Кратос 1

Он нежно убрал ее руки.

— В супермаркете, мама. Купил продукты.

— Что с тобой случилось? — не унималась она.

— Ничего, все в порядке.

— Да? Ты бледный как смерть! Ты зарегистрировался?

— Нет, конечно. Просто, я случайно слышал ваш разговор.

— А-а, — она отошла к окну, коснулась лбом холодного стекла. — Даня, иди сюда.

Я подошел.

Внизу, между деревьями сада, разбитого на уровне пятидесятого этажа, вилась очередь. Слишком редкое явление для Тессы, чтобы с чем-нибудь спутать.

— Ты зарегистрировался? — глухо спросила Юля.

— Нет, — сказал Артур. — Я туда не спускался, мама. Супермаркет выше. Снял деньги с твоего счета. Извини!

Она сделала шаг от окна, все еще опираясь на него рукой, на стекле остались следы от пальцев, опустилась в кресло.

Она не поверила.

Потом, ночью, когда она спала, Артур рассказал мне все, сидя на кухне и обжигаясь чаем. Его даже не пришлось особенно уговаривать, сам хотел с кем-нибудь поделиться.

— Как это произошло? — спросил я.

— Что?

— Как ты зарегистрировался? Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы знала мать, и правильно делаешь, но я знать должен. Удар меня не хватит, но, возможно, я смогу помочь.

— Думаешь, возможно помочь?

— Не знаю. Будем искать. Ты рассказывай.

— В супермаркете вдруг закрыли все кассы кроме двух, образовались очереди. Потом объявили, чтобы все, кто платит не со своего счета, становились в одну кассу, а остальные в другую. Мне пришлось поменять очередь. Понять со своего ли счета платишь — проще простого.

Я кивнул.

— Возле кассы нас ждал мужик с инъектором. Говорил с каждым, успокаивал. Вокруг него было золотое сияние, как тогда в космопорте. И все шли, как загипнотизированные, никто не попытался бежать. Я даже не заметил, как мне коснулись запястья иглой. Услышал только: «Поздравляем с регистрацией!» — он усмехнулся. — Даниэль, это правда, что нам осталось не больше недели?

— Не знаю, — сказал я. — Во всяком случае, поборемся!

Первым на совет явился Витус. Вошел, сдержанно поклонился Юле, вопросительно посмотрел на своего капитана. Она кивнула. Витус отошел к окну и закурил трубку. Юля обрезала сигару и тоже нервно закурила, подумав, предложила мне. Я последовал примеру. Минут через десять здесь можно будет вешать топор.

— Джульетта, можно мне? — Артур сел рядом с матерью и потянулся за сигарой.

Как ни странно, она позволила, даже протянула коробку. Да, пожалуй, сегодня он стал взрослым. Невозможно относиться как к ребенку к человеку, который считает, что ему осталось жить несколько дней. Я хотел, было, его выгнать с совета, но передумал. Это дело его касается не меньше, чем всех нас и, возможно, более чем меня.

Геннадий и Бхишма пришли вместе. Интересно, что же их связывает? Я краем уха слышал о религиозном прошлом бортврача Гены, вроде как он расстрига. Тогда понятно, сходство судьбы.

Гена страдальчески посмотрел на облако сизого дыма и спросил:

— Нельзя ли побольше открыть окно?

Бхишма кашлянул. Оба не курят.

Юля с наслаждением затянулась, выпустила дым и зло потушила недокуренную сигару.

— Все! Туши дымы, ребята. Курить на веранде.

Команда расселась по кругу, только я остался стоять у окна, я не совсем в команде и на равных с капитаном.

— Мы должны покинуть планету, — сказала Юля. — Любой ценой.

Витус поморщился и пыхнул трубкой.

— Космопорт закрыт. Они никого не выпускают.

— Знаю. Иначе бы не говорила о цене.

Витус хмыкнул.

— Что ты предлагаешь? — спросил Гена.

— Прежде всего, мы должны освободить Алисию Штефански.

— Кто она тебе? — спросил Витус.

Вопрос меня удивил. Если Алисия — ее бабушка, как он может ее не знать? Не первый год вместе летают, не в первый раз на Тессе. Я — так сразу угодил к Алисе в гости.

— Родственница, — сказала Юля. — Это для меня очень важно. К тому же будет отвлекающий маневр. Пока мы орудуем в тюрьме, кто-то должен пробраться на корабль и подготовить его к старту.

Но я понял, что дело не в этом.

— Я проберусь на корабль, — сказал Артур.

— Сможешь? — спросил я.

— Вон, мать знает. Смогу.

Юлия закусила губу, но смолчала. Другой альтернативы нет. Витус — личность малоартистичная и слишком заметная.

Гена склонил голову набок и приподнял брови.

— Побег одного человека вряд ли сможет отвлечь внимание, — протянул он.

— Точно, — сказал я. — Ты прав. Поэтому мы должны освободить всех. И желательно поднять в воздух не один корабль, а несколько. Вот тогда мы, возможно, и улизнем в общей суматохе.

— Он сумасшедший, — проворчал Витус, не вынимая трубки изо рта. — У нас всего два человека, которые могут водить корабли.

— Три, — заметил Артур.

— Четыре, — сказал я.

— Ты хочешь отправить нас на разные машины? — возмутилась Юля. — Я Артура не оставлю.

Угу! Да я в общем-то и не сомневался, что занимаю далеко не главное место в ее сердце.

— Нам бы хоть один корабль захватить общими усилиями, — заметил Гена.

— Не спорю. Но есть два момента. Во-первых, чтобы поднять корабль в воздух, не обязательно там находиться. Приказы кораблю можно отдавать через Сеть. Главное, разблокировать его устройство связи. Во-вторых, похоже на то, что в Центре находится штаб метаморфов. Мы сможем захватить заложников.