Крепости и городища западных славян Южной Балтики

Для предотвращения применения противником одновременно крупных сил для штурма, славяне строили свои крепости в местностях, которые сами являлись естественной защитой, например, на холмах, берегах рек, у обрывов и крутых склонов, на скалах, на островах озер и рек, на полуостровах, на перешейках между озерами, среди болот. Вокруг крепостей склоны засаживались труднопроходимым кустарником с шипами. Оборонительные валы покрывались глиной, чтобы они не разрушались от осадков. Склоны земляных оборонительных валов, покрытые глиной, в случае нападения обливались водой, делая их скользкими.

Крепости славян имели характерные архитектурные и конструктивные особенности, сложившиеся за многовековую историю их применения. В отличие от германских прямоугольных фортификационных укреплений, крутые оборонительные валы славян, как правило, имели форму кольца или овала. Высота земляных оборонительных валов высота достигала 12 и более метров.

У крепости могло быть несколько оборонительных валов. Оборонительный вал большего диаметра, как правило, защищал селение славян и мастерские ремесленников. Вал меньшего диаметра был более высоким и хорошо укрепленным. Это могло быть укрепление местного князя, которое также использовалось для укрытия населения в случае более серьезной опасности либо культовое место, которое располагалось обычно с северо-восточной стороны крепости.

^{Славянская крепость с двумя земляными кольцеобразными валами {44}}

^{Славянская крепость с тремя земляными кольцеобразными валами {45}}

Известны крепости славян, которые состояли из двух частей, каждая из которых имела оборонительный вал. Возможно и то, что первый вал оборонял селение славян, а второй вал, который находился дальше от берега, относился к более укрепленной крепости и служил, в случае необходимости, убежищем. Более удаленный от берега вал мог быть укреплением культового места.

^{Крепость славян с двумя последовательно расположенными валами {46}}

Конструкции земляных валов предусматривали внутренние деревянные каркасы, которые засыпались глиной, песком, камнями. Деревянные каркасы представляли собой вертикальные бревна, образующие короба и скрепленные специальными замковыми соединениями с балками и досками. Либо использовались рубленые каркасы из бревен и из толстых дубовых досок. Как уже говорилось, деревянные каркасы заполнялись камнями, песком, глиной и представляли собой основу земляного оборонительного вала крепости. В крепостных валах предусматривались ворота, как правило, с оборонительной надвратной башней, зачастую с подъемным мостом через ров. По гребням валов возводились частоколы и сторожевые башни.

С внешней стороны оборонительных валов славяне вырывали рвы, грунт из которых использовался для наращивания валов и заполнения деревянных каркасов. В начале строительства грунт изо рва использовался для поднятия основы, «подошвы» крепости. После этого строились и засыпались грунтом деревянные каркасы валов. Склоны рвов могли укрепляться не только глиной, но и досками. Затем рвы заполнялись водой. Крепости овальной и круглой формы с внутренними деревянными каркасами валов и внешними рвами были основным типом укрепленных славянских городищ.

Чтобы крепость была равнозащищенной по периметру, с той стороны, где не было естественной защиты, возводились более мощные укрепления. Примером тому могут служить подковообразные оборонительные валы крепостей, которые построены на скалах или у обрывов.

На полуостровах крепости и городища возводились в местах, защищенных водой с трех сторон. Со стороны прохода на полуостров возводились подковообразные оборонительные валы. Зачастую проход на полуостров перекапывался, преобразуя полуостров в остров. Созданный ров использовался как дополнительная защита. Примерами могут служить городище Любица на реке Trave, находившемся в 6 км вниз по течению от Любека, крепость и городище славян на озере Руппин, остатки оборонительного рва на полуострове в северо-восточной части озера Gudelack, где ранее находилась славянская крепость.

Жилые и хозяйственные строения, мастерские ремесленников располагались с внутренней стороны оборонительных валов по кругу таким образом, чтобы их крыши могли использоваться оборонявшимися. Выходы из жилищ были обращены к центру крепости. В центрах крепостей, на площадях находились святилища, очаги, колодцы, общественные строения. Традиция расположения домов по кругу, при котором выходы из домов направлены к площади, находящейся в центре круга, сохранилась до нашего времени у потомков славян — древан, живущих на западном берегу нижнего течения Эльбы (в настоящее время — это федеральные земли Нижняя Саксония и Саксония Анхальт).