Кратос 1

— А ты с водкой смешай, — сказал он.

По обеспокоенному взгляду официанта я понял, что вот это сделать стоит. Допил из бокала остатки вина, плеснул туда коричневой жидкости и долил водкой. Ладно, будем надеяться, что биомодераторы смогут поддержать безопасный уровень токсинов в крови, и до рвоты в унитаз дело не дойдет.

Бхишма, из верности религиозным принципам весь вечер пивший пресловутый томатный сок взглянул на меня с опаской, но промолчал. Шиве в образе грозного Рудры-разрушителя пить положено.

Гена слегка улыбался, одними глазами. Пил он примерно, как Юля, то есть, почти не пил. «Старый интриган!» — подумал я. Почему старый? Лет сорок, не больше. Почему интриган? Не знаю я его интриг. Темная лошадка! Но впечатление от его взгляда именно такое — Мазарини чертов!

И я опрокинул кокаино-водочный коктейль. Пьется легко как газировка, и изменений в мировосприятии сразу не замечаешь. Налил еще.

Артур покосился на меня, стянул бутылку водки и плеснул себе в томатный сок.

— А где мать твоя? — грозно спросил я.

Юли нет.

— Джульетта ушла навещать Алисию, — сказал мальчишка. — Она же только что с вами простилась.

— А-а. Ну, может быть.

Я хоть убей, не помнил, кто такая Алисия и где ее надо навещать.

— Ну, кто так «кровавую Мэри» делает! — возмутился я, перелил себе в стопку содержимое его бокала, часть жидкости перелилась через край, оставляя на скатерти красные следы. Залпом выпил, поморщился. — Не «Мэри», а похабщина какая-то! Смотри, как надо!

Я аккуратненько налил ему томатного сока, взял нож и водку. Нож звякнул по краю бокала, и я заметил, что их два: и ножей, и бокалов. Водка медленно потекла по ножам. Бутылок тоже две, и струй — тоже. Я подумал, та ли струя течет на тот нож? Интересно, какой из них настоящий?

— Вот так! — резюмировал я. — Вот так делается «Кровавая Мэри»!

Юлия Бронте

У меня вполне тессианское понимание долга: сначала сын, потом команда и, наконец — тот долг, который иные подданные Кратоса сочли бы первым и наиглавнейшим. И поэтому только сейчас я оказалась перед воротами Центра Психологической помощи, а иначе городской тюрьмы.

Голова совершенно ясная, полрюмки водки не могли вывести из равновесия, а значит, смогу сделать то, что должно.

Молодой человек на проходной ненамного старше Артура, но нисколько на него не похож. Выше, шире в плечах, крупный нос, тяжеловатый подбородок. Я бы не назвала его красивым, хотя в его возрасте трудно выглядеть не привлекательным.

— Добрый день! Не могли бы вы посмотреть, не здесь ли моя… родственница Алисия Штефански?

Он внимательно изучает меня, задумывается, наверное, делает запрос. И вдруг его лицо преображается. Может быть, дело в улыбке? Неужели она так меняет черты, две секунды назад казавшиеся некрасивыми? В комнате словно становиться светлее, и моего собеседника окружает слабый золотистый ареол. Такое оранжевое свечение исходило от ладоней Даниэля перед тем, как мы занялись с ним любовью. И такое же золото сияет, когда он принимает решения и берет ответственность на себя. Хочется назвать это «сиянием власти». Но свет этого парня чем-то неуловимо отличается. Словно мне подсунули подделку старинного шедевра, убедив, что под современной мазней древняя живопись, а там ровно ничего не оказалось.

Он улыбается очаровательно и вместе с тем властно.

— Да, ваша родственница здесь. Но передачи пока не принимаются. Да, вы не беспокойтесь, все будет хорошо. Просто, им надо пройти регистрацию.

— Заключенных тоже будут регистрировать?

— Пациентов, — исправил мой собеседник. — Да, конечно.

Меня захлестнула волна непонятного страха, также, как в очереди на регистрацию, но я снова услышала его голос. Спокойные, бархатные интонации, словно гладит. А, может быть, берет на поводок.

— Вот адрес. Летите сейчас туда. Получите дополнительную информацию.

— Спасибо, — только и сказала я, даже не поинтересовавшись судьбой Германа.

Села в гравиплан и направилась по указанному адресу.

В душе боролись непреодолимое желание подчиниться и страх. Точнее твердое убеждение, что подчиняться ни в коем случае нельзя. Но первое пока побеждало.

Лететь недалеко. Гравиплан снижается почти помимо моей воли.

Это Реабилитационный Центр для тех, кто прошел лечение в предыдущем заведении. В общем-то логично… Здесь могут что-то знать.

Но, Боже мой, как же бьется сердце. Как оно кричит об опасности. Но меня ждут. Человек моих лет или несколько старше опирается о ворота Центра, и я не могу не поднять машину, ни свернуть в сторону. От него исходит золотое свечение, почти такое же яркое, как от Дани. Интересно, видят ли его остальные.

Как сомнамбула, выхожу из гравиплана, и человек берет меня за руку.

— Оставьте ваши страхи, — говорит он. — Они совершенно необоснованны.

Не могу я их оставить! И они обоснованы, уверена! Я знаю, что сейчас произойдет непоправимое, но не могу сопротивляться.

Он поворачивает мою руку запястьем вверх, отодвигает пышную манжету, ткань шуршит и сминается. Запястья касается кончик инъектора. Мгновение — и в душе воцаряется какой-то черный покой.