Крещение Новгорода. Часть 2

Не успел он закончить, как умирающий от ран мужчина вдруг встрепенулся и одним прыжком стащил сидящего на коне ополченца. Прежде, чем тот успел что-то предпринять, дурак вгрызся ему в шею с невероятной силой. Кровь фонтаном хлынула из раны на шее ополченца. Богатыри накинулись на убийцу и вскоре он уже связанный лежал на снегу.

– Чёрт возьми, – выругался Василий, – я ничего не понимаю. Что здесь вообще происходит?

К этому времени забитый богатырями оборотень уже принял человеческий облик. Его боль уменьшилась, но не исчезла, с большим трудом чародей поднялся на ноги.

– Только один человек может сейчас нам всё объяснить, – молвил Святослав Вольга.

И вот богатыри вместе с ополченцами отправились обратно на площадь. Связанного убийцу они тащили за собой на верёвке, тот шёл легко на своих ногах, словно тело его и не было разорвано в клочья, а позади на снегу за ним тянулся заметный кровавый след. Вскоре богатыри оказались на площади, волхв Родим был ещё здесь, возле догорающего костра. Вольга вкратце рассказал ему о случившемся, и лицо чародея приобрело встревоженный вид. Он внимательно оглядел израненного пленника. Определённо тот не был упырём.

– Это невероятно, – вымолвил Родим, – я никогда ничего подобного не встречал, только слышал об этом. Этот человек одержим злым духом. В одном теле два духа. Один настолько слабый и безумный, что едва может сопротивляться присутствию второго, сильного и безжалостного.

– Как такое возможно? – поразился Василий.

– Возможно. Не нужно было, Вася, прогуливать уроки в волховской школе. Иногда злые духи возвращаются с того света в теле ворона. Но это слабое тело, он же хочет стать человеком. Он может вселяться в тела зверей, рыб и насекомых. Но этот дух очень силён, он способен проникнуть в тело человека, если его разум ослаблен, как у сумасшедшего. О, боги, я считал, что в наше время это уже невозможно! В нашем мире просто нет столько чар. Ладно, приступим.

И Родим протянул к дураку свой посох. Как тот не пытался отвести голову, волхв всё же начертил чернилами ему на лбу какие-то руны.

– Злой дух, откройся нам, – повелительно провозгласил он, – назовись.

Убийца теперь извивался, кривлялся и как мог сопротивлялся, и всё же заговорил каким-то не своим, грубым голосом.

– Моё имя – владыка мира, Серва Адюльтер. Я проник в ваш мир, и я становлюсь всё сильнее. Но чтобы обрести постоянную плоть, мне нужно пить кровь. Много крови.

– Для этого ты убивал?

– Да, я забирал жизненную силу у тех, у кого этой силы много. Я приносил их в жертву. Но убивал их не я. Я лишь усилил этого безумца, я приказывал ему, но он всегда мог отказаться. И всё же, он делал то, что я ему прикажу добровольно.

– Серва… Серва, – твердил Вольга, – постой, так ты кровосос? Я вспомнил, так вас называют на латыни. Серва или вампир.

– Я – вампир, – отвечал дух из недр своей телесной оболочки, – и скоро я стану вождём всех вампиров. Я поведу их за собой на великую битву. Мы будем править на земле.

– Это невозможно, – вымолвил Родим, – это дух упыря, немыслимо. О, боги, боги, прошу, дайте нам сил. Никогда ещё дух упыря не вырывался из мира мёртвых. Неужели мы так прогневали вас, боги? Неужели наступают последние дни?

– Скажи, – продолжал меж тем допрос Вольга, – это по милости Вахрамея ты попал в наш мир? Он открыл вам дорогу? Что ты знаешь о говорящей голове? Что ты знаешь о Кощее Бессмертном?

Святослав торопился задавать вопросы, будто предчувствуя то, что случится дальше. Одержимый начинал слабеть, по сути, он давно уже должен был умереть от ран и потери крови, только злой дух ещё поддерживал в нём силы. Теперь он говорил что-то невнятное и совсем тихо. С трудом удавалось услышать его слова.

– Я… Кощей Бессмертный…Сорочинский мастер.

Наконец, человек закрыл глаза и повалился на снег. Все, кто были свидетелями случившегося, застыли и не могли вымолвить ни слова. Вольга был сосредоточен, как никогда, казалось, он пытался склеить вместе кусочки пазла, что-то понять, но суть постоянно ускользала.

– Прости меня, – прервал молчание Василий, обратившись к Святославу, – я подумал на тебя, я видел следы на снегу возле твоего дома в ночь первого убийства.

– Ничего, брат мой, – отозвался Святослав, – ты мог на меня подумать, ведь он нарочно сделал эти следы, он хотел рассорить нас. Мы столкнулись с очень коварным монстром, которому будет трудно противостоять, почти невозможно.

– Мы справимся с ним, – проговорил сотник ополченцев Олег, выступив вперёд, – возьми меня к себе в дружину, Святослав. Я сотник из ополчения Магнуса. Моё имя – Олег, прозвище – Медведь. Погибший от зубов этого изверга был нашим другом.

– Хорошо, Олег Медведь, я возьму тебя в дружину, – отозвался Святослав.

– Возьми и меня, – выступил вперёд другой ополченец, – моё имя Гарольд, сын Тормунда. Я без своего сотника никуда.

– И меня.

– И меня тоже.