Кремль 2222. Одинцово

Но, с другой стороны, так ли уж сильно они отличаются от народа Кремля? Ведь и кремлевская община человеку стороннему может показаться слишком патриархальной, слишком кастовой и слишком жестокой. Один закон Князя «О потомках» чего только стоит… Это согласно которому дружинник вправе брать во временные жены прошедшую созревание еще нетронутую девицу, дабы та родила от него будущего воина. Но Кремль смог выстоять во многом именно благодаря этому неоднозначному закону, и сейчас существование крепости и безопасность ее гражданских обитателей обеспечена укомплектованной и боеготовой дружиной. И так же не приветствуют в кремлевских стенах мутантов, Лан был в курсе, что ни один раз приходили к воротам убогие и умирающие, покрытые болячками и уродствами люди. И ни одного не пропустили на территорию крепости.

Но как ему поступить дальше?

Продолжить поиск Мары? Без телепатических подсказок отыскать ее на обширной лесистой территории будет, ну, очень уж непросто. Но попытаться непременно нужно, ведь сдаться, проделав такой большой путь, было бы нечестно ни по отношению к Маре, ни к себе, ни к раненому Титану. Если есть хоть малейший шанс ее отыскать, он должен им воспользоваться.

Или остаться на какое-то время в Одинцово и принять бой против всадников-шайнов бок о бок с местными ополченцами? Воевода, правда, не раз говорил дружинникам Кремля: мы не можем приходить на помощь каждому, эдак можно растратить все силы в бесчисленных сражениях и серьезно ослабить защиту собственной твердыни. В словах воеводы был холодный и даже несколько жестокий резон. Но сейчас был не тот случай: Лан не мог допустить, чтобы Сияна погибла или попала в плен к шайнам. Следовательно, ему или придется остаться в Одинцово, или выкрасть девчонку, наплевав на соглашение со старейшиной. Даже если он останется, Лан не кривил душой, когда полагал, что он мало чем сможет помочь в обороне. Если подтянется еще и Титан, то тогда, конечно, будет немного повеселее, но Лан подозревал, что киборг тем более не захочет ввязываться в чужие проблемы.

– Деревья встревожены, – сказал идущий впереди Глебка. – Ты слышишь?

– Нет, – ответил Лан. Жители подмосковных лесов, само собой, лучше понимали повадки дендромутантов, в окружении которых они жили долгие-долгие годы, чем уроженец центра Москвы.

Основные сооружения одинцовской общины находились на территории, раза в полтора превышающей площадь кремлевских владений. Железобетонные остовы довоенных строений здесь редко попадались на глаза, зато аккуратные бревенчатые срубы образовывали улицы и даже целые кварталы. Дорожки были вымощены бетонной щебенкой, высокие травы, что непрерывно лезли из земли, регулярно косили. Душистое сено сушилось на пустырях. Людей на «улицах» Лан не встретил: сельские жители традиционно рано ложились спать, чтобы встать на самой заре. В окнах, забранных стеклом – еще одним артефактом из прошлого, – кое-где горел тусклый свет заправленных турьим жиром светильников.

– Что здесь было раньше? – спросил, чтобы отвлечься от дурных мыслей, Лан.

– Одинцово, – развел руками парнишка.

– Ясен пень – Одинцово! – от усталости и волнения в ожидании встречи с Сияной Лан понял, что он грубит. – Ты конкретнее можешь сказать?

– А-а… – Глебка почесал затылок. – Садовые товарищества… – по слогам произнес он, выудив из памяти стародавнее понятие. – Их меньше всего бомбили. А еще рядом – заводские корпуса. Но они сильно разрушены и земля там плохая: сплошные камни и старое железо. В старом центре города раньше жили новые люди, но мы им надавали по щам – выселили, так сказать.

Общинный дом походил на собранный из бревен барак с узкими окнами-щелями. Возле входа дремал, опершись на копье, пузатый ополченец. Похоже, его сморило сразу же с наступлением темноты. Глебке, вроде как, стало стыдно за своего вояку, он, походя, отвесил ему тумака, и тут же нырнул в двери. Ополченец заморгал, мрачно поглядел на копье в своих руках, потом – на Лана, и с выражением вселенской усталости на лице принялся мерить шагами площадь перед домом.

Глебка отсутствовал недолго. Через минуту он вывел на крыльцо сонную и недоумевающую девочку. Следом за Глебкой и Сияной из общинного дома вышла широкая, как нео, и как нео же морщинистая старуха в темной одежде и несвежем переднике.

На Сияне был помятый сарафан и безрукавка из грубо выделанной шкуры тура. Девочка куталась в бесцветный льняной платок, который был широким, будто княжеская простыня. На Лана девочка глядела с недоумением и опаской: от чужаков в Одинцово никто не ждал ничего хорошего. Она обернулась в сторону Глебки и старухи, точно нуждалась в моральной поддержке, а потом снова перевела взгляд на незнакомого воина. На Мару девочка походила весьма отдаленно: разве что русыми волосами и овалом лица. Лан заметил, что у Сияны – большие, развитые за счет ежедневной тяжелой работы кисти. У детей Кремля были такие же натруженные руки.

– Здравствуй, – сказал Лан, ощущая сухость во рту. – Я – друг Мары.

От этих слов Сияна нисколько не переменилась в лице, и взгляд ее не стал менее недоуменным.