Кремль 2222. Волоколамское шоссе

Они собирались куда‑то идти, унося Алену с собой. Зачем она им потребовалась? Решили найти укромное местечко, чтобы там с ней разделаться, не привлекая лишнего внимания? Или потащат ее в становище? Гаж и Бум неоднократно упоминали о том, что самка хомо может потребоваться для жертвоприношения. Возможно, что и так. Тогда появляется шанс на спасение Алены. Если она уже не мертва…

Нет, о таком не надо думать, пока он не разобрался в ситуации. Он должен верить в удачу и надеяться на лучшее. А если Алена уже мертва… Что же, тогда он поквитается с мутантами за все.

В этот момент Тим пожалел, что отдал арбалет Алене. Сейчас бы он ему очень пригодился. Сев на хвост дампов, он мог бы подстрелить парочку из них на дистанции, а дальше…

Что, дальше? Даже с пятью дампами он вряд ли справится. Но не бросать же из‑за этого Алену на произвол судьбы. Жутко представить, что сделают с ней эти гниющие заживо уроды. Так что же делать?

Дампы скрылись за развалинами. Тим поразмышлял еще несколько секунд и слез с кучи мусора на пол. Нет, горячку пороть не стоит. Далеко они с таким грузом не уйдут, да и следы после проливного дождя читаются легко. Он их догонит, только…

Он должен быстро собраться в дорогу, только вот что с собой прихватить? Меч и кинжал у него есть, арбалет и копье забрала Алена. Ладно, обойдусь этим… Понадобится ли ему вещмешок? Он был лишь у Гажа, он туда складывал головы и внутренности. Наверное, они уже начали протухать. Нет, такой мешок с тухлой добычей ему… стоп… Стоп!

Неожиданная идея мелькнула в его лихорадочно работающем мозгу. Неожиданная. И очень рискованная… А вдруг?..

Глава одиннадцатаяТы не умрешь

Тим вышел из‑за черно‑ржавого остова бронетранспортера и радостно помахал рукой. Даже крикнул, но не очень громко, без лишней патетики:

– Привет, парни!

Он специально обогнал отряд дампов по соседней улице, когда понял, что они направляются к Каналу. И теперь сделал вид, что наткнулся на мутантов случайно.

Первым из «парней» двигался арбалетчик Жаб. Заметив Тима, он замер, как вкопанный, и тут же вскинул арбалет. Тим был готов к подобной реакции, потому и выбрал относительно безопасное расстояние в полста метров. Нет, конечно, и на такой дистанции могут подстрелить. Но это уж если совсем клювом щелкать.

Сейчас он был настороже, контролируя движения Жаба. И продолжал держать правую руку вверху, демонстрируя мирные намерения. Однако на всякий случай выкрикнул уже погромче:

– Это я, Тим! Ты что, Жаб, не узнаешь?!

Жаб, похоже, узнал. По крайней мере, стрелять не стал. Не опуская арбалета полуобернулся и что‑то передал по цепочке. Но шедшие сзади дампы уже и сами заметили Тима и начали медленно сбиваться в кучку около Жаба. Эх, автомат бы сейчас, который железяками стреляет, завалил бы всех махом – да где же его взять?

Дампы быстро посовещались. Затем, отделившись от группы, Убош и Жаб решительно направились к Тиму. Другие мутанты двинулись следом, но медленно, держась в отдалении. Последним, как заметил Тим, тащился Шуб с Аленой на плечах.

– Привет, Убош, – сказал Тим, когда дампы приблизились на расстояние в десяток шагов. – Вот, здорово, что я вас встретил. А то, кажется, заблудился.

Он всячески демонстрировал доброжелательность и простодушие. Потому что понимал – чем дурней он будет выглядеть в глазах «мусорщиков», тем меньше будет с него спрос. Но Убош смотрел на него с подозрением. А Жаб продолжал целить арбалет в грудь.

– Меш и кинжал кинь шуда, – наконец, сказал Убош.

Тим выдержал паузу и решил, что лучше молча подчиниться. Снял ножны вместе с мечом – они висели на плече на перевязи – и швырнул к ногам Убоша. Следом последовали ножны с «кинжалом для самоубийства».

– Где оштальные бойшы? – спросил Убош.

Тим развел руками и очень грустным голосом произнес:

– Остальные погибли. Я остался один.

Челюсти у Жаба и Убоша синхронно отвисли. Затем Убош с придыханием спросил:

– Што ты шкажал? Повтори.

– Все погибли, Убош. Вчера вечером мы схватились с тремя мохначами. Драка была жестокой, Гаж и Бум погибли. Остальные наши погибли раньше.

– А где мохнашы?

– Мохнатых мы убили. Вот, все здесь. – Тим снял со спины вещмешок. – Я покажу?

– Покажывай, – распорядился Убош.

Тим распустил тесемки и вытащил из мешка голову нео.

– Вот.

Глаза Убоша плотоядно блеснули. А Жаб машинально облизнулся.

– Тут три нео и два осма, – продолжил «отчет» Тим. – Одного из нео Гаж завалил. Но последний успел пырнуть его копьем. Жалко… Все парни дрались геройски. Жалко… Гаж и Бум умерли у меня на руках. Рассказать, как все было?

– Пока не надо, – буркнул Убош.

– Ну и ладно, потом расскажу. Вы сейчас в становище?

Убош почесал затылок. Он находился в замешательстве. Еще бы! Шестеро молодых дампов‑«салаг» погибли во время последнего испытания. Зато выжил этот странный хомо, потерявший память. И при нем – пять голов «дичи». Отличная охота! Вот и думай, как это понимать.

Если хомо оказался врагом, то зачем ему возвращаться в клан? На его месте любой влупил бы куда подальше, только пятки засверкали бы. А этот сам пришел. Может, и вправду, дурак? Или придуряется? Но зачем?