Крестная мать

— Ну, если ты взялась за спицы… Давай красный, на нем хотя бы не будет видно следов крови.

— Не смешно, — Анна вынула красный клубок, размотала немного и приступила к делу.

Лицевой, накид, снимаем петлю, не провязывая. Лицевой, накид, снимаем. Лицевой, накид… Пальцы двигались сами собой, мозг словно отключился от процесса. Да и вообще от действительности. Кому-то для успокоения нужно прочитать молитву, кому-то — мантру, кто-то не может постичь дзен, пока не усядется в позу лотоса. Анне хватало двух спиц и клубка пряжи.

Металлические спицы тихо постукивали друг о друга, Химик, запрокинув голову на спинку кресла, дремал, изредка всхрапывая. Вот сейчас Анна могла представить его в домашнем велюровом халате и полосатых пижамных штанах. Так бы он выходил на кухню воскресным утром на запах свежих булочек с корицей… Нет! Такими фантазиями Барсу долг не отдать.

Анна вязала, забыв о времени, вроде и глядя на петли, но в то же время ничего не видя перед собой. Деньги — за один вечер. Какие у нее варианты? Кредит матери-одиночке никто не даст. Да и одобрения замучаешься ждать. Быстрый займ? Потом коллекторы заставят отдать еще больше, чем Барс. В долг, в долг, в долг… Кто рискнет одолжить ей такую большую сумму? Богатые родители из школы? Тю, да мамаши ее не переваривают. Потому что не надо было вытаскивать их на сцену в новогоднем спектакле. Армен? Не даст. Он и пятьдесят тысяч не дал, когда нужно было кровь из носу… Ходить собирать маленькие суммы по всем друзьям? Да кроме Наташки и друзей-то нет… В долг, в долг, в долг… Может, у работников казино?.. Сколько их?..

— Анна Леонидовна, так что со станками делать? — голос Молота дернул ее из вязального транса.

— А? — она невидящим взглядом уставилась на парня, машинально сжимая спицы.

Молот, увидев вязание, отпрянул и мотнул головой.

— Понял-понял, не беспокою!

Дверь за ним захлопнулась быстрее, чем Анна успела объяснить, что спицы взяла в мирных целях.

— Я просто вязала шарф! — крикнула она вслед Молоту.

— Теперь это будет звучать, как самая страшная угроза, — Химик сонно поморгал. — Ого! Ну ты даешь!..

— Что?

Он кивнул на стол, где уже змейкой вился длинный шарф. За окном сгущались сумерки.

— Мамочка свяжет тебе шарф, — задумчиво произнес Химик, разглядывая полотно. — Такие послания можно будет рассылать злостным должникам. Про растворитель уже как-то никого не пугает.

— Должникам… Если они берут у казино, то один раз казино может взять у них…

— Что? — прервал Химик полубезумное бормотание.

— Есть! — Анна отбросила вязание, вскочила, провела дрожащей рукой по волосам. Глаза возбужденно блестели, пульс забился чаще. — Мы возьмем в долг у игроков.

— В смысле? Как ты себе это представляешь?

— День удвоенных выигрышей! — Анна закусила губу, обошла вокруг стола. — Да. Точно! Только сегодня, только один вечер — все выигрыши умножаются на два!

— Извини, конечно, но так мы просто потратим все, что осталось для Барса…

— Ты не понимаешь! Выигрыши умножаются — а выплаты только через три дня! Что-то вроде «черной пятницы». Мы расскажем про акцию, все прибегут, чтобы набить карманы! А в результате сейф набьем мы!

— Подожди, так никто не делает…

— А мы сделаем! — она сжала пальцы, подавив желание вцепиться в плечи Химика и тряхнуть, как следует. — Вот смотри. Они приходят, делают ставки, мы забираем деньги — а им выдаем расписку. Выплаты через три дня. Да, мы останемся должны! Но у нас опять будет время — и не придется умолять Барса! Расплатимся потихоньку…

— Потихоньку?! — Химик тоже встал, впервые Анна видела, чтобы он нервничал. — Ты хоть понимаешь, что за люди у нас играют? Вплоть до губернатора! Ему ты тоже будешь рассказывать про «потихоньку»?! А если он поставит крупную сумму — ивыиграет в рулетку? Плюс еще удвоить?

— Вот губернатору выплатим в первую очередь, — напирала Анна. Боялась, что если позволит себе сомневаться хоть на секунду, то уже ни на что не решится. — С остальными можно будет потянуть, не у всех же ружье под подушкой!

— Ань, я все понимаю, но… Тут же ничего нельзя рассчитать… — он обхватил ладонями ее лицо, заглянул в глаза, будто искал признаки помешательства или иронии.

Анна затаила дыхание, в горле встал комок. Она не находила в себе сил что-то сказать, боялась, что сама не поверит в собственные аргументы. Страх парализовал, не получалось даже моргнуть. Больше всего на свете ей нужна была надежда, и она мысленно, без единого слова, просила Химика не отбирать у нее последний шанс.

Поддержи меня. Не бросай одну. Пожалуйста!

Темные глаза влажно блеснули, и Дмитрий уронил руки.

— Что надо делать? — с прежним спокойствием спросил он.

— Обзвони всех постоянных клиентов. Да вообще всех, кто когда-нибудь у нас играл. Даже мелких игроков. Бывших должников. Всех. Сообщения разошли, объявление в зале… С восьми вечера до полуночи. Потом приготовь бланки для расписок… Так и пиши: ООО «Белый лебедь» обязуется выплатить такому-то… В течение трех календарных дней…

— Ты уверена, что сможешь расплатиться через три дня?

— Сначала — Барс, — Анна упрямо мотнула головой. — Об остальном я подумаю завтра.