Крест княгини Ольги

– Я тебя многому научил, но одно тебе точно скажу – от смерти лекарства нет и никакие заклинания от нее не помогут! И еще одно скажу тебе: я служил старым богам, я учил тебя старой магии, но время старых богов кончается, старая магия становится бессильной. Наступает новое время, время Нового Бога, время новой магии… и в этом новом времени для меня больше нет места.

– Не говори так! – повторила Кривуша.

Она достала из мешочка на поясе щепотку травы, дунула на нее, так что сухие травинки разлетелись по всей землянке, наполнив ее терпким запахом летнего полдня.

Потом она достала еще одну щепотку, насыпала ее в берестяную кружку, подлила воды, поднесла к губам старика. Жидкость потекла по сухим растрескавшимся губам.

Кривуша забормотала:

– Кереметь – череметь, по приметам заприметь… броня у меня для буланого коня, черна борона для коня ворона… отступись, смерть, от моего батюшки…

Она бормотала и бормотала, но старик дышал тяжело, с хрипом, все реже и реже.

Вдруг он приподнялся и проговорил едва слышно:

– Уходи, спасайся! Он вернется, он придет за тобой… черный человек… спасайся!

С этими словами он упал, дернулся и застыл.

Кривуша прижалась к нему и заплакала – тихо, жалобно.

Потом прислушалась к чему-то, прикрыла мертвого старика краем его одежды и выскользнула из землянки.

В Петербург приехали рано утром. Лена, которая продремала всю дорогу, чувствовала себя бодрой, Сергей же держался только на кофе. Лена отправила его отсыпаться, сама же решила, что нужно ей действовать.

Выслушав отчет консьержки, что приходил этот самый, друг вашего мужа, и очень был недоволен, что никого не застал, Лена только усмехнулась и поднялась к себе.

Не откладывая дела в долгий ящик, она позвонила Маргарите и попросила дать ей мобильный телефон главбуха. Умница Маргарита не стала задавать вопросы, зачем Лене приватный номер и куда сама Лена пропала, поскольку Вадим Андреевич просто рвет и мечет. Маргарита сказала, что пришлет номер эсэмэской, и сделала это тут же. Да, с секретарем Олегу несомненно повезло…

Главбух ответила сразу. Лена представилась, поприветствовала ее, выговорив сложное имя-отчество без запинки. Дальше она говорила, осторожно выбирая слова, чтобы не спугнуть человека раньше времени.

– Я хотела поблагодарить вас за ваши слова на поминках, – сказала она, – это мне очень помогло правильно поступить…

Она замолчала. Если главбух от всего отопрется, скажет, что она не помнит или вообще не понимает, о чем речь, стало быть, она Лене не помощница.

– Я рада, что смогла помочь, – сдержанно сказала главбух.

– Я бы хотела… хотела продолжить наш разговор, – сказала Лена, – думаю, что сейчас как раз подходящее время…

– Я согласна с вами, – главбух тоже осторожно выбирала слова, – думаю, что нужно поспешить с разговором…

Условились встретиться за ланчем, Лена сказала, чтобы главбух сама выбрала ресторан, где бы никто им не помешал.

Лена отсоединилась и посмотрела на себя в зеркало. Нужно срочно привести себя в приличный вид, а то Регина Геннадьевна может насторожиться, она тетка умная и наблюдательная, не зря Олег ее так ценил.

Ресторан был итальянский, довольно дорогой, там не подавали бизнес-ланчи со скидкой, так что сотрудники окрестных офисов туда не ходили. Главбух помахала Лене из самого дальнего угла. Рядом с ее столиком никого не было, однако видны были двери в зал. Лена мысленно похвалила неглупую женщину за удачный выбор места и прошла к столику.

– Что будете заказывать? – рядом неслышно возникла официантка.

– Не до еды сейчас! – Главбух решительно от нее отмахнулась. – Кофе и десерт какой-нибудь, чтобы так просто не сидеть!

Лена с ней согласилась – ей тоже кусок не лез в горло.

– Тогда давайте не будем ходить вокруг да около, – предложила она, – раскроем карты и будем говорить откровенно.