Кратос 1

— Вот это дело! — сказала Юля и потянула меня за руку. — Пойдем!

— Пойдем.

По крайней мере, стоит посмотреть.

После обещания доступа к деньгам настроение моей спутницы здорово улучшилось, и она с готовностью встала в конец длиннющей очереди. Артур постоял с нами секунд десять и пошел «посмотреть». Юля оказалась ненамного терпеливее сына, отошла на шаг, окинула взглядом это длиннохвостое чудовище, и из ее груди вырвался тяжкий вдох.

— Мне Алисия об этом рассказывала, — заметила она. — Было такое во время войн за независимость Тессы. За хлебом стояли.

— Нашли, за что воевать! — скривился я.

И тут до меня дошло, что войны эти закончились восемьдесят три года назад. Правда, потом был Анри Вальдо, но он ограничивался стычками на орбите и терроризмом, что не слишком подрывало экономику.

— Алисия! — воскликнул я. — Сколько же ей лет?

— Ты, медведь, как можно спрашивать о возрасте дамы!

И мне ничего не осталось, как заткнуться, точнее, перевести разговор на другую тему.

— А ты уверена, что тебе нужна эта их регистрация? — спросил я.

— Я не привыкла жить без гроша в кармане!

Очередь двигалась очень споро, несмотря на чудовищную длину. Я оставил Юлю стоять и пошел искать устье этой речушки. Она упиралась в дверь, которая время от времени кого-нибудь выпускала и впускала следующего. Возле двери стояли трое милых улыбчивых метаморфов. Говорили публике нечто успокаивающее и неизменно извинялись перед каждым выходящим за доставленные неудобства. Тишь да благодать!

Артур беседовал с одним из них, тот держал юношу за руку. Артур обернулся, улыбнулся мне. Я подошел. Не думаю, что это очень рискованно, главное, не работать с Силой, и не вычислят.

Метаморф кивнул и приветливо улыбнулся.

— Вам повезло, — сказал он. — Вы первыми пройдете регистрацию. Потом могут быть проблемы. Как видите, мы очень быстро работаем и стараемся минимизировать неудобства населения. Но все равно регистрация займет некоторое время. К сожалению, это необходимо.

— Так уж? — спросил я.

— Конечно, — метаморф посмотрел на меня так, как будто это было достаточным ответом, не допускающим никаких сомнений, возле его пальцев мелькнуло и погасло золотое пламя.

Я прикинулся убежденным и скопировал его улыбку. Ха! Да я невооруженным глазом вижу все, что ты делаешь! Шито белыми нитками! Точнее золотыми.

— Никаэль уже объяснил мне, как все происходит, — сказал Артур. — Пойдем, Джульетте расскажем.

— Пусть лучше она сама придет сюда, — улыбнулся метаморф. — Позови ее.

— Ага, конечно! — кивнул Артур и бросился к Юлии.

— И как все происходит? — спросил я.

Никаэль протянул руку, но я отступил на шаг и сложил руки на груди. Почти поймал его мысль: «Телесный контакт, конечно, лучше, но видимо пройдет и так».

— Хорошо, — кивнул он. — Дело в том, что ваши биомодераторы нуждаются в некоторой модернизации, чтобы вы могли входить в модернизированную нами Сеть Тессы и управлять своими счетами. Мы делаем инъекции модернизирующего штамма. Операция совершенно безопасна и занимает две секунды. Ни о чем не беспокойтесь.

Он словно играет на клавишах души, нажимая на кнопки желаний. Манипура. Я тоже на это способен, но почти не применяю эту часть силы. Моя стихия — энергии Анахаты, Аджны и Сахасрары — чакра сердца и два высших уровня. Я не испытываю потребности в энергии манипуры, поскольку могу добиться желаемого самыми обычными человеческими методами — люди и так идут за мной.

Я взглянул на очередь: люди охвачены эйфорией, словно регистрация — их самое заветное желание, которое наконец-то осуществится, а над головами висит еле заметный золотистый флер.

— Спасибо за информацию и за заботу, — вежливо поклонился я, изо всех сил стараясь, чтобы Никаэль не уловил иронии в моих словах. — Я, пожалуй, пойду к своим, у нас скоро подходит очередь. Еще раз спасибо! — и я попытался изобразить счастливую улыбку, облагодетельствованного человека.

Он воспринял это как должное.

— У вас очень хорошая семья.

— Юля, Артур, надо немедленно уходить отсюда, — шепнул я, вернувшись к «семье».

— Еще чего? — возмутилась Юля. — Ты хочешь, чтобы я без копейки осталась?

— Я не уйду, — надул губы Артур.

— Слушай, ты уверен, что они колют не цианистый калий? — усмехнулся я.

— Уверен, — хмыкнул он. — При мне человек пятнадцать вышли. Живы, здоровы и улыбаются.

— Ну, не цианистый калий так мышьяк, — предположил я.

— Ты выдумываешь, — безапелляционно заявила Юля.

Но по мере приближения заветной двери, ее настроение начало меняться. На это я и надеялся: ее дар предвидения не может подвести. Я старался не работать с Силой, тем более седьмого уровня, но все это мне слишком не нравится.

Перед нами еще человек десять. Юля стоит мрачная и покусывает губы, Артур улыбается вполне искренне, я тоже улыбаюсь, но это не более чем маска.

К человеку перед нами подходит Никаэль, берет за руку, но не начинает обычный успокаивающий разговор, а выводит из очереди.

— Вы должны пройти с нами, — тихо говорит он.