Крестики и нолики

Надо его разговорить. Заставить его вспомнить меня, вспомнить, какими мы с ним были раньше. Чтобы он снова стал думать обо мне как о человеке с именем, мыслями и чувствами, а не как о пустом месте – ведь сейчас он, похоже, именно так меня и воспринимает.

– Каллум, я понимаю, почему ты решил так поступить, – начала я. – Честное слово. Но это не выход.

Ничего.

Но я не сдавалась.

– Каллум, послушай меня. В Чиверсе я участвовала в протестах, дебатах и сидячих забастовках. Если ты пытаешься изменить мир насилием, то просто подменяешь одну несправедливость другой. Это неправильно. Есть другие способы…

– Например? Получить образование, чтобы бороться с системой изнутри? Я пробовал, помнишь? – возразил Каллум.

– Конечно, но если бы ты попытался еще раз… я бы могла помочь тебе…

– Не хочу этого слышать. И не нуждаюсь в твоей помощи, чтоб ее. Я сыт по горло твоими благодеяниями и подачками, – перебил он меня. – Ты такая же, как все. Считаешь, что мы, нули, ни на что не способны без вашей помощи и надзора – без вас, Крестов.

И он весь содрогнулся от такой ярости, что мне пришлось собраться с духом, чтобы продолжать.

– Не надо меня ненавидеть за то, что я хочу изменить то, что происходит. Я верю в тебя, Каллум. Ты можешь изменить мир. Я уверена. Но не так, – сказала я. – Я не пытаюсь поучать тебя и не кичусь благородством. Я искренне хочу помочь тебе, но…

– Хватит! Бери газету и читай, что здесь написано, – приказал Каллум и вручил мне разглаженную бумагу. Я посмотрела на него снизу вверх.

– Читай. – Он целиком сосредоточился на видеокамере.

– Каллум, прошу тебя…

– ЧИТАЙ.

Я помедлила – и начала читать.

Глава 96 • Каллум

Папа!

Мне приказали прочитать вслух, что здесь написано. Меня похитили, и похитители говорят, что ты больше не увидишь меня, если не исполнишь их указания в точности. Указания ты найдешь в том же конверте, что и этот видеодиск. У тебя двадцать четыре часа на то, чтобы выполнить все условия до последней буквы. Если ты этого не сделаешь, м-меня… меня убьют. Если ты обратишься в полицию или расскажешь кому-нибудь, меня убьют. Похитителям будет известно о каждом твоем шаге, о каждом человеке, с которым ты поговоришь. Если хочешь снова увидеть меня живой, пожалуйста, сделай, как они говорят.

Сеффи подняла глаза от бумаги, и по щекам ее потекли слезы. Я помахал рукой, чтобы показать ей, что надо взять газету. Она тут же послушалась. Я сделал зум на газету, чтобы не оставалось никаких сомнений насчет даты, потом дал лицо Сеффи крупным планом. Она тут же вытерла глаза тыльной стороной ладони. В камеру она не смотрела. Она смотрела на меня.

Я выключил камеру.

– Должно сработать. – Я забрал газету из ее вялой руки. Потом критически ее оглядел. – Что на тебе надето?

– Прошу прощения?!..

– Ты все слышала.

– Штаны, куртка, джемпер, – недоуменно ответила Сеффи.

– Перечисли все, что на тебе надето, – приказал я.

Молчание.

– Я могу сам выяснить в любой момент, – пригрозил я.

– Босоножки, джинсы, трусы, лифчик, футболка, джемпер, часы, цепочка, куртка, сережки. Доволен?

– Снимай футболку.

– Ни за что.

– Снимай футболку, или я сам сниму.

Сеффи посмотрела на меня долгим, тяжелым и опасливым взглядом. Очевидно, поняла, что я не шучу – так и было, – поскольку начала снимать куртку.

– Каллум, вы меня убьете?

– Чушь не пори!

Я закрыл глаза и отвернулся, чтобы Сеффи не видела моего лица. Заткнулась бы она, что ли! Почему надо было брать в заложники именно ее? Я думал, мне это по силам…

– Я и не знала, что ты и твои родные так сильно ненавидите нас, – прошептала Сеффи. – Джуд смотрел на меня так, словно хотел убить на месте. За что он так меня ненавидит? Это что-то личное или просто за то, что я Крест?

Я не ответил. Присел, чтобы убрать видеокамеру в футляр, пока Сеффи раздевается.

– Ты же знаешь, я не совсем дура, – устало сказала Сеффи, стягивая джемпер. – Вы без масок и не пытаетесь изменить голоса. Я могу опознать каждого из вас, но вам все равно. Из этого может быть только один вывод. Вы не собираетесь отпускать меня, даже если отец согласится на все ваши требования.

Тут я вскинулся.

Мы с Сеффи смотрели друг другу в глаза, и она продолжала:

– Кто-то из вас убьет меня. Вопрос лишь в том, когда… и кто. – Она стянула футболку через голову и бросила на пол. – Ч-что теперь?

– Остальное можешь надеть обратно. – Я поднял футболку.