Кремль 2222. Покровское-Стрешнево

Месть последовала незамедлительно. Озверев – хотя и без того не обладал кротким нравом, – киборг вцепился алебардисту в морду когтистой лапой и мигом выдрал тому оба глаза. А с шестоперщиком расправился Егор, сначала врезав ему тесаком по печени, а затем, для пущей надежности, отрубив башку.

Егор дрался отчаянно, с безжалостной яростью обреченного. Кыс не отставал, изрыгая пламя с ловкостью бывалого дракона и орудуя всеми конечностями, как заправский мясник. За какую-то минуту напарники вывели из строя не меньше дюжины дампов, внеся серьезный разлад в их ряды. Однако переломить ситуацию не удалось.

«Мусорщиков» было много – слишком много даже для таких сильных и умелых бойцов, как «лесной» и Кыс. И они продолжали вываливаться из темноты один за другим, сжимая вокруг напарников смертельное кольцо. «Их тут, наверное, около полусотни, – подумал Егор, пятясь к бетонной опоре. – Знатно, сволочи, подготовились к встрече. Удильщик их побери! Хорошо еще, что пока они мешают друг другу. Но если разберутся, как действовать…»

Словно подтверждая опасения «лесного», поблизости тренькнула тетива, и через мгновение мимо его лица свистнул арбалетный болт. Свистнул и с сухим треском влепился в бетонную опору за спиной Егора. Тот машинально отступил еще на шаг и в следующую секунду ощутил острую боль в животе – это очередной болт, выпущенный с близкой дистанции, пробил кольчугу.

Только сейчас Егор сообразил, что, отступая к опоре, угодил в ловушку. Пока он находился в близком окружении мутантов, те не рисковали стрелять из арбалетов, потому что опасались попасть в своего. Отступив к опоре, он вроде бы прикрыл спину – но превратился в прекрасную мишень. Короче говоря, хрен редьки не слаще.

Оценив ситуацию, Кыс прыгнул вперед, выпустив из пасти двухметровый сноп огня. Попавшие под него дампы дико завопили, но подпиравшие их сзади соплеменники даже не дали беднягам спокойно умереть. Они отпихнули обожженных мутантов на киборга и атаковали его с трех сторон, пытаясь нанести рану копьем или алебардой. Кыс не позволил себя достать, отскочив в сторону и выплюнув очередную порцию горящей смеси. Но «плевок» на этот раз получился жиденьким и коротким, не больше метра.

– Прорывайся, Кыс! – выкрикнул Егор. – Я их задержу!

Кыс, распоров ближайшему дампу брюхо, отпрыгнул и посмотрел на Егора. Маленькие глаза киборга с багровыми точками вместо зрачков пылали яростью. Черный, мускулистый, с распахнутой пастью, где сверкали танталом острые клыки, он походил на исчадие ада и, казалось, был способен истребить целую орду «мусорщиков». Но Егор знал, что силы его боевого товарища не беспредельны, а топливо для встроенного огнемета скоро подойдет к концу. Поэтому прокричал:

– Уходи, Кыс, умоляю! Иначе Алену не спасти! – И бросился вперед, нанося удары палашом направо и налево.

Он сделал практически все, что мог. И теперь, прилагая запредельные, сверхчеловеческие усилия, старался сделать последнее – истребить как можно больше дампов, чтобы расчистить дорогу Кысу. Кроша на куски очередного мутанта, залитый своей и чужой кровью, он не боялся ничего, даже смерти, потому что уже пересек черту, у которой заканчивалась жизнь и начинался вечный сон в Долине Предков.

В этом смысле Егор был непобедим.

Пока не умер…

* * *

Найдя эвакуационный выход, Тимур спустился на первый этаж. И тут обнаружил, что лестничный пролет, ведущий дальше вниз, завален строительным мусором. Тогда он вышел в коридор и едва не натолкнулся на Кыса.

Выглядел киборг ужасно. Одна задняя лапа была у него перебита, вторая – сильно рассечена топором или алебардой. На туловище во многих местах зияли рваные раны и странные вмятины, наводящие на мысль о том, что киборга рихтовали тяжелыми предметами типа молота. А еще у несчастного отсутствовал левый глаз, вместо которого из глазницы торчало древко арбалетного болта. Заметив Тимура, Кыс остановился и сделал непонятный жест хвостом – то ли приветливый, то ли виноватый.

– Кыс, что с тобой? – ошарашенно пробормотал Тимур. – Ну и досталось тебе на орехи… С дампами дрался?

Киборг кивнул.

– А где Егор?

Кыс вильнул хвостом и на этот раз не кивнул, а понурил башку.

– Ты хочешь сказать… Егор ранен?.. Погиб?

Киборг снова вильнул хвостом и посмотрел на Тимура. Его глаза по замыслу создателей собак Кио вряд ли предназначались для выражения чувств. Но сейчас – Тимур был готов поклясться – в единственном глазе киборга мелькнуло что-то похожее на сожаление. Затем он ткнул лапой в пол и тихонечко проскулил почти человеческим голосом:

– Ай-яй-яй…

– Не шибко понятно, но… но выразительно, – сглотнув комок в горле, произнес Тимур. – Егор попал в переплет и, возможно, погиб. Так?

Последовавший в ответ кивок несомненно означал утверждение, поэтому Тимур быстро спросил:

– Это произошло внизу, в подвале? Там, где жертвенные столбы?

Киборг кивнул.

– Алены там, видимо, нет?

Киборг кивнул.