Крейсера «Адмирал Макаров», «Паллада», «Баян»

«Паллада» и «Баян», вступившие в строй соответственно осенью 1910 и весной 1911 г., внешне отличались друг от друга очень незначительно - вся разница сводилась к типу походного оборудования крейсеров. У первого оно заключалось в устройстве на носовом мостике разборной щитовой рубки «с откидными стёклами», в то время как на втором было принято обходиться установкой простых брезентовых обвесов.

Служившие на «баянах» офицеры особенно отмечали их прекрасную маневренность, впоследствии сослужившую крейсерам неоценимую службу в годы войны. Вот как повествовал об этом командир «Баяна» С.Н. Тимирёв, вступивший в командование кораблём в середине 1916 г.: «Управляться крейсером было легко, как на миноносце: две сильных машины, с хорошим разносом винтов, позволяли разворачиваться в самых тесных местах. Только в редких случаях, при неблагоприятном ветре, являлись некоторые затруднения: для того, чтобы заставить с места нос покатиться к ветру, приходилось сначала давать ход вперёд. Я мог особенно оценить эту лёгкость управления большим, в сущности, кораблём, т.к. в течение трёх лет поистине намучился на «Верном» с одной слабенькой машиной».

Обширная программа испытаний не позволила завершить её в течение летних месяцев, в связи с чем начальник ГМШ вице-адмирал Яковлев распорядился о переходе на зимовку в Либаву, где в условиях незамерзающего порта можно было подготовить крейсер к сдаче, не теряя драгоценного времени. 4 октября 1910 г. были успешно испытаны стрельбой минные аппараты, а 23 октября «Паллада» начала своё первое недельное плавание «для практики личного состава и проверки корабля по всем частям». Зайдя последовательно в Ревель и Гельсингфорс, крейсер уже готовился к переходу в Порт Императора Александра III, но, будучи 29 октября зачисленным в распоряжение начальника Действующего флота Балтийского моря вице-адмирала И.О. Эссена, вновь вернулся в Ревель, а затем и в Кронштадт. На всех переходах скорость «Паллады» не превышала 14 уз при 75 об/мин, причём машинной команде вследствие её некомплекта пришлось стоять вахты «на две смены».[²⁶ Нераспорядительность офицеров отдела комплектования ГМШ так была прокомментирована капитаном 1-го ранга А.Г. Бутаковым в рапорте начальнику ГМШ от 1 апреля 1910 г.: «...плачевным и опасным для корабля стоимостью свыше 6 млн. рублей остается полный некомплект машинной команды, хотя ещё осенью 1909 г. ...обязаны были дать обществу, изготавливающему механизмы, всю прислугу кочегарок, чтобы познакомить их с работой котлов Бельвиля...» // РГАВМФ, ф.417, оп. 1, д. 4013, л. 31.] Несмотря на отсутствие во время плавания «свежих погод», крейсер, по отзыву его командира, показал хорошие мореходные качества, выявив одновременно «многочисленные мелкие недочёты», устранить которые предполагалось как во время дальнейшего осеннего плавания, так и в ходе зимней стоянки.

Пополнив необходимые запасы, 29 ноября «Паллада» под флагом Н.О. Эссена совершила переход в Гельсингфорс, а 2 декабря прибыла в Либаву. 4 декабря крейсер вновь вышел в море, совершив двухсуточное плавание вокруг острова Борнхольм, и после возвращения окончил кампанию, перейдя 9 декабря в вооружённый резерв для завершения работ.

Первые пробные выходы в море «Паллады» показали неудобство управления кораблём с открытого мостика, где по донесению капитана 1-го ранга А.Г. Бутакова от 17 ноября 1910 г. «в свежую погоду нет физической возможности избегнуть... окачивания водой с ног до головы». Ссылаясь на опыт двухдневного плавания из Ревеля в Либаву, командир крейсера предлагал установить на верхнем мостике лёгкую ходовую рубку с «опускными стеклами по образцу «Адмирала Макарова», причём её стенки и крыша должны были быть разборными «на время боя или стрельбы», чтобы обеспечить достаточный обзор из дальномерной рубки.

Данное предложение получило одобрение МТК и 10 июня 1911 г. мастеровые Адмиралтейского завода приступили к сооружению ходовой рубки на «Палладе». Аналогичные работы должны были начаться и на «Баяне», однако в итоге, по причине недостатка кредитов (по 2500 - 3000 руб. на каждый корабль), этот крейсер получил лишь широкий обвес из толстой парусины со стеклянными окнами, крепившийся на ограждение мостика и защищавший находящихся на нем людей от ветра и брызг.[²⁷ Любопытно отметить, что данная конструкция оказалась гораздо удачнее разборной ходовой рубки, которая уже в ходе первой летней кампании «Паллады» доказала свою непрактичность из-за тесноты и зазоров между щитами, сквозь которые проникала вода. Зимой 1911/1912 гг. силами Кронштадтского порта рубку предполагалось заменить парусиновым обвесом в счёт общих ремонтных средств, что в силу различных причин так и не было исполнено // РГАВМФ, ф. 401, оп 1, д. 12, лл. 2, 15.]