Кремль 2222. Покровское-Стрешнево

Она стояла на низком скособоченном столике, некогда носившем благородное определение «журнальный». За ним около стены виднелась, как первоначально показалось Сергею, куча тряпок. Но когда вся троица во главе с Мэри направилась туда, «куча» внезапно зашевелилась. Затем раздался стон и в мерцающем свете свечи проступили контуры фигуры, отдаленно напоминающей человека.

Приблизившись, Латыпов разглядел существо с крупной косматой головой, посаженной на маленькое и сутулое тело. Существо, судя по лицу, покрытому глубокими морщинами, было очень старым и уродливым. Главной его особенностью и приметой, наводившей невольную оторопь, являлись веки. Верхние – толстые, словно набухшие – полностью закрывали глазные впадины. Нижние веки, сильно деформированные, лежали на щеках, как хоботки шамов.

«Ну и страшилище, – подумал старшина. – Натуральная ведьма, как и говорил Тимур. Встречаются же такие старухи».

– Кого ты… привела, Мэри? – тихим и сиплым голосом спросило существо, даже не пытаясь приоткрыть глаза.

– Это друзья, гуру, – тихонько отозвалась мохначка.

– Друзья? Я вижу здесь… капитолийца.

Произнося слова, старуха делала частые вдохи, во время которых из ее горла доносились булькающие звуки.

– Это так, Нави. Но он друг Тима.

– Тима?.. А рядом – что за девушка?

– Она из племени лесных людей. Она знахарка. Может вылечить тебя.

– Кхе… Знахарка? Из лесных людей? Пусть подойдет ближе.

Глаша приблизилась к столику и остановилась.

– Опустись на колени, – распорядилась Нави. – И положи ладонь на столик.

Лесовичка в нерешительности посмотрела на Латыпова. Тот, поколебавшись, кивнул. Чем дольше он находился в подвале, тем больше, несмотря на убогую обстановку, проникался ощущением чего-то очень значимого. И грозного. «Рок, – мелькнуло в голове. – Эта ведьма словно рок. Тимур говорил, что она похожа на сумасшедшую. Но это не так. Он просто не понял, с кем столкнулся. Она чувствует то, что находится за гранью».

Глаша опустилась на колени и положила ладонь на край столика.

– Ближе ко мне, – распорядилась Нави. – Еще ближе. Вот так.

Наклонившись, она вытянула худую ладошку со скрюченными пальцами и накрыла ею ладонь девушки. Несколько секунд молчала, слегка шевеля нижними веками. Потом отняла руку и пробормотала:

– Ты не знахарка. Ты… ты…

Повисла тягостная пауза. Ее невпопад прервала Мэри, подсказав:

– Ее зовут Глаша. Она обманщица.

– Обманщица?

– Прости меня, гуру. Но она назвалась знахаркой. И пообещала вылечить тебя. Она обманщица, вот. Прости, что я привела…

– Помолчи, Мэри. – Старуха лишь слегка повысила голос. Но мохначка тут же оборвала свой взволнованный монолог и застыла с полуоткрытым ртом. – Привела – и ладно. Ты не виновата. Я и в самом деле… ждала гостей. Но других. Тех, кто связан со мной. Хотя… Значит, тебя зовут Глаша?

– Да, – сказала лесовичка, продолжая стоять на коленях.

– Поднимись. Как зовут твоего отца?

– Еремей. Звали Еремей. Он недавно погиб.

– Вот как? – Лицо Нави еле заметно дрогнуло. Или на нем просто мелькнула тень от колеблющегося пламени свечи. – Погиб… А где Алена? Она ведь… твоя сестра, верно?

– Да, верно, двоюродная сестра. Я не знаю, где она. Ее ищет Тимур.

– Тимур – это Тим, – подсказала мохначка. – Я догадалась. Мэри умная.

– Тимур – это Тим, – пробормотала старуха. И замолчала, опустив голову на грудь.

Нави умирала и чувствовала это. Она была очень стара и больна. Настолько стара, что давно перестала считать прожитые годы. И понимала, что может умереть в любой момент. Однако все же рассчитывала дожить до того дня, когда свершится Пророчество и состоится схватка между Зверем и тем, кто способен его победить. Нави очень хотелось увидеть эту схватку или хотя бы узнать ее результат. Но Провидение распорядилось иначе.

Когда несколько дней назад на их убежище напали потолочники, посланные Якубом, Нави удалось спастись. Она предвидела нападение и заранее подготовила ловушку – посадила в кресло чучело в своей одежде, в нужный момент подожгла бикфордов шнур и ускользнула через запасной выход. Но она не рассчитала своих сил, того, что очень медленно ходит. И когда порох взорвался, она находилась слишком близко к месту взрыва. В результате ее придавило камнями. А один тяжелый камень упал на грудь.

Нави умерла бы прямо там, в подземелье, если бы не верная Мэри. Она откопала ее, вытащила на поверхность, оказала первую помощь. А потом оттащила туда, куда велела Нави. У той было предчувствие, что именно сюда явится Тим – юноша, помеченный смертью, с которым она так и не договорила до конца.

Но, видимо, она ошиблась. Ведь предчувствия далеко не всегда оправдываются, потому что никому не дано предвидеть будущее. Никому.

– Нави, что с тобой? – обеспокоенно произнесла Мэри.

– Со мной? – Старуха с трудом приподняла голову. – Со мной – все в порядке… Так, как и должно быть… Мне не дождаться Тима… даже если он… и появится… здесь. Передайте ему… Якуб готовит… Капитолий… потолочники… Зверь… бойтесь Зверя… смерти… Тим… Мэри, помоги Тиму… взрывчатка…

– Нави, не умирай! – в отчаянье воскликнула мохначка.