Кремль. Президенты России. Стратегия власти от Б. Н. Ельцина до В. В. Путина

Конечно, моряки не спешили порадовать главнокомандующего сообщением о потере атомной подводной лодки. Но если бы адмиралы вознамерились что-то утаить, особые отделы на флоте, которые подчиняются Федеральной службе безопасности, сразу бы об этом сообщили.

Эхолоты крейсера «Петр Великий» обнаружили «Курск» на следующий день, 13 августа, в воскресенье. Это произошло ранним утром — в 04:36. Подводная лодка лежала на дне. Но в этот день о судьбе лодки стране не сказали.

Только в понедельник мы узнали об аварии. Но нас успокоили сообщением о том, что связь с лодкой установлена, начались спасательные работы, угрозы экипажу нет. И страна еще не подозревала о масштабах трагедии в Баренцевом море.

15 августа, во вторник, «Московский комсомолец» поместил сообщение о «Курске» на третьей полосе — «Усталая подлодка идет на дно»:

«На субмарине обнаружились неполадки с двигателем, в результате чего лодка потеряла управление и была вынуждена лечь на дно. Сейчас с подлодкой удалось установить связь. По словам командования флота, главная энергетическая установка «Курска» заглушена и контролируется экипажем».

«Вечерняя Москва» писала, что вторые сутки идет спасательная операция:

«Экипаж — точнее, все, кто остался жив (вероятность человеческих жертв велика), — сосредоточен в кормовых отсеках и экономит кислород... Спасателям удалось провести в лодку кабель, по которому подается кислород, и поддерживать с экипажем постоянную связь... США и Великобритания уже предложили помощь, но наши заявили, что она особо не нужна — все необходимые спасательные средства у Северного флота есть, не хватает лишь погоды».

Газета «Ведомости» поместила сообщение об-аварии на третью полосу, процитировав слова главнокомандующего военно-морским флотом Владимира Куроедова (он сказал это в понедельник вечером) о том, что «шансы на благополучный исход, к сожалению, не очень высоки»:

«В установленное время экипаж лодки не вышел на связь, и о месте нахождения АПЛ ничего не было известно около двух часов. Позже связь с подлодкой все же наладилась, однако всплыть на поверхность моря ей так и не удалось, поэтому было принято решение лечь на грунт на глубине около ста метров... Связь с лодкой поддерживалась через спасательный аппарат «Колокол». С помощью него осуществлялись подача топлива, кислорода и продув систем лодки...»

«Коммерсантъ» сделал аварию «Курска» главной новостью первой полосы и написал, что «подлодка по неизвестной пока причине потеряла ход, опустилась на дно и сейчас лежит на глубине 102 метра с серьзными повреждениями в носовой части. Есть основания полагать, что в результате аварии уже погибло несколько десятков подводников».

16 августа, в среду, газеты писали, что, по словам генерального конструктора лодки, в живучести «Курска» можно не сомневаться. Он считал, что при худшем варианте развития событий моряки все равно продержатся еще двое суток. Ядерный реактор остановлен, аккумуляторные батареи, видимо, используются для регенерации кислорода.

И лишь иностранные эксперты предупреждали, что русским может помочь только чудо. Для спасения нужно использовать глубоководные мини-подлодки и спасательные колокола.

С помощью спасательного колокола американцы еще в 1930 году подняли с затонувшей подлодки тридцать два человека. Лодка лежала на глубине тридцати двух метров. Спасательные колокола есть на всех флотах, ими располагают и нефтяные компании, которые ведут добычу на океанском шельфе.

Мини-подлодки способны состыковаться с затонувшей лодкой, как это делается в космосе, и вытащить моряков. За одно погружение лодка может поднять от двадцати до двадцати четырех человек. Американцы располагают двумя такими лодками, которые были сконструированы после того, как США потеряли в 60-е годы две атомные лодки. Британцы тоже располагают глубоководным спасательным аппаратом.

«НЕ НАДО НАГНЕТАТЬ!»

Соединенные Штаты, Англия, Норвегия сразу предложили помощь, но реакции из Москвы не было. Советник американского президента по национальной безопасности Сэмюел Бергер связался с министром иностранных дел Игорем Ивановым: президент Клинтон готов оказать любую помощь. Представитель Белого дома по печати сказал на брифинге с огорчением, что «русские не приняли предложение».

17 августа, в четверг, газеты писали, что, по словам адмирала Куроедова, операция по спасению подводников проходит очень активно. Два спасательных аппарата, «Бестер» и «Приз», пытались состыковаться с поврежденной субмариной, однако это не удавалось из-за низкой видимости и очень сильного течения в районе аварии.

Если попытки стыковки окажутся безрезультатными, лодку попытаются поднять, чтобы вывести часть экипажа через кормовой аварийный люк или разрезать корпус. Появились первые сообщения, что Россия все-таки примет иностранную помощь