Крещенные кровью

Высказав, что хотел, Штерн отпустил обер-лейтенанта и отступил. «Здесь всего лишь четыре человека, не считая меня, – подумал Курт, хмуря в напряжении лоб. – Полицай Родионов не в счет, он едва живой, полицай Назаров – бестолковый и неповоротливый увалень. Любовница Штерна слабая женщина. Остается только генерал. Я успею выхватить парабеллум и перестрелять их всех. Хотя нет, Штерна я, пожалуй, оставлю. Без него не найти мне спрятанных в шахтах рудника дядиных сокровищ!»

– Как ты узнал про этот клад и каким образом успел опередить меня? – спросил Курт, мысленно готовясь к схватке.

– Служба у меня такая, – с усмешкой ответил Штерн. – Ты же очень настойчиво интересовался моим прошлым, Ганс. Запросы слал куда ни попадя. Тебе давали один и тот же ответ: «Сведениями не располагаем!»…

Штерн замолчал и внимательно вгляделся в бледное лицо обер-лейтенанта. Ему захотелось схватить этого кичливого недоумка за горло и встряхнуть так, чтобы голова отлетела от шеи.

– Хочешь знать, для чего я надел сегодня военную форму? – спросил он, не отводя холодного колючего взгляда.

– Нет, – ответил обер-лейтенант с мрачным видом. – Только вот ответь мне на один вопрос… Ты настоящий генерал из абвера или так, ряженый клоун?

– Генерал я самый настоящий, – ответил Штерн подчеркнуто серьезно. – Я уже несколько лет служу в абвере, а мой отдел засекречен лично фюрером и адмиралом Канарисом! [11]Вот почему твои запросы всегда оставляли без внимания, балбес!

– А как ты намереваешься вывезти клад из поселка и тем более из Брянска?

Задавая этот вопрос, Курт думал: «Надо усыпить его бдительность. До подходящего момента…»

– Я все вывезу легально, успокойся, – ответил Штерн. – У меня и сопроводительные документы заготовлены подлинные. Клад при любом раскладе не доедет до места назначения!

Он на мгновение повернул голову в сторону двери, а Курт, воспользовавшись моментом, предпринял попытку выхватить из-за пояса оружие. Обер-лейтенант не догадывался, что Штерн специально провоцировал его на отчаянный шаг. Как только пальцы Курта коснулись рукоятки пистолета, генерал грозно рявкнул:

– Не сметь!

Он тут же пнул гестаповца в живот, выхватил из кармана вальтер и приставил ствол к груди обер-лейтенанта:

– Ганс, ты не ковбой! Ты никогда не сможешь, как он, молниеносно выхватить револьвер из кобуры и метко выстрелить!

– Что ж, стреляй ты, – прохрипел Курт, досадуя на себя за неуклюжесть; с его подбородка закапал пот.

– Ладно, от природы я человек не злобный и не завистливый. – Штерн отвел ствол от груди гестаповца и, помолчав, добавил: – Но ты мне противен.

Не успел он произнести эти слова, как обер-лейтенант набросился на него. Штерн непроизвольно нажал на курок – мимо. Курт заревел и попытался вцепиться генералу в горло. Стоявший у стены Бергер вскинул карабин, щелкнул затвором и несколько раз подряд выстрелил в обезумевшего гестаповца. Тело Курта обмякло, сползло на пол и распростерлось у ног Вилли.

– Вот и все, – генерал нащупал в кармане пачку сигарет, закурил и добавил: – Хватит судьбу испытывать, господа. Собирайтесь в дорогу!

* * *

Стены зала, как и в подвале, тоже были выложены из камня и казались глухими – никакого намека на запасной выход. Степан и Яшка метр за метром простукивали их, но безрезультатно.

Когда они сошлись у левой стены, Степан постучал рукояткой ножа по большому камню. Ему показалось, что он наконец услышал глухой звук, характерный для пустоты.

– Думаю, за этим камнем проход. Придется ломать! – заявил Яшка.

– Тогда лом тащи. Я видел его под лавкой вместе с лопатой.

Камень из стены выковыряли быстро и без труда. За ним оказалась пустая ниша.

– Это не проход, а какой-то тайник, – поскреб озадаченно затылок Калачев. – Проход надо искать в другом месте.

– В каком еще другом? – усомнился Яшка. – Да мы тут все стены простучали.

– Проход в шахту может быть не в стене, а в полу, – настаивал на своем Степан. – Как мы сюда проникли из подвала, помнишь?

– Хорошо, – согласился Яшка, – будем ковырять пол. Но сначала давай тайник осмотрим. Может, в нем что-то такое, о чем не могли даже и думать?

– Ты надеешься найти в тайнике клад? – усмехнулся Степан недоверчиво. – Желаю удачи! Этот тайник слишком прост! Хоть бывший хозяин и был субъектом придурковатым, но и он не решился бы прятать здесь хоть мало-мальски ценное.

– Однако я собираюсь его осмотреть и ощупать, – заупрямился Яшка.

Действительно, в тайнике он обнаружил большой кожаный портфель. Степан и Яшка быстро его открыли и осмотрели содержимое.

Пачки бумаг, которые они извлекли из портфеля, оказались всего лишь документами. Счета, тетради, акции и прочее, прочее, прочее… Все документы пожелтели от времени и не представляли никакой ценности.

– Фу, дерьмо, – сплюнул Яшка разочарованно. – Даже такую херню буржуи в тайники припрятывали.

– Хозяин вернуться к своим владениям рассчитывал, – предположил Степан. – А ну, погляди-ка, может, там еще что-то припрятано?

Яшка засунул руку в нишу по самое плечо.

– Больше ничего нет, – сказал он, вздыхая. – Вот только веревка какая-то, будь она неладна…