Крепость на семи ветрах

Но сразу после взрыва ещё никто и ничего толком не мог уяснить. Всех последствий произошедшего пока никто не понимал - а они оказались поистине чудовищными! Разом погибло более половины специалистов, которые занимались вопросами защитных полей. Ушли в лучший из миров достаточно серьёзные и уважаемые люди - обеспечивавшие контроль со стороны правительства. Немного - всего двое. Но гибель лорда Фолсома… это уже было что-то совсем особое! Такие люди не погибают! Подобный человек будет спасён при любом раскладе обстоятельств! Его вывезут их опасной зоны, остановят, если нужно, любые боевые действия (невзирая на то, какую цену за это надо будет заплатить), привлекут любые силы и средства! Подобные персоны и м е ю т п р а в о решать! Абсолютно любые вопросы…

На этом фоне померкло всё.

- Сэр, островитяне облажались.

Адмирал Паркер поднял голову от бумаг.

- И где же - на этот раз?

- Их разведка… - говоривший специально выделил это словосочетание, давая понять его личное отношение к указанной структуре, - где-то добыла материалы об исследованиях в области защитных полей "черных кораблей". Со свойственным им снобизмом, бритты не стали этим ни с кем делиться.

- Решили сами сорвать банк?

- Именно так, сэр! - кивнул моложавый офицер, положив на стол шефу несколько фотоснимков. - Они в дикой спешке начали что-то сооружать на полигоне Северный Лаффенхейм.

- И как я понимаю, - пробормотал адмирал, рассматривая фотокадры обширных разрушений, - вместо щита они построили бомбу…

- Не совсем так, сэр, - покачал головою собеседник. - Щит они сделали - вот отчёт, направленный в Адмиралтейство. А вот во время его испытания… Мы полагаем, что взорвались накопители. И это - действительно, оказалась та ещё бомба!

- Ну… - повертел в руках снимок хозяин кабинета, - это, конечно, не ядерный взрыв…

- Но последствия оказались достаточно серьёзными! Вот список погибших…

Брови Паркера вздёрнулись вверх.

- Однако…

- И это ещё не всё, сэр!

- А именно?

- На следующий же день кто-то прислал в Адмиралтейство открытки с соболезнованиями по погибшим в результате "неудачного эксперимента" - там прямо так и было написано.

- И что? Обычное дело…

- Строго по количеству погибших Правда, одна неточность всё же имелась… открыток сначала оказалось больше. В двух из них значились имена вполне здравствующих людей.

- Минутку! - приподнял бровь адмирал. - Вы говорите - строго по количеству погибших, так?

- Да, сэр. Но эти двое - они тоже не дожили до вечер, отправитель оказался прав.

- И… как же?

- Один выпал из окна - дернул же его чёрт залезть на пятнадцатый этаж! А учитывая, что в его собственном доме их было всего два…

- А второй?

- Автокатастрофа, сэр… - развёл руками офицер.

- И тоже, наверное - на чужом автомобиле?

- На своём, сэр. Врезался в опору моста - и погиб на месте.

- И где же?

- В Москве, сэр…

- Вот даже как? - отложил бумаги Паркер. - Если я что-то в этом мире понимаю, некто настоятельно не советует островитянам лезть не в своё дело…

- Похоже, что так, сэр.

- А ведь и мы такие же исследования проводим, Хокинс!

- Да, сэр.

- То есть, такие же открытки могут лечь и на мой стол?

Собеседник адмирала только молча развёл руками…

Выдержка из рапорта

… Результаты оказались достаточно близкими к расчетным. Можно с уверенностью утверждать, что в обозримой перспективе противник не скоро сможет возобновить какие-либо работы в данном направлении…

Выписка из сводки происшествий

… При осмотре квартиры, на кухне было обнаружено тело гр. Краудиньша Яна Давидовича, покончившего с жизнью путем самоповешивания. На столе обнаружена записка, в которой он просит никого в своей смерти не винить. Проверку по данному происшествию осуществляет территориальный отдел полиции…

Москва, посольство США.

Назначенный на пятницу приём удался на славу. Сотрудники посольства, отвечавшие за организацию мероприятия, не ударили в грязь лицом и всё обставили должным образом. Другой вопрос, что и приглашённых-то было… не слишком много. Но с теми, кто прибыл, обращались должным образом. Даже и сам посол соблаговолил произнести несколько приветливых слов, лично пожимая руку каждому гостю.

А особого внимания удостоилась небольшая группа мужчин с явно военной выправкой - их с самого начала взял под свою опеку непосредственно военный атташе посольства.

- Весьма рад вас видеть, господа! - поднял он бокал в приветственном жесте. - Но… я не наблюдаю среди нас двоих ваших коллег! Почему?

- Увы, подполковник Снежный сейчас находиться на излечении - открылись некоторые старые…э-э-э…

- Болячки? - понимающе кивнул чиновник. - Бывает… Никто не совершенен, к сожалению! А его более молодой товарищ?

- Бегает за белыми медведями, сэр! - улыбнулся собеседник. - Служба! Посмотрите сами!

И на экране смартфона появился улыбающийся человек в белом маскировочном халате. Стоя у снегохода, он указывал снимающему куда-то в сторону.

- Видите? Слева вверху - там как раз медведь! Вон из-за тороса выглядывает!

Надо отдать должное сотрудникам технических служб посольства - этот снимок сейчас разглядывал не только военный атташе…