Крест великой княгини

— Николай Владимирович, а зачем? — пожал плечами Борис Беспалов. — Это нерационально. Ведь сегодня придет ответ от коллег из Алапаевска, мы и так все узнаем. Уж наверняка родственники убитого в курсе, где он останавливался. Гораздо продуктивнее отправить еще один запрос в Алапаевск. И еще, надо выяснить, не было ли запросов по убитому Маслову у нас в дежурной части и в больницах города. Вдруг его уже ищут?

— Спасибо за светлую мысль, лейтенант, но это уже сделали. Запросов по убитому не было, — с язвительной ласковостью заметил майор. Борис с его неуместными смешками, с умничанием и прочими университетскими штучками частенько раздражал.

Сам майор университетов не заканчивал. В милицию попал по комсомольскому набору, прямиком с Кировского завода. А ведь мечтал когда-то на инженера выучиться, да вот не судьба. И всю хитрую милицейскую науку не за партой, а на практике осваивал. На фронт не пошел, всю блокаду в городе с бандитами да вредителями боролся, немецких шпионов ловил, награды имеет. А тут какой-то мальчишка учить его вздумал. И все ему шуточки. Тоже мне, Аркадий Райкин нашелся. Загрузить мальчишку работой, чтобы научился старших товарищей уважать.

— Ждать информацию из Алапаевска — это терять время даром, — проговорил вслух майор. — Не исключено, что у Маслова нет родственников. Или же он оказался в городе проездом и заранее не знал, где остановится. А мы потеряем время. А потому отправляйтесь работать, молодые люди. Вы, Свиридов, за старшего. И, кстати, если в гостиницах нет телефона, туда надо будет съездить лично. И еще, гостиниц в городе немного, так что разделитесь. И, кстати, почему я с утра Лодейникова не видел, ему что, кто-то выходной дал?

— Никак нет, — почти по-военному ответил Витя Свиридов. — Он с утра позвонил дежурному, предупредил. Матери его плохо стало, в больницу повез. Вот-вот будет.

— Ладно. Раз с матерью, что уж тут. — Все в уголовном знали, что мать у Лодейникова очень болела, а у Толика еще младшие брат с сестрой подрастали, и он в семье был единственный кормилец. Да что там, вся семья на нем держалась. Так что коллеги его жалели, помогали чем могли. — Тогда так. Ты, Свиридов, занимайся гостиницами, а Беспалов с Лодейниковым пусть отправляются на улицу Плеханова. Свидетелей надо найти. Вчера был праздник, людей тревожить было не велено, а сегодня отправляйтесь, и без свидетелей чтоб не возвращались.

— Николай Владимирович, а я вот что подумал, — снова встрял со своими идеями Беспалов. — Гостиницы — это, конечно, хорошо, но откуда у пенсионера из провинции такие деньги, чтоб в гостиницах останавливаться? Я вчера был на месте преступления, видел тело. Одет покойный скромно, ботинки плоховатые…

Майор озабоченно нахмурился.

— И к чему вы ведете, Беспалов?

— К тому, что лучше бы вокзалы проверить, залы ожидания. Если он проездом, то наверняка на вокзале вещи оставил в камере хранения, а сам по городу пошел гулять. Может, его вообще с вокзала вели, может, у него с собой деньги были! — озарило Бориса. — На вокзале известно, что за публика ошивается. А тут какой-то дед приехал, сразу видно — в городе впервые, ничего не знает, растерянный, а при себе в кармане деньжата припрятаны. Вот какой-нибудь и увязался следом, дождался подходящего момента, затолкнул в подворотню. А дед, к примеру, сопротивляться начал, на помощь звать, вот его и того. А?

— Гм, — почесал макушку майор. И как это он сам до такой простой версии не додумался? А все полковник со своим ЧП! Политическая диверсия, контроль горкома. А может, на их счастье, все так и было, как Беспалов представил?

— Молодец, лейтенант. — Майор хоть и недолюбливал Бориса, но был человеком справедливым, раз молодец, значит, молодец. — Соображаешь. Значит, возьми у фотографа снимки с места убийства и покажи дежурившим вчера на вокзале милиционерам. Они сегодня, конечно, выходные, но тут такое дело, придется потревожить, а заодно предъяви работникам камер хранения, уборщицам, буфетчикам, ну и прочее в том же роде. Может, кто и узнает убитого. Свидетелями тогда займется Свиридов. Ну а уж Лодейников, как появится, гостиницами займется, если раньше телефонограмма из Алапаевска не придет. Все свободны.

Борис шагал по проспекту, счастливо щурясь яркому весеннему солнцу, шаг его был пружинист, на лице играла беззаботная улыбка. Мир был прекрасен, город его был прекрасен, девушки на улице были прекрасны.