Крест великой княгини

— Да? — торопливо ответила она, даже не взглянув на дисплей.

— Полиция уже подъехала, приходите быстрее, — раздался чей-то сердитый незнакомый голос.

— Что? Кто приехал? — очумело переспросила Лера, с испугом глядя на сидевшего напротив рецидивиста. Сообщение о полиции в ее голове логически соединилось с уголовником Сергеем.

— ГИБДД! Девушка, вам дверь сегодня сносили у машины? Или вы на лобовом стекле чужой номер телефона оставили? — теряя терпение, переспросил мужчина.

— Ой! Это я! Бегу! — Лера сорвалась с места, потом опомнилась, вернулась. — Извините. Мне там машину помяли, вот как раз полиция приехала, в другой раз договорим. А тебе, Фаддей, я позвоню, — грозно пообещала она, жалея, что у художника в квартире не имеется ни одного укромного уголка, ни кухни, ни прихожей, где можно было бы шепнуть ему на ушко несколько «ласковых» слов.

Глава 11 2 мая 1957 года. Ленинград

— Это что же получается, товарищи? — грозно, сурово поинтересовался у своих подчиненных полковник Саранцев, глядя в их стыдливо опущенные лица. — Вся страна празднует Первомай. Рапортует о своих героических трудовых свершениях. Руководство города принимает парад на Дворцовой площади, трудящиеся, комсомолия и пионерия в праздничных колоннах маршируют, а у нас с вами труп в подворотне? Так, значит? И это в такой день, когда у нас весь наличный состав на дежурстве? Да что же это мы за милиция такая, которая своих граждан от бандитов защитить не может?

Слова полковника больно задевали каждого, потому что, во‐первых, были справедливы, во‐вторых, напоминали, что задета честь их мундира, а в‐третьих, сулили большие неприятности.

— Вы понимаете, что это ЧП? Что мне уже из горкома звонили? Вы это понимаете?

— Понимаем, Алексей Евгеньевич, — первым подал голос начальник оперативного отдела майор Ермаков. — И делаем все, что в наших силах. Уже сформирована следственная группа. В нее включены наши лучшие специалисты. К выяснению личности убитого подключили Ленинградское радио. Четыре раза в сутки будут давать объявление, искать знакомых и родственников убитого. Может, кто-то откликнется.

— Гм. Это хорошо. Это может нам здорово помочь, — все еще недовольным, но уже рабочим тоном согласился полковник. — Что еще предпринимается?

— Стандартные мероприятия, — раскрывая папку, сообщил майор. — Ищем свидетелей, которые могли видеть, как убийца и жертва попали в ту подворотню. Криминалисты работают с материалами, собранными на месте преступления. Патологоанатомы свое заключение уже дали. Удар колюще-режущим предметом. Предположительно ножом. Нанесен вполне профессионально. Убитый скончался на месте.

— А что с личностью убитого?

— Маслов Петр Федорович, пенсионер. Постоянно проживает в городе Алапаевске. Запрос по месту жительства уже отправлен, но вчера было девятое, местным было не до того. Надеюсь, сегодня получим телефонограмму.

— Что он делал в нашем городе, не известно?

— Пока нет. Но как только получим ответ от коллег из Алапаевска, думаю, картина прояснится.

— Ну что ж. Будем надеяться, — с умеренным оптимизмом заметил полковник. — Как только информация поступит, сразу же ко мне на доклад. Ну а теперь свободны, за работу.

— Видно, старика здорово сверху прижали. Вон мрачный какой сидит, — спеша по коридору подальше от начальственного кабинета, шепнул коллеге Борис Беспалов, смешливый очкарик с коротко стриженными кудрявыми волосами, вчерашний выпускник юрфака.

Вчерашний студент так и лез из Бориса, где надо и не надо. Его излишняя смешливость, склонность к легкомысленным шуточкам и слишком пылкий интерес к противоположному полу плохо сочетались с его нынешней должностью и званием. Все-таки уголовный розыск — это вам не танцплощадка, как недавно заметил ему майор Уваров, старый опытный оперативник, у которого по праздникам от орденов и медалей на кителе места пустого не было. Герой. Ветеран. Уважаемый человек, а Борис ему анекдотец сморозил про профессора и первокурсницу, да еще и на месте преступления. Несерьезный человек. И как только его в угро распределили? Куда кадры смотрят?

— Беспалов, Свиридов! — обгоняя в коридоре молодых сотрудников, окликнул майор Ермаков. — Зайдите. Садитесь, — кивнул майор, усаживаясь на рабочее место. — Значит, так, товарищи комсомольцы, — оглядывая по очереди Беспалова и его коллегу, старшего лейтенанта Виктора Свиридова, проговорил Николай Владимирович. — Начальство вы слышали, поставленные задачи вам, надеюсь, в общем ясны?

Виктор серьезно кивнул.

— Хорошо. Теперь перейдем к задачам конкретным. Пока информация из Алапаевска не поступила, надо обзвонить все гостиницы и дома колхозника и выяснить, не останавливался ли у них наш убитый. При этом не забывайте, что у некоторых предприятий имеются собственные гостиницы, их тоже надо проверить.