Кремль 2222. Покровское-Стрешнево

– Я так понимаю, ты меня узнал, хомо? – скривившись в усмешке, тоненьким голоском пропищал «трехглазый». – Давненько мы с тобой в последний раз встречались. Я уж и не чаял тебя увидеть… Да ты заходи, гостем будешь. Только меч засунь в ножны на всякий случай. А то я знаю, какой ты шустрый. Вон, бедному Ижабу ручонку отсек и глазом не моргнул.

– Откуда ты знаешь, Пуго, что случилось с Ижабом?

Перешагнув через порог, Тимур демонстративно засунул меч в ножны. Еще сутки назад он, возможно, и попробовал бы ерепениться. Но недавнее общение с Люмом научило на всю оставшуюся жизнь, что играть на нервах у «мозгоправов» – себе дороже. Если даже двуглазый Люм шутя скрутил его в бараний рог, то чего можно ожидать от трехглазого Пуго? Шевельнет одним хоботком и в порошок сотрет. А то просто приложит о стену, как Кыса, и потом костей не соберешь.

– Ну как же мне не знать об Ижабе? – Пуго хохотнул. – Я ведь, почитай, с самого начала за тобой следил – с того момента, когда ты в становище полез. Кстати, ловко ты с кровососами расправился, я и глазом моргнуть не успел. Как тебе удалось?

– Сам не знаю, – сказал Тимур. – Так ты следил за моими передвижениями? И что – мысли читал?

– Не столько читал, сколько почитывал, хомо. Я ведь и так неплохо знаю, что в твоих мозгах творится… Да, забавный ты парень. И не дурак, надо заметить. Ловко ты Ижаба расколол, он едва не сознался.

– Так это ты его убил?

– А кто же еще? Влепил ментальным разрядом, и готово.

– Он ведь мне об Алене сообщить хотел.

– Намекаешь? – Шам захихикал. – Да ты спроси прямо, где твоя самка. Я ведь понимаю, что ты из-за нее испереживался весь.

– Вот и спрошу, – пообещал Тимур, машинально опуская ладонь на эфес меча. – Где ты ее запрятал, сволочь?

– Ай-яй-яй, как невежливо. – Пуго неодобрительно покачал головой. – Не забывайся, хомо. А то рука вмиг отсохнет.

Тимур убрал ладонь с эфеса и уже спокойней спросил:

– Так где Алена? Это ты ее запрятал, верно?

– Верно.

– Зачем?

– Чтобы заманить вас в ловушку. Я узнал, что вы заявились искать свою самку. Ну и решил вас поймать на живца, так сказать. – Пуго с пижонством щелкнул тоненькими, как у ребенка, пальчиками. – И вы поймались. Кстати, ты в курсе, что твоего дружка прикончили дампы?

– Какого еще дружка?

– Не придуряйся, хомо. Ты прекрасно понимаешь, о ком я говорю, – о Егоре.

– Я не знал, что его убили, – опустив голову, произнес Тимур.

– Вот как? Теперь знаешь. Он сунулся в подземелье, а там его уже поджидали «мусорщики» – по моей наводке. Ну и прикончили, конечно. Хотя дрался он отчаянно. Вместе со своим этим, как его… – Шам махнул лапкой в сторону дверного проема. – Ага, Кысом. Честно говоря, я не ожидал, что вам удастся выследить Алену. Молодцы.

– Так где она?

– Здесь. – Пуго показал на топчан в углу комнаты.

– Здесь? – переспросил Тимур, непроизвольно делая шаг в сторону топчана. – Я не вижу никого.

– Стоять! – пискнул «трехглазый», слегка надув щеки. – Не надо лишних телодвижений, хомо. А то я сегодня нервный.

– Я всего лишь хотел убедиться…

– Скоро убедишься. На нее сейчас накинуто одеяло.

– Но она жива?

– Не беспокойся. – Шам плотоядно усмехнулся. – Зачем раньше времени убивать жертву? Свежая, теплая кровь из вены живого хомо куда вкуснее, чем из вены умершего. Так что время Алены еще не наступило. Как говорили древние – всему свое время. Есть время рождаться и время умирать. Впрочем, это слишком мудрено для тебя, примитивный хомо.

– Сволочь ты, Пуго, – процедил Тимур. От злости у него сводило челюсти. – Кровосос поганый. Может, я и примитивный, но не пью чужую кровь.

– Ну и зря. Очень полезная штука, бодрит, масса витаминов… Забыл тебя предупредить. Ты тоже нынче умрешь, вместе со своей самкой. Прости, ничего личного. Но так сложились обстоятельства – сегодня у меня намечается грандиозный праздник. А какой праздник без свежей кровушки? – Пуго потер худенькие ладошки. – М-да, под утро стало холодать, не пора ли нам… Кстати, ты зря бубнишь про себя «Руго – помоги». Он тебя не услышит.

– Почему?

– Потому что давно мертв.

– Мертв? – недоверчиво переспросил Тимур. В первое мгновение новость ошарашила его. Но следовало признать – она объясняла многие нестыковки и странности. – Мертв? Как это случилось?

– Интересуешься?.. Вынужден тебя разочаровать – подробностей ты никогда не узнаешь. Но если вкратце… – «Трехглазый» напыжился и выспренно заявил: – Я победил Руго в поединке один на один. Он, конечно, отчаянно сопротивлялся. Если бы ты мог охватить события своим куцым разумом, ты бы понял, что это была битва титанов.

Но вам, хомо, подобного не постичь. Вы – всего лишь расходный материал. Скоро Люм со своими бойцами разделается с остатками дампов, и мы устроим грандиозное пиршество. Ты там тоже поучаствуешь со своей самкой – в качестве главного блюда.

Шам ехидно засмеялся.

– Очень смешно, – сказал Тимур. – Просто животики надорвешь. Ты упомянул Люма. Я правильно понял, что этот недоносок на твоей стороне?