Крепкий, как скала

Она вспомнила о круглом металлическом диске, который видела в офисе Коулмана.

— Он явно испортился. Кое-где металл полностью стерся, а некоторые края были отломлены. К тому же, поверхность настолько заржавела, что невозможно что-либо увидеть на нем. Я даже не поняла, что там были буквы. Если там и было что-то видно, то явно не как на этом рисунке.

Гриффин вцепился в столешницу и уставился на нее.

— Ты уверена, что видела именно то, что нарисовал Бран.

— Да. Бран нарисовал его так точно. Он выглядит примерно также. Но, как я уже сказал, я не почувствовал от него никакой магии. Мне трудно сопоставить увиденное с вашей реакцией.

Нокс выглядел задумчивым.

— Как близко ты находилась к нему? Пыталась прикоснуться к нему?

Она задумалась.

— Я стояла к нему на расстоянии двух шагов. Может быть, меньше, потому что наклонялась, чтобы рассмотреть другие предметы.

Он хмыкнул.

— Значит, его энергию как-то сдерживали.

— Он находился за стеклом. Эти вещи находятся в стеклянном шкафу в его офисе. Там также есть какой-то встроенный замок. Так что, я даже не пыталась его потрогать. Уверена, там все находилось под сигнализацией, да и сомневаюсь, что Коулман позволил бы мне это сделать.

Нокс кивнул.

— Могу предположить, что весь шкаф находится под какой-то защитой, которая сдерживала магическую энергию предметов внутри. Как твоя зеркальная шкатулка.

— Но тогда бы я почувствовала, что на шкаф наложено какое-то заклинание.

Гриффин покачал головой.

— Не обязательно. Есть блокирующие заклинания, которые не оставляют следов, иначе смысл что-то скрывать.

Уинн не понравилось, как это прозвучало. Она снова повернулась к Ноксу.

— Так что это за штука? Почему ее нужно было уничтожить?

Страж сел удобнее, и по его выражению лица она поняла, что он не испытывает удовольствия от того, что собирается ей рассказать.

— Око Ултора — это артефакт, созданный самим Ултором, выкованный во время его первого пребывания на земле. Это диск из серебра и меди, на котором выгравировано изображение демона и начертано очень специфическое заклинание.

— Подожди, возможно, я ошиблась. Диск, который я видела, был черным, как железо, а не серебренным, даже если бы он со временем потускнел.

— Ты не ошибалась. Отступник выковал диск из этих двух металлов, но, когда существо взглянуло на него, металл изменился, почернел и обесцветился, потому что ничто не может оставаться чистым в его присутствии.

Уинн поморщился.

— Прекрасно.

Нокс хмыкнул в знак согласия.

— У Ока одна цель. Оно сосредотачивает силу Отступника. Сила зла увеличивается, когда он использует Око. Око помогло Ултору пробить брешь между мирами, позволив свободно перемещаться между ними.

Удар от его слов чуть не сбил ее с колен.

— Теоретически, он может использовать его, чтобы вскрыть тюрьмы, в которых находятся остальные шесть демонов, и выпустить их поиграть.

— Да.

— Хорошо. Ладно, дайте мне минутку. — Чувствуя, как кружится голова, Уинн быстро наклонилась, прижимаясь лбом к ногам. Она хотела попросить пакет, чтобы дышать в него. Но не могла вообще сделать вдох.

— Не думаю, что это наша главная проблема, — услышала она слова Нокса откуда-то сверху. — Ты сама сказали, что Отступник не так силен, а ему они необходимы, чтобы выполнить такую задачу, как эта.

— Я сказала, что не знаю есть у него силы или нет, — выплюнула Уинн, ее голос был приглушенным. — Это всего лишь теория, Нокс. Мы не можем знать наверняка. А что, если мы ошибаемся? У Общества есть эта штука, так что, очевидно, это лишь вопрос времени, когда Уолтор получит ее в свои руки. Что нам тогда делать?

— Не паникуй, — сказал Гриффин, скривившись, когда Уинн недоверчиво на него посмотрела. — Знаю, но делай, как я говорю. — Он глубоко вздохнул. — Общество может иначе использовать Око.

— Правда? Полагаю, они хотят использовать его для доставки подарков всем хорошим мальчикам и девочкам в стране, да?

Дядя привык к ее сарказму и даже не вздрогнул.

— Страж сам сказал, что Око концентрирует любую силу, которой обладает Отступник. Ну, если он слаб, как ты, Элла и Фил предполагаете, то использование Ока имеет еще больший смысл. Вы умные девочки. Я не вижу причин сомневаться в твоей теории, особенно учитывая доказательства, о которых ты мне рассказала. Слабый Отступник еще больше нуждается в Оке, чтобы увеличить свои способности.

Уинн осторожно поднялась на ноги и нахмурилась.

— Почему-то меня не очень утешает такая перспектива.

— Тебя должно утешить то, что ты видела артефакт своими глазами, маленькая ведьма, — заметил Нокс. — Пока он находится в кабинете Коулмана, он не в руках Отступника.

Уинн не подумала об этом, но теперь, когда Нокс сказал об этом, ей показалось это странным.

— Это правда, но почему бы и нет?

— Почему не что?

— Почему Око не у Отступника? Может ли кто-нибудь, кроме Ултора, использовать его? Потому что если нет, то это действительно просто интересный артефакт в чьей-то коллекции.

Она видела, как Нокс нахмурился, размышляя над этим.

— Не знаю. Я не слышал ни об одном существе, кроме самого Ултора, которое бы им владело. Я не верю, что он увеличивает силу любого другого.