Краткий курс магического права

– Нет, – по-прежнему невозмутимо возразила она, – однако вы можете, скажем, подать иск о защите чести и достоинства. Или настоять, чтобы было возбуждено дело в отношении госпожи Нарши за заведомо неправдивое сообщение о преступлении. Кстати, если вам интересно, именно этим следователь Бамбур ее припугнул, добиваясь признания. Или можете попросту устроить безобразный скандал, вам это будет простительно. Но вместо этого вы льете слезы и жалеете себя!

Я ошеломленно молчала. А ведь куратор права! Я забилась в норку и страдаю, хотя эта противная кикимора наверняка обрадовалась бы, узнав, что ей удалось заставить меня плакать.

Распрямив плечи, я открыла рот, чтобы заверить госпожу Громову, что теперь все будет иначе, однако заговорить не успела.

Дверь открылась, и на кухню заглянул Стэн.

– Госпожа Громова, к вам гости. – Голос его звучал встревоженно, а глаза лихорадочно блестели.

– Кто? – кратко осведомилась она, поднимаясь.

– Вампир Габриэль и демон Азазеллини, – четко доложил секретарь. – Мне пригласить их в кабинет?

Госпожа Громова покачала головой.

– Ни в коем случае, – отрезала она. – Я поговорю с ними, но о приглашении и речи быть не может! Стэнли, пожалуйста, пока подготовьте отчет о проделанной работе для господина Емели. А вы, Алевтина, подумайте о том, что я вам сказала.

– Да, госпожа Громова! – нестройным хором откликнулись мы со Стэном…

Конечно, я не удержалась: приоткрыла дверь и приникла ухом к щелочке. Мне не было видно, что происходит, зато слышимость из прихожей была отличной.

– Чем обязана визиту? – Тон госпожи Громовой был ледяным.

– Впусти нас, женщина! – повелительно произнес неприятный шипящий голос.

– Нет, – ровно возразила она. – Если вы хотите что-то мне сказать, говорите здесь. Я не настолько обезумела, чтобы впускать в свой дом вампира, еще и в компании демона… пустыни и стали, если не ошибаюсь?

– Не ошибаетесь, прекрасная госпожа, – проговорил Азазеллини мягким баритоном. – Люди считают, что это я научил их ковать ножи и мечи.

– Безосновательно? – усомнилась госпожа Громова.

– Конечно! – Судя по тону, Азазеллини усмехнулся. – Госпожа моя, вам ли не знать, что людей не нужно учить плохому, они сами отлично с этим справляются!

– Кхм, – кашлянул вампир, заставив увлекшихся перепалкой Азазеллини и госпожу Громову примолкнуть. А потом продолжил надменно: – Женщина, ты смеешь мне перечить?!

– Вы переигрываете, – сухо заметила она. – Такие повадки характерны для глупых молодых вампиров. Вы ведь отлично знали, что я вас не впущу.

– Знал, – согласился вампир со смешком. – Хорошо, твоя взяла. Я хотел просто взглянуть на тебя. Не во всех делах мои интересы может представлять Азазеллини, и я мог бы нанимать тебя… инкогнито.

– Как в случае с господином Емелей? – неожиданно поинтересовалась она. И, видимо, заметив удивление собеседника, объяснила холодно: – Он тоже переигрывал. Жаль только, что я слишком поздно это поняла.

Вампир хмыкнул.

– Что именно вы поняли, прекрасная госпожа? – Голос Азазеллини стал почти мурлычущим.

– Вы наняли Емелю, чтобы расстроить свадьбу. – Она не спрашивала, а утверждала. – Прямо отказаться от помолвки вы не могли, а так кто мог придраться? Несчастный случай по вине совершенно постороннего человека, не подкопаешься. Верно?

Надо же, а мне Емеля показался обычным идиотом! Но у куратора, конечно, опыта побольше.

– Почти. – Демон говорил вкрадчиво и мягко. – Только наняли мы Бабу Ягу.

– Значит, она в сговоре с племянником, – удовлетворенно заключила госпожа Громова. – Что же, я так и думала. Емеля – специалист по «случайностям», который маскируется под дурачка. А меня, надо думать, привлекли для достоверности?

– Именно, моя прекрасная госпожа, – понизил голос Азазеллини. – И вы отлично нам подыграли!

Я зажала рот руками, чтобы не рассмеяться. Представляю, как бесновалась госпожа Громова, поняв, что ее использовали втемную!

Хм, кстати, а почему тогда она после заседания совсем не выглядела расстроенной? Хотя формально дело она выиграла, гонорар получила, так смысл злиться? Но вот на заседании она в какой-то момент всерьез разъярилась, наверное, тогда и поняла, что ею сыграли, как пешкой!

– Что ж, вы сумели обвести меня вокруг пальца, – сухо произнесла госпожа Громова. – Я ничего не заподозрила до самого суда.

– Что вы, моя прекрасная госпожа! – почти искренне ужаснулся Азазеллини. – Никто и не думал вас обманывать. Считайте это… проверкой.

– Надеюсь, вы удовлетворены результатом? – съязвила она.

– Вполне, – вмешался вампир. – Вы отличный юрист.

– Благодарю. – Голос куратора был ледяным. – Но от ваших поручений я откажусь.

– Почему же? – удивился Азазеллини.

– Не люблю вампиров, – не стала кривить душой госпожа Громова. – Надеюсь, на этом все, господа. А теперь прошу меня извинить, уже довольно поздний час.

– Прощай, – прошипел вампир.

Что-то зашелестело, потом стукнуло, раздался негромкий женский вскрик… И наступила подозрительная тишина.