я вспомнила, что читала о русалках.

– Господин Радольф, – произнесла я, вставая, – я прямо сейчас пойду в орган опеки и попечительства. Думаю, их очень заинтересует госпожа Аридэль…

Надо отдать ему должное: держать удар господин Радольф умел. Лишь немного дрогнули ресницы и чуть сжались узкие губы.

– Вы о чем? – медленно поднимаясь, проскрежетал он.

– Вы знаете, – ответила я, глядя прямо в его водянисто-зеленые глаза. – У взрослой русалки жабры в человеческом облике пропадают. А развращение малолетних – это статья. Даже если она сама не против. Вы же забрали Аридэль у родителей, да? Потому и поселили в квартире. Никто ведь не догадается искать русалку в многоэтажке!

Поединок взглядов длился долгое мгновение, а потом господин Радольф сдался.

– Ладно. Сколько вы хотите?

– Я не собираюсь вас шантажировать! – возразила я запальчиво.

– Тогда чего тебе надо? – Он смотрел мрачно и оценивающе. Словно прицеливался!

«Дура!» – обругала себя я. Надо же так нарываться с ним наедине! Ну, не совсем наедине, но русалка не в счет.

Отступать некуда. Надо держаться как ни в чем не бывало.

– Аридэль должна вернуться к родителям, – начала я. – А иначе я прямо сейчас вызову милицию!

– Но я не хочу! – возмутилась русалка, хлопая осоловевшими глазами. – Ты же не отпустишь меня, котик?

Она повисла на его руке пойманной рыбешкой.

Наверное, я была такой же, когда встретила своего инкуба…

Он промолчал, только посмотрел недобро.

– И вам лучше бы не доводить дело до суда. – Я делала вид, что ничего не слышала. – Ну, по делу о залитии. Чтобы не всплыли всякие ненужные подробности, правда? Ведь придется привлекать Аридэль, а судья сразу поймет, что она не достигла соответствующего возраста… Думаю, родители Аридэль согласятся не поднимать шум, если вы вернете им дочку.

– Хорошо, – глухо согласился он. – Я заплачу.